Darmkrebsrisiko senken – was Sie selbst tun können

Übersicht

Darmkrebs ist eine Erkrankung, bei der sich bösartige Zellen in der Schleimhaut des Darms bilden. Das Risiko dafür lässt sich durch einen gesunden Lebensstil und durch Vorsorgeuntersuchungen deutlich verringern.

Darmkrebs gehört in Deutschland zu den häufigsten Krebserkrankungen bei Erwachsenen. Jährlich erkranken Zehntausende Menschen daran.

Darmkrebs tritt vor allem bei Menschen über 50 Jahren auf. Auch jüngere Menschen können erkranken, besonders wenn Darmkrebs in der Familie vorkommt oder bestimmte Darmerkrankungen bestehen.

Symptome

Häufige Symptome

• Veränderung des Stuhlgangs, zum Beispiel abwechselnd Durchfall und Verstopfung
• Blut oder Schleim im Stuhl
• Anhaltende Bauchschmerzen oder Krämpfe
• Stuhlgang, der dünner ist als früher
• Gefühl, den Darm nicht ganz entleeren zu können
• Ungewollter Gewichtsverlust

Symptome bei Kindern

• Darmkrebs ist bei Kindern extrem selten. Mögliche Warnzeichen wie anhaltende Bauchschmerzen oder Blut im Stuhl sollten aber immer ärztlich abgeklärt werden.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Menschen können Symptome wie ungewollter Gewichtsverlust, Müdigkeit und eine neu aufgetretene Blutarmut auf ein Darmproblem hinweisen.
• Plötzliche Veränderungen der Stuhlgewohnheiten sollten auch im hohen Alter nicht ignoriert werden.

Ursachen

Hauptursachen

• Darmpolypen: Gutartige Wucherungen der Darmschleimhaut, die sich zu Krebs entwickeln können
• Erbliche Veranlagung, wenn Darmkrebs in der Familie vorkommt
• Chronisch-entzündliche Darmerkrankungen wie Colitis ulcerosa oder Morbus Crohn

Risikofaktoren

• Hoher Verzehr von rotem Fleisch und verarbeiteten Wurstwaren
• Rauchen und starker Alkoholkonsum
• Übergewicht und wenig körperliche Bewegung
• Ballaststoffarme Ernährung mit viel Fertigprodukten
• Alter über 50 Jahre

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei Blut im Stuhl oder anhaltenden Bauchschmerzen sollten Sie innerhalb weniger Tage ärztlichen Rat suchen.
• Wenn Sie ungewollt abnehmen oder starke Müdigkeit ohne Grund spüren, gehen Sie zeitnah zu Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Ab dem 50. Lebensjahr haben Sie in Deutschland Anspruch auf die Darmkrebs-Früherkennung. Lassen Sie sich von Ihrer Arztpraxis beraten.
• Wenn Darmkrebs in Ihrer Familie vorkommt, sprechen Sie schon früher mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt über eine Vorsorge.

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt nach Ihren Beschwerden und Ihrer Krankengeschichte. Danach folgen körperliche Untersuchungen und meist ein Test auf verborgenes Blut im Stuhl. Die sicherste Methode ist die Darmspiegelung.

Mögliche Untersuchungen

• Darmspiegelung: Untersuchung des Dickdarms mit einer Kamera am flexiblen Schlauch
• Stuhltest auf okkultes Blut: Untersuchung der Stuhlprobe auf nicht sichtbares Blut
• Tastuntersuchung des Enddarms mit dem Finger
• Bei auffälligen Befunden: Gewebeprobe (Biopsie) im Rahmen der Darmspiegelung

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Darmspiegelung findet meist ambulant in einer Praxis oder Klinik statt. Sie bekommen eine Beruhigungsspritze und schlafen oft während der Untersuchung. Der Eingriff dauert etwa 20 bis 30 Minuten und ist nicht schmerzhaft. Falls Polypen gefunden werden, können sie meist direkt entfernt werden.

Behandlung

Wenn Darmkrebs oder Vorstufen gefunden werden, gibt es heute viele wirksame Behandlungen. Die Therapie hängt vom Stadium der Erkrankung ab und wird individuell mit dem Ärzteteam besprochen.

Selbsthilfe zu Hause

• Stärken Sie sich nach einer Behandlung mit ausreichend Ruhe und Schlaf.
• Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung, die Sie nicht überfordert.
• Halten Sie sich an die Nachsorge-Termine, auch wenn Sie keine Beschwerden haben.
• Sprechen Sie offen über Ängste – mit Angehörigen oder mit Fachleuten.

Medizinische Behandlungen

Die Behandlung umfasst meist eine Operation, bei der der Tumor und eventuelle Vorstufen entfernt werden. Je nach Ausbreitung kommen auch Bestrahlung oder Medikamente zum Einsatz, die das Tumorwachstum hemmen. Die genaue Therapie wird in einer Konferenz mit verschiedenen Fachleuten festgelegt und auf Sie persönlich abgestimmt.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist häufig der erste Schritt, wenn Darmkrebs festgestellt wird. Auch große Polypen, die noch gutartig sind, können während einer Darmspiegelung oder durch einen kleinen Eingriff entfernt werden.

Leben mit der Erkrankung

Nach einer Darmkrebsbehandlung ist es normal, dass die Verdauung Zeit braucht, um sich zu regulieren. Gehen Sie achtsam mit sich um und bauen Sie Ihren Alltag langsam wieder auf.

Tipps für den Alltag

• Bewegen Sie sich regelmäßig, zum Beispiel mit Spaziergängen oder leichter Gymnastik.
• Vermeiden Sie Rauchen und schränken Sie Alkohol stark ein.
• Halten Sie ein gesundes Körpergewicht an.
• Nehmen Sie Termine zur Nachsorge immer wahr.

Ernährung und Bewegung

Eine ballaststoffreiche Ernährung mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten unterstützt die Darmgesundheit. Trinken Sie ausreichend, mindestens 1,5 bis 2 Liter pro Tag, am besten Wasser oder ungesüßten Tee. Regelmäßige Bewegung hilft nachweislich, das Rückfallrisiko zu senken.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Krebserkrankung ist eine große seelische Belastung. Angst, Traurigkeit oder Unsicherheit sind ganz normal. Holen Sie sich Unterstützung – zum Beispiel bei einer psychologischen Beratung oder einer Krebsberatungsstelle.

Vorbeugung

Darmkrebs lässt sich nicht immer verhindern, aber das Risiko kann deutlich gesenkt werden. Ein gesunder Lebensstil und die Vorsorgeuntersuchungen sind die wirksamsten Maßnahmen.

Impfungen

Gegen Darmkrebs selbst gibt es derzeit keinen Impfstoff. Lassen Sie sich jedoch Ihren Impfstatus gegen andere Krankheiten prüfen, denn schwere Infekte können den Körper schwächen.

Früherkennungsprogramme

Die Darmkrebs-Früherkennung bietet in Deutschland je nach Alter und Geschlecht Stuhltests und Darmspiegelungen an. Diese Untersuchungen können Vorstufen von Krebs finden und entfernen, bevor bösartige Zellen entstehen. Lassen Sie sich in Ihrer Arztpraxis zu den genauen Terminen beraten.

Komplikationen

Unbehandelt

• Ein Darmtumor kann in benachbartes Gewebe einwachsen.
• Krebszellen können über die Blutbahn oder das Lymphsystem in andere Organe gelangen (Metastasen).
• Ein unbehandelter Darmtumor kann den Darm so stark verengen, dass ein Darmverschluss entsteht, der lebensbedrohlich ist.

Langzeitprognose

Die gute Nachricht: Wird Darmkrebs in einem frühen Stadium entdeckt, sind die Heilungschancen sehr hoch. Die Medizin hat in den letzten Jahren große Fortschritte gemacht. Lassen Sie sich behandeln und nutzen Sie alle Unterstützungsangebote – die Aussichten sind heute besser denn je.

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