Nackenschmerzen: Gute Fragen für Ihren Arztbesuch

Übersicht

Nackenschmerzen sind Schmerzen im Bereich des Nackens und der oberen Wirbelsäule. Sie entstehen oft durch Verspannungen der Muskeln, Fehlhaltungen oder Verschleiß. In den meisten Fällen sind sie harmlos und bessern sich von selbst.

Ja. Etwa zwei Drittel aller Erwachsenen erleben irgendwann einmal Nackenschmerzen.

Menschen jeden Alters können betroffen sein. Besonders häufig sind Menschen mit sitzender Tätigkeit, Stress oder zu wenig Bewegung – zum Beispiel Büroangestellte oder Vielfahrer.

Symptome

Häufige Symptome

• Steifer Nacken und Schwierigkeiten, den Kopf zu drehen
• Schmerzen, die bis in die Schultern oder den Hinterkopf ausstrahlen
• Verspannte Muskeln im Nacken- und Schulterbereich
• Kopfschmerzen, die vom Nacken ausgehen

Symptome bei Kindern

• Kinder können Nackenschmerzen nach langem Sitzen oder durch zu viel Bildschirmzeit bekommen.
• Warnzeichen bei Kindern sind eine Schonhaltung oder wenn sie den Kopf nicht normal bewegen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Menschen sind Nackenschmerzen oft ein Zeichen von Verschleiß an den Wirbelgelenken (Arthrose).
• Auch durch Osteoporose können zusammengesunkene Wirbel Schmerzen verursachen.

Ursachen

Hauptursachen

• Muskelverspannungen durch Stress, ungünstige Schlafposition oder einseitige Belastung
• Langes Sitzen vor dem Computer oder häufige Bildschirmarbeit
• Verschleiß an den Wirbelgelenken und Bandscheiben (Zervikalsyndrom)
• Bandscheibenvorfall im Halswirbelbereich
• Verletzungen, zum Beispiel Schleudertrauma nach einem Auffahrunfall

Risikofaktoren

• Sitzende Tätigkeit mit wenig Bewegung
• Stress und psychische Anspannung
• Rauchen
• Übergewicht
• Schwache Nacken- und Rumpfmuskulatur
• Schlafen in unbequemer Position oder mit zu hohem Kopfkissen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie nach einem Unfall Nackenschmerzen haben
• Wenn die Schmerzen in die Arme ausstrahlen oder Kribbeln auftritt
• Wenn neben den Nackenschmerzen Fieber, starke Kopfschmerzen oder Sehstörungen auftreten
• Wenn Sie Taubheitsgefühle an Armen oder Beinen bemerken

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Nackenschmerzen immer wiederkehren
• Wenn Sie unsicher sind, was die Beschwerden auslöst
• Wenn Sie Fragen zur Behandlung oder zu Übungen haben

Diagnose

Ihr Arzt wird Sie zu Ihren Beschwerden, Ihrem Alltag und möglichen Auslösern befragen. Danach untersucht er Ihren Nacken, die Wirbelsäule und die Beweglichkeit. Er testet auch Kraft und Gefühl in Armen und Händen.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung von Nacken und Schultern
• Test der Beweglichkeit und der Nervenfunktion
• Bei Verdacht auf eine ernste Ursache: Röntgen, Magnetresonanztomographie (MRT) oder Computertomographie (CT)

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Sie haben Zeit, Ihre Fragen zu stellen. Fragen Sie zum Beispiel: Was ist die wahrscheinlichste Ursache? Was kann ich selbst tun? Welche Übungen sind geeignet? Wann sollte ich wiederkommen?

Behandlung

Wie Nackenschmerzen behandelt werden, hängt von der Ursache ab. Meist ist Bewegung die beste Medizin. Schonung und langes Stillhalten können die Schmerzen verstärken.

Selbsthilfe zu Hause

• Wärme oder Kälte anwenden – nehmen Sie, was sich angenehmer anfühlt
• Sanfte Dehnübungen für Nacken und Schultern
• Kurze Spaziergänge und Bewegung im Alltag
• Stress abbauen – zum Beispiel mit Atemübungen oder Entspannungsverfahren
• Arbeitsplatz ergonomisch einrichten: Bildschirm auf Augenhöhe, Stütze für die Arme

Medizinische Behandlungen

Der Arzt kann Physiotherapie verschreiben. Auch Schmerzmittel können kurzfristig helfen – Ihre Ärztin oder Ihr Arzt berät Sie, welche für Sie geeignet sind. In manchen Fällen sind Injektionen oder manuelle Therapie sinnvoll.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur sehr selten nötig – zum Beispiel bei einem Bandscheibenvorfall, der auf Nerven drückt und zu Lähmungen führt. Ihr Arzt wird alle Vor- und Nachteile mit Ihnen besprechen.

Leben mit der Erkrankung

Bleiben Sie in Bewegung, aber übertreiben Sie es nicht. Achten Sie auf eine aufrechte Haltung – zum Beispiel beim Sitzen und Stehen. Planen Sie kurze Pausen, in denen Sie Ihren Nacken dehnen.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßige körperliche Aktivität einplanen
• Stress reduzieren – zum Beispiel mit Yoga, Meditation oder Spaziergängen in der Natur
• Ausreichend Schlaf und eine bequeme Schlafposition
• Rauchen vermeiden oder aufhören

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und ausreichend Flüssigkeit hält Knochen und Muskeln gesund. Bewegung wie Schwimmen, Radfahren oder Nordic Walking stärkt die Nackenmuskulatur, ohne sie zu überlasten.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Nackenschmerzen können das Wohlbefinden stark beeinträchtigen. Anhaltende Schmerzen führen manchmal zu Schlafproblemen, Gereiztheit oder Niedergeschlagenheit. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn es Ihnen seelisch nicht gut geht. Wenn Sie schwere Gedanken an Selbstmord haben, holen Sie sofort Hilfe – zum Beispiel über den Notruf 112 oder die ärztliche Bereitschaft.

Vorbeugung

Nicht immer, aber oft. Wer regelmäßig Sport treibt, Pausen einlegt, auf eine gute Haltung achtet und Stress abbaut, kann vielen Nackenschmerzen vorbeugen.

Impfungen

Eine Impfung gegen Nackenschmerzen gibt es nicht. Lassen Sie sich aber gegen Grippe und andere Infektionen impfen – sie können Gelenkschmerzen auslösen.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein spezielles Screening für Nackenschmerzen. Bei Risikoberufen kann Ihr Betriebsarzt helfen, den Arbeitsplatz ergonomischer zu gestalten.

Komplikationen

Unbehandelt

• Chronische Schmerzen, wenn die Ursache nicht behandelt wird
• Zunehmende Bewegungseinschränkung
• Spannungskopfschmerzen und Verspannungen
• In seltenen Fällen Nervenschäden mit dauerhaftem Kribbeln oder Lähmungen

Langzeitprognose

Die Prognose ist meist sehr gut. Viele Nackenschmerzen verschwinden von selbst oder bessern sich mit einfachen Maßnahmen. Sogar bei chronischen Verläufen können Physiotherapie, Bewegung und Stressabbau die Beschwerden deutlich verringern. Bleiben Sie zuversichtlich.

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