Ohrenschmerzen

Übersicht

Ohrenschmerzen sind Schmerzen im Ohr. Sie können im äußeren Ohr, im Mittelohr oder im Innenohr auftreten. Meistens sind sie harmlos und gehen von alleine wieder weg. Manchmal steckt eine Entzündung dahinter, die behandelt werden muss.

Ja, Ohrenschmerzen sind sehr häufig. Fast jeder Mensch hat sie mindestens einmal im Leben.

Kinder sind am häufigsten betroffen, besonders im Kleinkind- und Vorschulalter. Auch Erwachsene können Ohrenschmerzen bekommen, zum Beispiel bei einer Erkältung oder nach dem Schwimmen.

Symptome

Häufige Symptome

• Schmerzen im Ohr, die stechend, drückend oder dumpf sein können
• Rötung oder Schwellung am Ohr
• Juckreiz im Ohr
• Hörminderung oder ein Gefühl von Druck im Ohr
• Fieber

Symptome bei Kindern

• Kinder ziehen oder reiben häufig am Ohr
• Sie sind unruhig, weinen viel oder haben Schlafstörungen
• Appetitlosigkeit
• Fieber ist häufiger als bei Erwachsenen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Die Schmerzen sind oft weniger stark ausgeprägt
• Stattdessen können Gleichgewichtsstörungen oder Schwindel auftreten
• Hörminderung kann im Vordergrund stehen

Ursachen

Hauptursachen

• Mittelohrentzündung: eine Entzündung des Raumes hinter dem Trommelfell, oft nach einer Erkältung
• Äußere Ohrentzündung: eine Entzündung des Gehörgangs, zum Beispiel nach dem Schwimmen (Schwimmerohr)
• Ohrenschmalz-Pfropf: Ansammlung von Ohrenschmalz, der Druck und Schmerzen verursacht
• Fremdkörper im Ohr (vor allem bei Kindern)
• Druckausgleichsprobleme (Barotrauma), zum Beispiel beim Fliegen oder Tauchen

Risikofaktoren

• Häufige Erkältungen oder Grippe
• Allergien, die die Nasenschleimhäute anschwellen lassen
• Rauchen (auch Passivrauchen) erhöht das Risiko von Mittelohrentzündungen
• Schwimmen in verunreinigtem Wasser
• Verwendung von Wattestäbchen, die das Ohr reizen können

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei Kindern unter 3 Monaten mit Ohrenschmerzen
• Bei Fieber über 39°C oder über 38,5°C bei Kindern
• Bei starken Schmerzen, die nicht durch einfache Schmerzmittel wie Paracetamol oder Ibuprofen (bitte nach Packungsbeilage dosieren) nachlassen
• Bei Ausfluss aus dem Ohr oder plötzlicher Hörverschlechterung

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Leichte Ohrenschmerzen, die nach 2 Tagen nicht von selbst verschwinden
• Wiederholte Ohrenschmerzen (mehr als 3 Mal in 6 Monaten)
• Ohrenschmerzen bei Erwachsenen mit Vorerkrankungen wie Diabetes oder geschwächtem Immunsystem

Diagnose

Der Arzt oder die Ärztin fragt nach Ihren Beschwerden, schaut sich das Ohr mit einem Otoskop (einem kleinen Gerät mit Licht) an und prüft, ob das Trommelfell gerötet oder vorgewölbt ist.

Mögliche Untersuchungen

• Otoskopie: Untersuchung des Gehörgangs und Trommelfells mit dem Otoskop
• Tympanometrie: Ein kleiner Drucktest, der prüft, ob das Trommelfell gut schwingt – das zeigt, ob Flüssigkeit hinter dem Trommelfell ist
• Hörtest (Audiometrie) nur bei länger anhaltenden Problemen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist schmerzfrei und dauert nur wenige Minuten. Der Arzt oder die Ärztin wird Ihnen erklären, was er sieht und welche Behandlung sinnvoll ist. Bei Bedarf wird er einen Abstrich vom Ohr nehmen, um Bakterien nachzuweisen.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Bei einer Mittelohrentzündung heilt sie oft von selbst. Schmerzmittel helfen gegen die Beschwerden. Bei einer äußeren Ohrentzündung sind meist Ohrentropfen notwendig. Antibiotika werden nur bei bakteriellen Infektionen und bestimmten Risikofaktoren eingesetzt.

Selbsthilfe zu Hause

• Ruhen Sie sich aus und schlafen Sie mit erhöhtem Oberkörper, um den Druck im Ohr zu verringern
• Legen Sie ein warmes Tuch oder eine Wärmflasche (in ein Handtuch gewickelt) auf das schmerzende Ohr
• Vermeiden Sie es, Wattestäbchen oder andere Gegenstände in den Gehörgang zu stecken
• Trinken Sie ausreichend, und gönnen Sie sich Ruhe

Medizinische Behandlungen

Zur Schmerzlinderung können Sie ein rezeptfreies Schmerzmittel wie Paracetamol oder Ibuprofen einnehmen – achten Sie auf die richtige Dosierung gemäß Packungsbeilage oder fragen Sie Ihren Apotheker oder Ihre Apothekerin. Bei bakteriellen Mittelohrentzündungen kann der Arzt ein Antibiotikum verschreiben, meist in Form von Saft oder Tabletten. Bei äußeren Ohrentzündungen werden oft Ohrentropfen mit einem Antibiotikum oder Kortison eingesetzt. Wichtig: Antibiotika helfen nur gegen Bakterien, nicht gegen Viren. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin entscheidet gemeinsam mit Ihnen, ob und welches Medikament nötig ist.

Wann kommt eine Operation infrage?

In sehr seltenen Fällen, zum Beispiel bei wiederholten Mittelohrentzündungen mit Flüssigkeitsansammlung (Paukenerguss) oder einem Trommelfellriss, kann ein kleiner operativer Eingriff wie das Einsetzen von Paukenröhrchen notwendig sein. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin wird Sie darüber ausführlich beraten.

Leben mit der Erkrankung

Ohrenschmerzen können anstrengend sein, aber die meisten Menschen erholen sich schnell. Achten Sie darauf, Ihr Ohr trocken zu halten, besonders beim Duschen oder Baden – benutzen Sie einen Wattebausch mit etwas Vaseline als Gehörgangschutz, aber stecken Sie nichts zu tief ins Ohr.

Tipps für den Alltag

• Vermeiden Sie Rauchen und Passivrauchen, das die Schleimhäute reizt
• Schwimmen vermeiden, solange die Ohren schmerzen oder eine Entzündung besteht
• Bei Allergien: Nasenspray mit Meersalz oder kortisonhaltiges Nasenspray (nach ärztlicher Anweisung) verwenden, um die Nasenschleimhäute abzuschwellen

Ernährung und Bewegung

Eine gesunde Ernährung mit viel Obst und Gemüse stärkt das Immunsystem. Bewegung an der frischen Luft ist erlaubt, solange Sie sich wohl fühlen. Vermeiden Sie jedoch anstrengende Aktivitäten, wenn Fieber oder starker Schwindel bestehen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Ohrenschmerzen können den Schlaf stören, reizbar machen und die Konzentration beeinträchtigen. Bei anhaltenden oder wiederkehrenden Schmerzen fühlen sich manche Menschen ängstlich oder frustriert. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin darüber – er oder sie kann Ihnen helfen, die Beschwerden zu lindern und Ihre Lebensqualität zu verbessern.

Vorbeugung

Nicht alle Ohrenschmerzen sind vermeidbar, aber Sie können das Risiko senken. Halten Sie Ihre Ohren beim Schwimmen trocken (z.B. mit einer Badekappe oder speziellen Ohrstöpseln). Reiben Sie Ihre Ohren nach dem Duschen vorsichtig mit einem Tuch trocken. Vermeiden Sie Wattestäbchen und laute Umgebungen.

Impfungen

Die Impfung gegen Pneumokokken (ein Bakterium, das Mittelohrentzündungen verursachen kann) wird besonders für Kinder und ältere Erwachsene empfohlen. Auch die Grippe-Impfung kann helfen, Ohrenschmerzen durch Erkältungen zu verhindern. Lassen Sie sich von Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin beraten.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein routinemäßiges Screening für Ohrenschmerzen. Wenn Sie jedoch wiederholt Ohrenschmerzen haben, kann ein Hörtest sinnvoll sein – sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin.

Komplikationen

Unbehandelt

• Chronische Mittelohrentzündung mit Hörverlust
• Trommelfellriss (Perforation) – heilt meist von selbst, kann aber zu wiederkehrenden Infektionen führen
• Mastoiditis: eine Entzündung des Warzenfortsatzes hinter dem Ohr, die starke Schmerzen und Fieber verursacht und behandelt werden muss
• In sehr seltenen Fällen: Ausbreitung der Infektion auf das Innenohr (Labyrinthitis) oder das Gehirn (Hirnhautentzündung)

Langzeitprognose

Die allermeisten Ohrenschmerzen heilen ohne Folgen aus. Wenn die Ursache richtig behandelt wird, klingen die Beschwerden meist innerhalb weniger Tage ab. Auch bei Komplikationen ist die Prognose bei rechtzeitiger Behandlung gut. Lassen Sie sich nicht verunsichern – suchen Sie einfach ärztlichen Rat, wenn Sie sich Sorgen machen.

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