Unterzuckerung (Hypoglykämie): Wenn der Blutzucker schwankt

Übersicht

Bei einer Unterzuckerung (Hypoglykämie) ist der Zuckergehalt im Blut zu niedrig. Dadurch bekommen Körper und Gehirn nicht genug Energie. Manche Menschen haben Unterzuckerungen, die kommen und gehen – die Beschwerden treten also immer wieder auf und verschwinden nach kurzer Zeit wieder.

Leichte Unterzuckerungen kommen nicht selten vor. Besonders Menschen mit Diabetes und blutzuckersenkender Behandlung kennen das. Aber auch stoffwechselgesunde Menschen können gelegentlich schwankende Blutzuckerwerte erleben, zum Beispiel nach langen Essenspausen oder nach sehr zuckerhaltigen Mahlzeiten.

Vor allem Menschen mit Diabetes, die Medikamente einnehmen, sind betroffen. Aber auch Menschen ohne Diabetes können Unterzuckerungen haben – etwa bei unregelmäßigem Essen, durch Alkohol, bei besonderer körperlicher Belastung oder in seltenen Fällen durch hormonelle Störungen.

Symptome

Häufige Symptome

• Zittern
• Schwitzen
• Starkes Hungergefühl
• Herzklopfen
• Schwindelgefühl
• Blässe
• Kopfschmerzen
• Nervosität oder Gereiztheit

Symptome bei Kindern

• Blasses Gesicht
• Weinen oder quengelig sein
• Müdigkeit und Antriebslosigkeit
• Konzentrationsstörungen
• Zittern oder Schwäche

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Verwirrtheit
• Unsicherheit beim Gehen
• Stürze ohne erkennbaren Grund
• Sprechschwierigkeiten
• Schläfrigkeit oder Teilnahmslosigkeit

Ursachen

Hauptursachen

• Zu wenig oder zu spät gegessen
• Zu große Mengen Alkohol auf nüchternen Magen
• Intensive körperliche Anstrengung ohne ausreichende Energiezufuhr
• Bei Diabetes: zu viel Medikamente oder Insulin im Verhältnis zur Mahlzeit
• Reaktive Unterzuckerung: Der Körper schüttet nach einer sehr zuckerreichen Mahlzeit zu viel Insulin aus
• Selten: hormonelle Störungen oder eine Insulin überproduzierende Geschwulst

Risikofaktoren

• Unregelmäßige Essenszeiten, Fasten oder Diäten
• Diabetes mellitus mit Medikamentenbehandlung
• Starker Alkoholkonsum, besonders ohne Essen
• Sportliche Höchstleistungen ohne Kohlenhydratplan
• Sehr große, zuckerreiche Mahlzeiten in kurzer Zeit

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie schon einmal das Bewusstsein verloren haben oder fast verloren hätten
• Wenn Sie ohne Diabetes wiederholt starke Unterzuckerungen haben
• Wenn sich Ihr Blutzucker trotz einfacher Maßnahmen nicht stabilisiert

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie häufiger als einmal in der Woche Unterzuckerungsgefühle haben
• Wenn Sie vor Alltagssituationen Angst haben, weil Symptome auftreten könnten
• Wenn Sie nach dem Essen regelmäßig Symptome spüren

Diagnose

Ihr Arzt fragt zunächst genau nach Ihren Beschwerden, Ihren Essgewohnheiten und möglichen Vorerkrankungen. Danach kann er den Blutzucker messen. In Deutschland orientieren sich Ärzte dabei an den medizinischen Leitlinien (AWMF-Leitlinien).

Mögliche Untersuchungen

• Blutzuckermessung während einer Beschwerdephase
• Ein Glukose-Tagebuch über mehrere Tage, in dem Sie Symptome und Mahlzeiten notieren
• Ein oraler Glukosetoleranztest: Sie trinken eine Zuckerlösung, danach wird mehrfach Blut abgenommen
• Hormonuntersuchungen, zum Beispiel auf Insulin, wenn der Verdacht auf eine seltene Ursache besteht

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Abklärung ist meist unkompliziert, kann aber einige Stunden dauern. Manche Tests erfordern, dass Sie vorher nüchtern bleiben. Sie bekommen alle Anweisungen von Ihrem Arzt. Nach den Ergebnissen bespricht er mit Ihnen das weitere Vorgehen.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Oft reicht es, den Alltag so zu gestalten, dass große Blutzuckerschwankungen gar nicht erst entstehen. Bei Menschen mit Diabetes wird die Medikation in ärztlicher Abstimmung angepasst.

Selbsthilfe zu Hause

• Sofortmaßnahme: Nehmen Sie bei ersten Anzeichen schnell verfügbare Kohlenhydrate zu sich, zum Beispiel Traubenzucker, ein Stück Würfelzucker oder ein Glas Fruchtsaft.
• Danach: Essen Sie etwas mit komplexen Kohlenhydraten und Eiweiß, zum Beispiel ein Vollkornbrot, um den Blutzucker länger stabil zu halten.
• Tragen Sie immer eine kleine Menge Traubenzucker als Notfallreserve bei sich.
• Achten Sie auf feste Essenszeiten und nehmen Sie bei Bedarf kleine Zwischenmahlzeiten zu sich.

Medizinische Behandlungen

Wenn eine Erkrankung wie Diabetes die Ursache ist, wird die Behandlung von Ihrem Arzt angepasst. Das kann eine Änderung der Medikamente oder der Insulintherapie bedeuten. Auch bei anderen hormonellen Ursachen gibt es je nach Befund Behandlungsmöglichkeiten. Wichtig: Nehmen Sie keine Veränderungen ohne Rücksprache mit der Arztpraxis vor.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur in sehr seltenen Fällen nötig, zum Beispiel wenn eine Geschwulst in der Bauchspeicheldrüse zu viel Insulin bildet und dadurch immer wieder Unterzuckerungen entstehen.

Leben mit der Erkrankung

Planen Sie Ihre Mahlzeiten und halten Sie sich möglichst daran. Achten Sie auf frühe Warnzeichen wie Heißhunger, Zittern oder Konzentrationsschwäche. Ein Notfall-Snack gehört immer in Ihre Tasche – auch für andere, die Sie begleiten, kann das hilfreich sein.

Tipps für den Alltag

• Essen Sie regelmäßig und ausgewogen
• Vermeiden Sie sehr zuckerhaltige Mahlzeiten in großen Mengen
• Reduzieren Sie Alkohol, insbesondere auf leeren Magen
• Informieren Sie enge Personen über Ihre Symptome und was im Notfall zu tun ist

Ernährung und Bewegung

Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung mit Vollkornprodukten, Eiweiß und gesunden Fetten. Bewegung ist wichtig und gesund – aber sie senkt den Blutzucker. Essen Sie deshalb vor und nach dem Sport am besten etwas Ausreichendes. Wenn Sie ein Blutzuckermessgerät haben, können Sie nach Rücksprache mit Ihrem Arzt Ihren Blutzucker rund um den Sport beobachten.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Wiederkehrende Unterzuckerungen können belasten. Viele Menschen entwickeln Angst vor einer schweren Unterzuckerung und meiden bestimmte Situationen. Das ist nachvollziehbar. Ein offenes Gespräch mit Ihrem Arzt und eine gute Schulung helfen, Sicherheit im Umgang mit dem Blutzucker zu gewinnen.

Vorbeugung

Sie können nicht jede Unterzuckerung verhindern, aber Sie können das Risiko deutlich senken. Regelmäßige Mahlzeiten, ein maßvoller Umgang mit Alkohol und ausreichend Schlaf sind gute Schutzfaktoren.

Impfungen

Nicht zutreffend. Es gibt keine Impfung gegen Unterzuckerung.

Früherkennungsprogramme

Ein Blutzuckerscreening kann sinnvoll sein, wenn Sie bestimmte Risikofaktoren haben, zum Beispiel ein erhöhtes Diabetesrisiko. Besprechen Sie das mit Ihrem Arzt.

Komplikationen

Unbehandelt

• Schwere Verwirrtheit
• Bewusstlosigkeit
• Stürze und Verletzungen
• Krampfanfälle
• Im schlimmsten Fall können wiederholte, schwere Unterzuckerungen das Gehirn auf Dauer beeinträchtigen

Langzeitprognose

Mit der richtigen Abklärung und den passenden Maßnahmen lässt sich die Unterzuckerung in den meisten Fällen gut in den Griff bekommen. Viele Menschen führen ein völlig normales, aktives Leben. Bleiben Sie aufmerksam und arbeiten Sie eng mit Ihrem Arzt zusammen – dann ist die Prognose in der Regel gut.

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