Fieber – Wenn der Körper gegen Infektionen kämpft

Übersicht

Fieber bedeutet, dass der Körper seine Temperatur erhöht, um gegen Krankheitserreger vorzugehen. Es ist ein wichtiger Schutzmechanismus und kein eigenständiges Leiden. Die normale Körpertemperatur liegt meist zwischen 36,5 und 37,5 Grad. Ab 38 Grad spricht man von Fieber. Bei leichtem Anstieg spricht man auch von erhöhter Temperatur.

Fieber ist einer der häufigsten Gründe, warum Menschen ärztliche Hilfe suchen. Fast jede Infektion kann Fieber verursachen, vor allem bei Kindern.

Fieber betrifft alle Altersgruppen. Besonders häufig sind Kinder betroffen, da ihr Immunsystem noch viele Erreger kennenlernen muss. Auch ältere Menschen reagieren oft empfindlicher.

Symptome

Häufige Symptome

• Erhöhte Körpertemperatur (ab 38 Grad) oder Schüttelfrost
• Abgeschlagenheit und Müdigkeit
• Kopf- und Gliederschmerzen
• Vermehrtes Schwitzen
• Beschleunigter Herzschlag und schnelles Atmen

Symptome bei Kindern

• Fieberkrampf (bei Babys und Kleinkindern möglicherweise auftreten)
• Teilnahmslosigkeit oder auffälliges Schreien
• Trinken oder Essen wird verweigert
• Ausschlag auf der Haut
• Wenn das Kind nicht richtig weckbar ist

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Verwirrtheit oder Unruhe als Zeichen von Fieber auch ohne hohe Temperatur
• Starke Schwäche, plötzlicher Verlust der Selbstständigkeit
• Weniger Appetit und Trinkverzicht
• Verschlechterung bestehender Erkrankungen

Ursachen

Hauptursachen

• Viren: die häufigste Ursache, z.B. bei Erkältung, Grippe oder Magen-Darm-Infektionen
• Bakterien: z.B. bei Harnwegsinfektionen, Lungenentzündung oder Mandelentzündung
• Entzündungen im Körper ohne Infektion, z.B. bei rheumatischen Erkrankungen
• Nach Operationen oder bei Wundinfektionen
• Sehr selten Medikamente oder Impfungen

Risikofaktoren

• Kleines Alter (vor allem Säuglinge und Kleinkinder)
• Hohes Alter
• Geschwächtes Immunsystem durch chronische Erkrankungen oder bestimmte Behandlungen
• Enge Kontakte zu vielen Menschen, z.B. in Gemeinschaftseinrichtungen
• Reisen in Länder mit anderen Erregern (Reisefieber)

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Säuglinge unter 3 Monaten mit Fieber sofort ärztlich vorstellen
• Fieber mit starkem Krankheitsgefühl, Verwirrtheit oder Atemnot
• Ausschlag, der sich nicht wegdrücken lässt
• Wenn Sie unsicher sind oder sich der Zustand schnell verschlechtert

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Fieber länger als drei Tage
• Wiederholtes Fieber ohne erkennbaren Grund
• Wenn Sie eine chronische Erkrankung haben oder schwanger sind

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt misst zuerst Ihre Körpertemperatur und fragt nach Ihren Beschwerden. Die körperliche Untersuchung gibt Hinweise auf die mögliche Ursache. Oft lässt sich bereits daraus eine Erkältung oder ein grippaler Infekt erkennen.

Mögliche Untersuchungen

• Fiebermessen im Ohr, im Mund, unter der Achsel oder im Po (rektal)
• Blutuntersuchung auf Entzündungswerte
• Urintest bei Verdacht auf Harnwegsinfektion
• Abstrich von Rachen oder Nase bei Atemwegsinfektionen
• Bildgebung wie Röntgen oder Ultraschall, wenn die Ursache unklar ist

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist normalerweise einfach und schnell erreichbar. Bei klarer Ursache keine weiteren Tests nötig. Wenn die Ursache unbekannt bleibt oder gefährlich scheint, wird man genauer hinsehen.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Meist hilft der Körper sich selbst. Sie können die Beschwerden lindern, z.B. mit Wadenwickeln und ausreichend Flüssigkeit. Medikamente gegen Fieber sollten nur nach Rücksprache mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt eingesetzt werden.

Selbsthilfe zu Hause

• Viel trinken (Wasser, ungesüßte Tees, Brühe), um den Flüssigkeitsbedarf zu decken
• Ruhen und schlafen Sie ausreichend
• Leichte Kleidung und nicht zu warm zudecken – Wärmestau vermeiden
• Wadenwickel bei älteren Kindern und Erwachsenen sind möglich (nicht bei Babys, nicht bei Schüttelfrost)
• Auf nährstoffreiche, aber leichte Kost achten, z.B. Suppen oder gedünstetes Gemüse

Medizinische Behandlungen

Fiebersenkende Mittel können die Temperatur verringern und Beschwerden lindern, beeinflussen aber die Infektion selbst nicht. Sie werden je nach Ursache eingesetzt. Bei bakteriellen Infektionen kann ein Antibiotikum notwendig sein – dies entscheidet allein die Ärztin oder der Arzt. Geben Sie niemals eigenmächtig Medikamente, ohne ärztlichen Rat.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei normalem Fieber fast nie erforderlich. Nur wenn eine schwere bakterielle Infektion einen Abszess verursacht, kann ein kleiner Eingriff nötig sein. In der Regel heilt Fieber von selbst aus.

Leben mit der Erkrankung

Beobachten Sie Ihren Zustand und messen Sie regelmäßig Ihre Temperatur. Fühlen Sie sich wieder wohl, können Sie sich langsam belasten. Gönnen Sie Ihrem Körper auch nach der Entfieberung etwas Ruhe.

Tipps für den Alltag

• Ausreichend Schlaf fördert die Immunabwehr
• Regelmäßige Bewegung an der frischen Luft, aber ohne sich zu überfordern
• Stress vermeiden, sofern möglich

Ernährung und Bewegung

Bei Fieber ist leichte Kost wie Brühe, Reis, Bananen oder Zwieback angenehm. Sobald Sie sich wieder fit fühlen, hilft regelmäßige Bewegung in moderatem Umfang, das Immunsystem zu unterstützen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Fieber kann Sie schlapp und antriebslos machen – das ist normal. Der Körper braucht Energie für den Kampf gegen Erreger. Meiden Sie übermäßige Sorge: Die meisten fieberhaften Infekte verlaufen glimpflich. Bei längerer Krankheit können Geduld und Selbstfürsorge wichtig werden.

Vorbeugung

Fieber selbst kann man nicht generell verhindern, da es eine normale Reaktion ist. Das Risiko für Infektionen lässt sich aber durch Händewaschen, Abstand zu kranken Menschen und eine gesunde Lebensweise senken.

Impfungen

Gegen viele Erreger, die Fieber verursachen können, gibt es Schutzimpfungen – zum Beispiel gegen Grippe, Pneumokokken oder Masern. Lassen Sie sich von Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt beraten, welche Impfungen für Sie empfohlen werden.

Früherkennungsprogramme

Ein Screening allein für Fieber gibt es nicht. Doch Vorsorgeuntersuchungen – auch bei Erwachsenen – können Erkrankungen früh erkennen, die mit Fieber einhergehen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Flüssigkeitsmangel (Austrocknung), besonders bei Kindern und älteren Menschen
• Fieberkrampf bei Kleinkindern (meist harmlos, aber erschreckend)
• Verschlechterung der Grunderkrankung bei chronisch Kranken
• Sehr selten eine Blutvergiftung, wenn eine bakterielle Infektion in den Blutkreislauf gelangt

Langzeitprognose

Fast alle fieberhaften Erkrankungen heilen vollständig aus. Fieber ist eine wichtige Abwehrreaktion und klingt meist nach einigen Tagen ab. Auch wenn es zwischendurch unangenehm ist – Ihr Körper weiß, was er tut. Mit ärztlicher Unterstützung lassen sich die meisten Verläufe gut bewältigen.

Unterstützung finden

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