Harnwegsinfektionen: Früherkennung und Screening

Übersicht

Ein Harnwegsinfekt (HWI) ist eine Infektion in den Harnwegen – dazu gehören Nieren, Harnleiter, Harnblase und Harnröhre. Meist verursachen Bakterien die Infektion. Wenn wir von Screening sprechen, meinen wir Tests bei Menschen ohne Beschwerden, um eine mögliche Infektion früh zu entdecken. Für gesunde Menschen ohne Symptome ist ein allgemeines Screening auf Harnwegsinfekte nicht empfohlen, weil es nicht nachweislich hilft und unnötige Behandlungen auslösen kann.

Ja, Harnwegsinfekte gehören zu den häufigsten Infektionen überhaupt. Jede zweite Frau erlebt mindestens einmal im Leben einen Harnwegsinfekt.

Sie betreffen Menschen jeden Alters, besonders aber Frauen, ältere Erwachsene, Säuglinge und Menschen mit einem Blasenkatheter oder geschwächtem Immunsystem.

Symptome

Häufige Symptome

• Brennen oder Schmerzen beim Wasserlassen
• häufiger Harndrang, aber nur wenig Urin
• trüber, auffällig riechender Urin
• Schmerzen im Unterbauch
• Gefühl, die Blase nicht ganz entleeren zu können

Symptome bei Kindern

• Fieber ohne erkennbare andere Ursache
• Appetitlosigkeit oder Erbrechen
• Weinen oder Unwohlsein beim Wasserlassen
• übelriechender Urin
• ungewöhnliche Reizbarkeit oder Schlappheit

Symptome bei älteren Erwachsenen

• plötzliche Verwirrtheit oder Desorientierung
• Antriebslosigkeit oder Abgeschlagenheit
• neue oder verstärkte Harninkontinenz
• Stürze oder Gleichgewichtsprobleme
• Fieber oder Untertemperatur

Ursachen

Hauptursachen

• In den meisten Fällen wandern Bakterien aus dem Darm über die Harnröhre in die Harnblase
• Seltener verursachen Viren oder Pilze einen Harnwegsinfekt
• Ein Harnkatheter oder Harnstau begünstigt Infektionen

Risikofaktoren

• Weibliche Anatomie – bei Frauen ist die Harnröhre kurz und liegt nahe am Darm
• Geschlechtsverkehr – kann Bakterien in die Harnröhre bringen
• Schwangerschaft
• Diabetes mellitus
• Vergrößerte Prostata bei Männern
• Geschwächtes Immunsystem
• Blasenkatheter oder urologische Eingriffe
• Östrogenmangel nach den Wechseljahren

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie zum ersten Mal typische Symptome eines Harnwegsinfekts bemerken
• Wenn Sie schwanger sind und Beschwerden entwickeln
• Wenn Sie Blut im Urin sehen oder Fieber haben
• Wenn Sie sich innerhalb von zwei Tagen nicht besser fühlen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie wiederkehrende Harnwegsinfekte haben (mehr als zweimal im Halbjahr)
• Wenn Sie ein erhöhtes Risiko für Nierenkomplikationen haben, zum Beispiel durch Diabetes
• Wenn bei einem Vorsorge-Urintest ein auffälliger Befund festgestellt wurde

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt zuerst nach Ihren Beschwerden und Vorerkrankungen. Anschließend wird eine Urinprobe untersucht. Für ein Screening – also einen Test ohne Beschwerden – gibt es keine allgemeine Empfehlung. Gezielt wird gescreent, zum Beispiel bei Schwangeren oder wenn ein besonderes Risiko besteht.

Mögliche Untersuchungen

• Urinteststreifen: zeigt Entzündungszeichen wie Nitrit und weiße Blutkörperchen
• Urinkultur: gibt ein Bakterienwachstum im Labor an und bestimmt den Erreger
• Ultraschall der Nieren und der Blase bei wiederholten oder komplizierten Infekten

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist schmerzfrei und dauert meist nur wenige Minuten. Sie erhalten einen sterilen Becher. Am besten verwenden Sie Morgenurin. Lassen Sie die erste Portion weglaufen und fangen Sie den Mittelstrahl auf. Der Urin wird im Labor oder direkt in der Praxis analysiert. Je nach Befund erhalten Sie die Ergebnisse nach wenigen Minuten oder nach ein bis zwei Tagen.

Behandlung

Ein komplikationsloser Harnwegsinfekt heilt manchmal von selbst. Bei anhaltenden Beschwerden wird meist eine Antibiotikabehandlung empfohlen. Die Entscheidung richtet sich nach Symptomen, Erreger und persönlichen Faktoren wie Schwangerschaft oder Vorerkrankungen. Wichtig ist, dass Sie ärztlich verordnete Medikamente vollständig und wie besprochen einnehmen.

Selbsthilfe zu Hause

• Viel trinken – ideal sind Wasser oder ungesüßte Kräutertees
• Wärmflasche oder warme Sitzbäder können den Druck im Unterbauch lindern
• Vermeiden Sie Alkohol und stark gewürzte Speisen während einer akuten Infektion
• Gehen Sie regelmäßig auf die Toilette und halten Sie den Urin nicht zurück
• Nach dem Toilettengang immer von vorne nach hinten wischen, um Bakterien nicht in die Harnröhre zu bringen

Medizinische Behandlungen

Bei bakteriellen Infektionen kommen Antibiotika zum Einsatz. Welches Mittel ausgewählt wird, hängt vom Erreger und von der Empfindlichkeit ab. Bei unkomplizierten Blasenentzündungen kann der Arzt auch ein abwartendes Vorgehen ohne Antibiotikum vorschlagen. Schmerzmittel können die Symptome lindern, sollten aber nur nach Rücksprache mit der Ärztin oder dem Arzt eingenommen werden.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur in seltenen Fällen nötig, etwa wenn anatomische Besonderheiten wie ein Rückfluss von Urin in die Nieren (Reflux) wiederkehrende Infekte verursachen. Das wird von einer Urologin oder einem Urologen im Einzelfall entschieden.

Leben mit der Erkrankung

Achten Sie auf die Signale Ihres Körpers. Nehmen Sie verordnete Medikamente zuverlässig ein, trinken Sie ausreichend und suchen Sie bei neuen oder stärkeren Beschwerden ärztlichen Rat.

Tipps für den Alltag

• Trinken Sie täglich 1,5 bis 2 Liter Flüssigkeit, sofern keine anderen Gründe dagegen sprechen
• Vermeiden Sie Unterkühlung am Bauch und an den Füßen
• Gehen Sie regelmäßig zur Toilette – auch wenn Sie kein starkes Bedürfnis spüren
• Tragen Sie atmungsaktive Unterwäsche aus Baumwolle und meiden Sie enge Kunstfaserslips

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse und Obst stärkt das Immunsystem. Manche Menschen setzen auf Cranberrysaft, die wissenschaftliche Belege sind aber uneinheitlich. Bei einem unkomplizierten Infekt ist leichte Bewegung wie Spazierengehen meist möglich. Bei Fieber oder starkem Krankheitsgefühl sollten Sie sich schonen und körperliche Anstrengung vermeiden.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Immer wiederkehrende Harnwegsinfekte können belastend sein und den Alltag beeinträchtigen. Es ist normal, sich dabei Sorgen zu machen. Scheuen Sie sich nicht, mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt darüber zu sprechen – sie können Ihnen auch helfen, mit der Belastung umzugehen.

Vorbeugung

Nicht jede Harnwegsinfektion ist vermeidbar, aber das Risiko lässt sich deutlich senken: viel trinken, regelmäßig Wasserlassen und auf eine gute Hygiene im Intimbereich achten. Ein allgemeines Screening bei gesunden Menschen wird nicht empfohlen, da es keinen klaren Nutzen zeigt.

Impfungen

Es gibt derzeit keine zugelassene Impfung spezifisch gegen Harnwegsinfektionen.

Früherkennungsprogramme

Ein generelles Screening auf Harnwegsinfekte ist nicht sinnvoll. In der Schwangerschaft werden jedoch im Rahmen der Mutterschaftsvorsorge wiederholt Urinproben untersucht, um eine sogenannte asymptomatische Bakteriurie zu erkennen – das sind Bakterien im Urin ohne Beschwerden. Auch bei bestimmten Risikogruppen kann ein gezieltes Screening nach ärztlicher Einschätzung hilfreich sein. Die medizinischen Fachgesellschaften, in Deutschland unter anderem die AWMF, empfehlen ein Screening nur bei spezifischen Personengruppen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Eine Blasenentzündung kann auf die Nieren steigen und eine Nierenbeckenentzündung verursachen
• Wiederkehrende Infekte können die Harnwege reizen und belasten
• Bei Kindern können wiederholte Niereninfekte zu Narben in der Niere führen
• In sehr seltenen Fällen kann eine schwere Infektion eine Blutvergiftung (Sepsis) auslösen

Langzeitprognose

Die allermeisten Harnwegsinfekte heilen vollständig aus und hinterlassen keine dauerhaften Schäden. Mit einer rechtzeitigen, auf die Situation abgestimmten Behandlung ist die Aussicht sehr gut. Wer immer wieder betroffen ist, findet mit ärztlicher Unterstützung meist Wege, die Häufigkeit zu verringern.

Unterstützung finden

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