Dry mouth in older adults

Übersicht

Mundtrockenheit (Xerostomie) bedeutet, dass der Mund nicht genug Speichel produziert. Speichel ist wichtig, um die Zähne zu schützen, beim Schlucken zu helfen und den Mund feucht zu halten. Bei älteren Menschen tritt Mundtrockenheit besonders häufig auf.

Ja, Mundtrockenheit ist bei Menschen über 65 Jahren sehr häufig. Etwa jeder fünfte ältere Erwachsene leidet darunter.

Betroffen sind vor allem ältere Menschen, die mehrere Medikamente einnehmen, sowie Menschen mit bestimmten Erkrankungen wie Diabetes, Sjögren-Syndrom oder nach einer Bestrahlung im Kopf-Hals-Bereich.

Symptome

Ursachen

Hauptursachen

• Nebenwirkungen von Medikamenten (z. B. gegen Bluthochdruck, Depressionen, Allergien)
• Krankheiten wie Diabetes, Sjögren-Syndrom, HIV oder Parkinson
• Bestrahlung im Kopf-Hals-Bereich (z. B. bei Krebs)
• Austrocknung des Körpers (Dehydrierung)

Risikofaktoren

• Alter über 65 Jahre

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn die Mundtrockenheit so stark ist, dass Sie kaum noch essen oder trinken können
• Wenn Sie zusätzlich Fieber, starke Schmerzen oder Eiter im Mund haben

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn die Beschwerden länger als zwei Wochen anhalten
• Wenn Sie wegen der Mundtrockenheit nachts aufwachen oder tagsüber ständig trinken müssen
• Wenn sich Ihr Zahnersatz nicht mehr richtig anfühlt

Diagnose

Der Arzt wird zuerst nach Ihren Beschwerden und Medikamenten fragen. Er untersucht Ihren Mund, die Zunge und die Speicheldrüsen.

Mögliche Untersuchungen

• Speichelfluss-Messung: Ein Teststreifen oder eine kleine Waage misst, wie viel Speichel Sie in einer bestimmten Zeit produzieren.
• Blutuntersuchungen: Um Grunderkrankungen wie Diabetes oder Sjögren-Syndrom auszuschließen.
• Bildgebung: In manchen Fällen eine Ultraschalluntersuchung der Speicheldrüsen.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Diagnose ist meist einfach und schmerzfrei. Sie werden gebeten, nichts zu essen oder zu trinken, bevor der Speichel gemessen wird. Der Arzt wird mit Ihnen besprechen, ob eine Überweisung zum Zahnarzt oder Facharzt nötig ist.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Oft hilft es, die auslösenden Medikamente anzupassen (nie ohne ärztliche Absprache!). Zusätzlich können Sie selbst viel tun, um die Beschwerden zu lindern.

Selbsthilfe zu Hause

• Trinken Sie über den Tag verteilt kleine Schlucke Wasser oder ungesüßten Tee.
• Kauen Sie zuckerfreien Kaugummi oder lutschen Sie zuckerfreie Bonbons, um die Speichelbildung anzuregen.
• Vermeiden Sie Koffein, Alkohol und Nikotin – sie trocknen den Mund zusätzlich aus.
• Verwenden Sie einen Luftbefeuchter im Schlafzimmer, besonders im Winter.

Leben mit der Erkrankung

Mundtrockenheit erfordert ein bisschen mehr Planung. Nehmen Sie immer eine Wasserflasche mit. Achten Sie besonders auf Ihre Zähne, da Karies schneller entsteht. Ihr Zahnarzt kann Ihnen helfen, die richtige Pflege zu finden.

Tipps für den Alltag

• Trinken Sie regelmäßig, auch wenn Sie keinen Durst verspüren.
• Essen Sie feuchte Speisen wie Suppen, Soßen oder Joghurt – trockene Nahrung wie Brot oder Cracker können Sie in Milch oder Brühe tunken.
• Vermeiden Sie scharfe, salzige oder stark säurehaltige Lebensmittel.
• Benutzen Sie einen Lippenbalsam, um rissige Lippen zu schützen.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Flüssigkeit ist wichtig. Bewegung an der frischen Luft regt den Kreislauf an – aber denken Sie daran, vor und nach dem Sport zu trinken.

Vorbeugung

Nicht immer, aber Sie können das Risiko senken: Trinken Sie ausreichend (etwa 1,5 bis 2 Liter über den Tag verteilt, wenn Ihr Arzt nichts anderes sagt), vermeiden Sie Rauchen und übermäßigen Alkoholkonsum, und lassen Sie Ihre Medikamente regelmäßig vom Arzt überprüfen.

Früherkennungsprogramme

Regelmäßige Zahnarztbesuche (mindestens einmal im Jahr) helfen, Zahnprobleme frühzeitig zu erkennen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Zahnkaries und Zahnfleischentzündungen (Gingivitis, Parodontitis)
• Mundpilz (Soor) – erkennbar an weißen Belägen
• Schluckbeschwerden und Mangelernährung
• Verstärkte Mundgeruch und erhöhtes Risiko für Zahnverlust

Langzeitprognose

Bei den meisten Menschen lässt sich Mundtrockenheit gut behandeln oder zumindest deutlich lindern. Eine enge Zusammenarbeit mit Arzt und Zahnarzt hilft, Folgeschäden zu vermeiden. Auch wenn die Ursache nicht immer heilbar ist, können Sie mit den richtigen Maßnahmen gut leben.

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