Infektionen vorbeugen: Tipps für einen starken Alltag

Übersicht

Eine Infektion entsteht, wenn Krankheitserreger wie Viren, Bakterien oder Pilze in den Körper gelangen und sich dort vermehren. Das Immunsystem – die Abwehr des Körpers – bekämpft diese Erreger. Mit einem gesunden Lebensstil und guten Hygieneregeln können Sie Ihrem Körper helfen, Infektionen zu vermeiden und schneller zu überwinden.

Ja, Infektionen sind sehr häufig. Die meisten Menschen erleiden mehrmals im Jahr eine harmlose Infektion, zum Beispiel eine Erkältung oder einen Magen-Darm-Infekt.

Grundsätzlich kann jeder Mensch eine Infektion bekommen. Besonders anfällig sind kleine Kinder, ältere Menschen und Personen mit einem geschwächten Immunsystem, etwa wegen einer chronischen Erkrankung oder einer bestimmten Therapie.

Symptome

Häufige Symptome

• Fieber
• Husten und Schnupfen
• Halsschmerzen
• Kopf- und Gliederschmerzen
• Müdigkeit und Abgeschlagenheit
• Durchfall oder Erbrechen

Symptome bei Kindern

• Ohrschmerzen
• Hohes Fieber
• Hautausschlag
• Verweigerung von Trinken oder Essen
• Ungewöhnliche Unruhe oder Teilnahmslosigkeit

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Verwirrtheit oder geistige Veränderungen
• Schwindel und Stürze
• Schwäche und Appetitlosigkeit
• Wenig oder kein Fieber trotz Infektion
• Verschlechterung einer bestehenden Grunderkrankung

Ursachen

Hauptursachen

• Viren – zum Beispiel bei Erkältungen, Grippe oder COVID-19
• Bakterien – zum Beispiel bei manchen Lungenentzündungen oder Harnwegsinfekten
• Pilze – zum Beispiel bei Haut- oder Nagelpilz
• Parasiten – zum Beispiel bei bestimmten Darminfektionen

Risikofaktoren

• Geschwächtes Immunsystem durch Krankheit oder Medikamente
• Chronische Erkrankungen wie Diabetes oder Lungenerkrankungen
• Rauchen und starker Alkoholkonsum
• Ungesunde Ernährung und Bewegungsmangel
• Anhaltender Stress und Schlafmangel
• Mangelnde Händehygiene
• Enger Kontakt zu Menschen mit ansteckenden Infektionen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Fieber hält länger als drei Tage an
• Symptome verschlechtern sich nach anfänglicher Besserung
• Atemnot tritt auf oder verschlimmert sich
• Sie können nicht genug trinken und fühlen sich zunehmend schwach
• Sie haben eine chronische Erkrankung und bekommen akute Infektionszeichen
• Ein Säugling unter 3 Monaten hat Fieber über 38 Grad Celsius

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Sie haben wiederholt Infektionen ohne erkennbaren Grund
• Eine Infektion heilt nicht nach zwei Wochen ab
• Sie möchten Ihren Impfstatus überprüfen lassen
• Sie planen eine Reise und möchten sich über mögliche Infektionsrisiken beraten lassen

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt spricht zuerst mit Ihnen über Ihre Beschwerden und untersucht Sie. Anhand der Untersuchungsergebnisse wird entschieden, ob weitere Tests nötig sind.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung – zeigt Entzündungszeichen
• Abstrich von Rachen, Nase oder Wunde
• Urinuntersuchung
• Röntgenaufnahme der Lunge bei Verdacht auf Lungenentzündung
• Stuhluntersuchung bei Durchfall

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Es wird Ihnen eine Blutprobe abgenommen, falls das nötig ist. Das ist meist nicht schmerzhaft, höchstens ein kurzer Piks. Bei einem Abstrich wird mit einem Wattestäbchen sanft ein Abstrich im Mund oder in der Nase gemacht. Sie bekommen die Ergebnisse meist nach ein bis zwei Tagen. Die Ärztin oder der Arzt bespricht mit Ihnen, was die Ergebnisse bedeuten und wie es weitergeht.

Behandlung

Viele Infektionen werden vom Immunsystem selbst überwunden. Die Behandlung unterstützt den Körper dabei und lindert die Beschwerden. Je nach Erreger und Schweregrad gibt es unterschiedliche Möglichkeiten. Die medizinischen Fachgesellschaften, zum Beispiel die AWMF, haben Leitlinien erstellt, die Ärztinnen und Ärzten helfen, die passende Behandlung zu wählen.

Selbsthilfe zu Hause

• Ruhen Sie sich aus und schlafen Sie ausreichend.
• Trinken Sie viel Wasser, ungesüßte Tees oder Brühe.
• Achten Sie auf eine leichte, nährstoffreiche Ernährung.
• Lüften Sie regelmäßig die Räume, in denen Sie sich aufhalten.
• Waschen Sie sich häufig die Hände, um die Erreger nicht weiterzugeben.
• Verzichten Sie auf Rauchen und Alkohol, bis Sie gesund sind.

Medizinische Behandlungen

Bei bakteriellen Infektionen können Antibiotika eingesetzt werden – sie wirken jedoch nicht gegen Virusinfektionen. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin entscheidet, ob eine Behandlung mit Medikamenten sinnvoll ist. Es gibt auch Medikamente, die Fieber oder Schmerzen lindern können. Nehmen Sie Medikamente immer in Absprache mit einer medizinischen Fachperson ein und beachten Sie die Packungsbeilage.

Leben mit der Erkrankung

Wenn Sie eine Infektion haben, ist Schonung wichtig. Bleiben Sie zu Hause, wenn Sie sich krank fühlen, und geben Sie Ihrem Körper Zeit zu heilen. Halten Sie Abstand zu anderen Menschen, besonders zu Personen mit geschwächtem Immunsystem.

Tipps für den Alltag

• Waschen Sie Ihre Hände gründlich mit Seife, besonders nach dem Toilettengang und vor dem Essen.
• Husten oder niesen Sie in die Armbeuge, nicht in die Hand.
• Nutzen Sie Einwegtaschentücher und entsorgen Sie sie sofort.
• Reinigen Sie häufig benutzte Oberflächen wie Türklinken und Handys.
• Vermeiden Sie Stress und sorgen Sie für ausreichend Schlaf.
• Bewegen Sie sich bei gutem Gesundheitszustand regelmäßig an der frischen Luft.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst, Vollkornprodukten und gesunden Fetten unterstützt das Immunsystem. Regelmäßige Bewegung hält den Körper fit und fördert die Abwehr. Bei einer akuten Infektion ist jedoch Ruhe wichtiger als Sport – gönnen Sie sich eine Pause und steigern Sie die Aktivität langsam nach der Genesung wieder.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Infektion kann körperlich und seelisch belastend sein. Sie fühlen sich vielleicht schwach, niedergeschlagen oder ängstlich. Das ist normal. Sprechen Sie mit vertrauten Menschen über Ihre Gefühle. Gönnen Sie sich angenehme, ruhige Aktivitäten wie Lesen, Musik hören oder leichte Spaziergänge.

Vorbeugung

Viele Infektionen lassen sich durch einfache Maßnahmen vermeiden. Gründliches Händewaschen, ein gesunder Lebensstil und das Einhalten von Hygieneregeln sind die wirksamsten Mittel, um sich und andere zu schützen.

Impfungen

Impfungen sind ein wichtiger Schutz vor vielen Infektionskrankheiten wie Grippe, COVID-19, Tetanus oder Masern. Die Ständige Impfkommission am Robert Koch-Institut (STIKO) gibt Empfehlungen, welche Impfungen für welche Altersgruppe sinnvoll sind. Fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, welcher Impfschutz für Sie empfohlen wird.

Früherkennungsprogramme

Manche Infektionen lassen sich durch Vorsorgeuntersuchungen früh erkennen, zum Beispiel bei Blutspenden oder bei bestimmten Gesundheitschecks. Wenn Sie zu einer Risikogruppe gehören, besprechen Sie mit Ihrem Arzt, ob zusätzliche Untersuchungen sinnvoll sind.

Komplikationen

Unbehandelt

• Eine einfache Infektion kann sich auf andere Organe ausbreiten, zum Beispiel von der Nase zu den Bronchien oder zur Lunge.
• Bakterielle Infektionen können eine Blutvergiftung (Sepsis) verursachen, die lebensbedrohlich sein kann.
• Durch starken Durchfall oder Erbrechen kann der Körper austrocknen (Dehydrierung).
• Bei manchen Virusinfektionen kann es zu Entzündungen von Organen wie Herz oder Gehirn kommen.

Langzeitprognose

Die meisten Infektionen heilen vollständig aus, ohne dauerhafte Schäden zu hinterlassen. Ihr Körper hat starke Selbstheilungskräfte. Mit der richtigen Unterstützung, gegebenenfalls ärztlicher Behandlung und ausreichend Ruhe ist die Prognose in den allermeisten Fällen gut. Es ist normal, dass eine Infektion Zeit braucht – geben Sie sich diese Zeit.

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