Vor der Grippe: Die wichtigsten Fragen

Übersicht

Die Grippe (Influenza) ist eine ansteckende Virusinfektion der Atemwege. Sie beginnt oft plötzlich und macht den ganzen Körper krank – mit hohem Fieber, Husten, Gliederschmerzen und starker Erschöpfung. Anders als eine Erkältung betrifft die Grippe nicht nur die Nase, sondern den gesamten Körper. Mit guten Fragen vor der Grippesaison – zum Beispiel zur Impfung, zu Warnzeichen und zum Umgang mit einer Erkrankung – können Sie sich und Ihre Familie gut vorbereiten. Dieser Text hilft Ihnen, genau diese Fragen zu finden.

Ja. Fast jeden Winter gibt es in Deutschland eine Grippewelle, bei der Millionen Menschen erkranken. Die Stärke der Welle ist dabei von Jahr zu Jahr unterschiedlich.

Jeder kann an Grippe erkranken. Ein schwerer Verlauf ist häufiger bei älteren Menschen, Schwangeren, Säuglingen und Menschen mit chronischen Erkrankungen wie Asthma oder Diabetes. Aber auch junge, sonst gesunde Menschen können schwer erkranken – gerade deshalb ist es wichtig, sich frühzeitig zu informieren.

Symptome

Häufige Symptome

• Plötzlich einsetzendes hohes Fieber
• Trockener oder schmerzhafter Husten
• Ausgeprägte Glieder- und Muskelschmerzen
• Kopfschmerzen und Schüttelfrost
• Starkes Krankheitsgefühl und Erschöpfung
• Halsschmerzen und Schnupfen, oft erst später

Symptome bei Kindern

• Sehr hohes Fieber
• Unwohlsein, Müdigkeit und Bettlägerigkeit
• Bauchschmerzen, Übelkeit oder Erbrechen
• Husten und verminderter Appetit
• Reizbarkeit oder Weinerlichkeit

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Anhaltende Abgeschlagenheit und Schwäche
• Weniger deutlich ausgeprägtes Fieber oder ganz ohne Fieber
• Verwirrtheit oder Benommenheit
• Husten und Luftnot bei Belastung
• Verschlechterung bestehender Grunderkrankungen

Ursachen

Hauptursachen

• Influenza-A- und Influenza-B-Viren – die auslösenden Erreger der Grippe
• Ansteckung durch Tröpfchen in der Luft beim Husten, Niesen oder Sprechen
• Übertragung über die Hände, zum Beispiel durch Berühren von Türklinken oder Haltegriffen und anschließendem Gesichtskontakt
• Viren können auf Oberflächen mehrere Stunden überleben

Risikofaktoren

• Ein geschwächtes oder noch nicht ausgereiftes Immunsystem, zum Beispiel bei Säuglingen oder älteren Menschen
• Chronische Lungenerkrankungen wie Asthma oder COPD
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Stoffwechselstörungen wie Diabetes
• Schwangerschaft
• Leben oder Arbeiten in Gemeinschaftseinrichtungen wie Pflegeheimen, Krankenhäusern oder Kindertagesstätten

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie zu den Risikogruppen gehören und Grippesymptome bekommen
• Wenn Fieber, Husten oder Schmerzen sehr stark sind oder länger als ein paar Tage bestehen
• Wenn bei Kindern oder älteren Menschen Warnzeichen wie Schläfrigkeit, Verwirrtheit oder Atemmüdigkeit auftreten
• Wenn Sie unsicher sind, ob eine Erkältung oder eine Grippe vorliegt

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Vor Beginn der Grippesaison, um über eine Grippeschutzimpfung zu sprechen
• Fragen Sie dann zum Beispiel: Ist die Impfung für mich sinnvoll? Welche Nebenwirkungen sind möglich? Wie lange dauert der Schutz an?
• Wenn Sie beruflich viel Kontakt mit anderen Menschen haben und den Arbeitsplatz sicher einschätzen möchten
• Bei geplanten Reisen oder als Angehöriger einer Risikoperson – auch hier hilft ein Gespräch in der Arztpraxis

Diagnose

Der Arzt oder die Ärztin fragt genau nach Ihren Beschwerden und dem Beginn der Erkrankung, hört Herz und Lunge ab und untersucht Sie körperlich. Gerade in der Grippezeit lässt sich die Diagnose oft schon aus den typischen Symptomen stellen.

Mögliche Untersuchungen

• Abstrich aus Nase oder Rachen – zeigt innerhalb kurzer Zeit, ob Grippeviren vorhanden sind
• Schnelltest auf Influenza – das Ergebnis liegt meist nach 15 bis 30 Minuten vor
• Blutuntersuchung – bei schweren Verläufen oder um Komplikationen zu erkennen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Nehmen Sie sich Zeit und Ihre Fragen mit. Der Arzt möchte wissen, ob Sie geimpft sind, ob Vorerkrankungen bestehen und ob in der Familie oder am Arbeitsplatz weitere Personen erkrankt sind. Sie dürfen alles fragen, was Ihnen wichtig ist – keine Frage ist falsch.

Behandlung

Die Behandlung der Grippe hilft dem Körper, das Virus selbst zu überwinden. Im Vordergrund stehen Ruhe, Flüssigkeit und das Lindern der Beschwerden. In Deutschland orientieren sich Ärztinnen und Ärzte dabei an den aktuellen Leitlinien der medizinischen Fachgesellschaften, zusammengefasst in der AWMF. In manchen Fällen können zusätzlich Medikamente verordnet werden – welche das sind, entscheidet die behandelnde Person individuell.

Selbsthilfe zu Hause

• Einen ruhigen Platz im Bett oder Sofa einrichten und viel schlafen
• Über den Tag verteilt ausreichend trinken – zum Beispiel Kräutertee, Ingwertee oder Wasser
• Bei Fieber und Gliederschmerzen Wadenwickel oder feuchte Tücher nutzen, wenn das angenehm ist
• Regelmäßig lüften, damit die Raumluft frisch bleibt
• Mehrere kleine Mahlzeiten, zum Beispiel leichte Suppen oder gedünstetes Gemüse

Medizinische Behandlungen

Gegen Fieber und Schmerzen können Hausmittel wie Ruhe und Wadenwickel helfen. Wenn Sie zusätzlich ein Medikament möchten, holen Sie vorher den Rat aus der Arztpraxis oder Apotheke ein – die richtige Auswahl und Dosierung ist eine persönliche Entscheidung. In besonderen Fällen können antivirale Medikamente, also Mittel, die direkt gegen die Viren wirken, in den ersten Krankheitstagen sinnvoll sein. Ob das für Sie zutrifft, entscheidet nur die Ärztin oder der Arzt.

Leben mit der Erkrankung

Bleiben Sie während einer Grippe zu Hause, bis die Beschwerden deutlich abklingen und Sie mindestens einen Tag lang ohne fiebersenkende Mittel fieberfrei waren. Das schont Ihre Kraft und schützt andere vor Ansteckung.

Tipps für den Alltag

• Hände regelmäßig mit Seife waschen, besonders nach dem Husten oder Niesen
• Ausreichend Schlaf – nachts sieben bis acht Stunden – als Basis für ein gutes Immunsystem
• Stress bewusst reduzieren, etwa mit Spaziergängen, Atemübungen oder Zeit für sich selbst
• In die Ellenbeuge husten oder niesen, damit sich weniger Viren verbreiten

Ernährung und Bewegung

Ein ausgewogenes Essen mit Obst, Gemüse und Vollkornprodukten unterstützt die Abwehrkräfte. Bei akuter Grippe ist Sport tabu – der Körper braucht komplette Pause. Beginnen Sie nach der Krankheit langsam, zum Beispiel mit kurzen Spaziergängen, und steigern Sie sich wieder erst nach dem Abklingen aller Beschwerden.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Grippe kann einen körperlich und emotional stark zusetzen. Es ist normal, sich kraftlos, niedergeschlagen oder ungeduldig zu fühlen. Sprechen Sie mit Angehörigen oder Freunden darüber und gönnen Sie sich Erholung ohne schlechtes Gewissen. Halten die belastenden Gefühle über die Krankheit hinaus an, wenden Sie sich an Ihre Arztpraxis. Falls Sie sich in einer seelischen Krise befinden, ist rund um die Uhr der Notruf 112 für Sie erreichbar.

Vorbeugung

Eine Grippe lässt sich nicht hundertprozentig vermeiden, aber das Risiko lässt sich deutlich senken. Die Grippeschutzimpfung ist der wichtigste Schutz. Zusätzlich helfen regelmäßiges Händewaschen, frische Luft und ein gesunder Lebensstil.

Impfungen

Die Grippeschutzimpfung wird einmal pro Jahr aufgefrischt, meist im Herbst. Sie wird besonders für Menschen über 60, für Personen mit chronischen Erkrankungen, für Schwangere und für medizinisches Personal empfohlen. Ob und wann sie für Sie sinnvoll ist, entscheiden Sie gemeinsam mit Ihrer Arztpraxis oder fragen Sie in der Apotheke.

Komplikationen

Unbehandelt

• Lungenentzündung durch eine zusätzliche bakterielle Infektion
• Verschlimmerung von bestehenden Erkrankungen, zum Beispiel Asthma oder Herzschwäche
• Entzündung der Nasennebenhöhlen oder Mittelohrentzündung
• In seltenen Fällen eine Entzündung von Herzmuskel oder Gehirn

Langzeitprognose

Die überwiegende Mehrheit der Menschen erholt sich von einer Grippe vollständig und ohne bleibende Schäden. Mit Ruhe, guter Pflege und ärztlicher Begleitung sind auch schwere Verläufe heute deutlich seltener und oft gut behandelbar. Die Grippe ist ernst – aber sie ist kein Grund zur Panik, sondern ein Anlass, sich rechtzeitig mit guten Fragen vorzubereiten.

Unterstützung finden

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