Arthritis, die kommt und geht: Schubweise Gelenkentzündung verstehen

Übersicht

Arthritis ist eine Entzündung in einem oder mehreren Gelenken. Sie verursacht Schmerzen, Schwellungen und Steifheit. Manchmal tritt diese Entzündung schubweise auf – das heißt, die Beschwerden kommen für eine Weile und verschwinden dann wieder. Diese Form wird auch als schubweise oder intermittierende Arthritis bezeichnet.

Ja, es gibt viele Formen von Arthritis. Schubweise Verläufe kommen bei rheumatischen Erkrankungen häufig vor, zum Beispiel bei der rheumatoiden Arthritis oder bei Gicht. Genauer können nur Ärztinnen und Ärzte feststellen, welche Form vorliegt.

Menschen jeden Alters können betroffen sein. Bei Erwachsenen zwischen 30 und 50 Jahren treten viele rheumatische Gelenkentzündungen erstmals auf. Manche Formen kommen bei Frauen häufiger vor, andere bei Männern.

Symptome

Häufige Symptome

• Schmerzen in einem oder mehreren Gelenken
• Schwellung und Überwärmung der betroffenen Stelle
• Morgensteifigkeit über mehr als 30 Minuten
• Rötung der Haut über dem Gelenk
• Bewegungseinschränkung, zum Beispiel beim Greifen oder Gehen
• Allgemeine Müdigkeit oder Abgeschlagenheit

Symptome bei Kindern

• Hinken ohne erkennbaren Grund
• Schmerzen vor allem nach dem Aufwachen
• Ein Gelenk ist geschwollen, warm oder druckempfindlich
• Manchmal Fieber oder Hautausschlag

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei Arthrose sind die Gelenke oft steif, aber weniger entzündet
• Schubweise Entzündungen können auch große Gelenke wie Knie oder Schulter betreffen
• Mehrere Gelenke können gleichzeitig betroffen sein
• Auch Verletzungen oder Infektionen können Schübe auslösen

Ursachen

Hauptursachen

• Das Immunsystem greift fälschlicherweise eigene Gelenkstrukturen an – das nennt man Autoimmunreaktion
• Harnsäurekristalle können bei Gicht Entzündungsschübe auslösen
• Bakterien oder Viren können im Rahmen einer Infektion Gelenkentzündungen verursachen
• Manchmal lässt sich keine genaue Ursache feststellen

Risikofaktoren

• Weibliches Geschlecht
• Rauchen
• Familiengeschichte von rheumatischen Erkrankungen
• Übergewicht
• Frühere Gelenkverletzungen
• Bestimmte Infektionen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn die Gelenkbeschwerden den Schlaf oder Alltag stark beeinträchtigen
• Wenn Fieber, Gewichtsverlust oder andauernde Abgeschlagenheit dazukommen
• Wenn Sie schon Schübe hatten und jetzt ein neuer beginnt, der Sie stark einschränkt

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Erster Termin beim Hausarzt zur Abklärung
• Blutuntersuchung und Überweisung zu einer Fachärztin oder einem Facharzt für Rheumatologie
• Regelmäßige Verlaufskontrollen, wenn eine rheumatische Erkrankung bekannt ist

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt nach den Beschwerden, untersucht die Gelenke und lässt Blut untersuchen. Bei einem Schub sind Entzündungswerte oft erhöht, aber auch zwischen Schüben können Spuren im Blut oder in den Gelenken gefunden werden.

Mögliche Untersuchungen

• Bluttest auf Entzündungswerte wie CRP und Blutsenkungsgeschwindigkeit
• Untersuchung auf rheumatische Antikörper wie Rheumafaktor oder ACPA
• Röntgen oder Ultraschall der betroffenen Gelenke
• Magnetresonanztomografie (MRT) bei bestimmten Fragestellungen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Diagnose kann Zeit brauchen. Manche Gelenkentzündungen zeigen sich erst nach mehreren Schüben eindeutig. Es kann sein, dass Sie mehrere Arzttermine benötigen. Lassen Sie sich geduldig untersuchen – es geht darum, die passende Behandlung für Sie zu finden.

Behandlung

Ziel der Behandlung ist es, Entzündungen zu stoppen, Schmerzen zu lindern und Gelenkschäden zu verhindern. Je früher eine Behandlung beginnt, desto besser ist die Aussicht auf einen milden Verlauf.

Selbsthilfe zu Hause

• Legen Sie das Gelenk bei akuten Schüben ruhig – aber nicht dauerhaft
• Kühlen Sie entzündete und geschwollene Gelenke, wenn das angenehm ist
• Bei Steifheit und Muskelverspannung kann Wärme helfen
• Schonen Sie die Gelenke im Alltag, zum Beispiel mit Griffverdickungen oder ergonomischen Hilfsmitteln
• Bewegen Sie sich an beschwerdefreien Tagen mit geringer Belastung, zum Beispiel Radfahren oder Schwimmen

Medizinische Behandlungen

Ihr medizinisches Team kann je nach Ursache und Verlauf verschiedene Behandlungsansätze einsetzen. Dazu gehören entzündungshemmende Medikamente, Kortison als Injektion ins Gelenk oder Medikamente, die das Immunsystem regulieren. Physiotherapie und Ergotherapie unterstützen die Behandlung. Welche Maßnahmen für Sie geeignet sind, besprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Wann kommt eine Operation infrage?

Operationen kommen nur dann in Betracht, wenn ein Gelenk durch die Entzündung schwer zerstört wurde und andere Maßnahmen nicht mehr ausreichen.

Leben mit der Erkrankung

Planen Sie den Alltag mit guten und schlechten Tagen. Geben Sie sich an schwierigen Tagen die Erlaubnis, mehr Pausen zu machen. Notieren Sie Ihre Schübe in einem Tagebuch – so lassen sich Muster erkennen und Sie können das Gespräch mit Ihrem Behandlungsteam erleichtern.

Tipps für den Alltag

• Finden Sie eine Balance zwischen Ruhe und Bewegung
• Sorgen Sie für ausreichend Schlaf und reduzieren Sie Stress
• Nehmen Sie Unterstützung von Familie und Freunden an
• Verzichten Sie auf Rauchen und übermäßigen Alkohol

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst, Vollkornprodukten und ölreichen Fischen wird oft empfohlen. Bewegen Sie sich regelmäßig, aber überfordern Sie die Gelenke nicht. Ihr Behandlungsteam kann Ihnen bei der Auswahl geeigneter Sportarten helfen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Die unberechenbaren Schübe können belasten und Unsicherheit auslösen. Das ist verständlich. Sprechen Sie über Ihre Gefühle – mit nahen Menschen oder in einer Selbsthilfegruppe. Auch professionelle psychologische Unterstützung kann helfen, besser mit der Erkrankung umzugehen.

Vorbeugung

Man kann nicht immer verhindern, dass eine Arthritis entsteht. Aber Sie können einige Risikofaktoren beeinflussen: Nicht rauchen, ein gesundes Körpergewicht halten und sich regelmäßig bewegen. Das entlastet die Gelenke und kann das Risiko für Schübe senken.

Impfungen

Bleiben Sie mit Ihren Impfungen auf dem aktuellen Stand. Eine Infektion kann sonst einen Krankheitsschub auslösen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Gelenkschäden und Fehlstellungen
• Bewegungseinschränkungen im Alltag
• Chronische Schmerzen
• Bei einigen Formen Auswirkungen auf Herz- und Gefäßsystem

Langzeitprognose

Mit rechtzeitiger Behandlung haben viele Menschen lange beschwerdefreie Phasen. Die Erkrankung kann fortschreiten, doch moderne Therapien helfen, Gelenkschäden zu vermeiden. Es gibt viele Möglichkeiten, das Leben aktiv zu gestalten.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• Deutsche Rheuma-Liga Bundesverband ↗

Lokale Organisationen

• Rheuma-Liga Landesverband · Bundesweit

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