Circulación y vida en familia

Resumen

La circulación es el movimiento de la sangre por el cuerpo. La sangre lleva oxígeno y nutrientes a todos los órganos y músculos. Cuando la circulación no funciona bien, algunas partes del cuerpo pueden no recibir suficiente sangre, lo que puede causar molestias o problemas de salud.

Sí, muchas personas tienen problemas de circulación, especialmente a medida que envejecen o si llevan una vida muy sedentaria.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en personas mayores, con diabetes, hipertensión arterial, colesterol alto, o en quienes pasan mucho tiempo sentadas o de pie.

Síntomas

Síntomas comunes

• Hormigueo o entumecimiento en las manos o los pies.
• Pies y manos fríos.
• Hinchazón en las piernas o los tobillos.
• Calambres en las piernas al caminar o al hacer ejercicio.
• Venas varicosas o arañas vasculares visibles.

Síntomas en niños

• Es menos frecuente en niños, pero pueden tener manos o pies fríos.
• Hormigueo después de estar mucho tiempo en la misma posición.
• Dolor en las piernas al hacer deporte, que desaparece al descansar.

Síntomas en adultos mayores

• Dolor o calambres en las piernas al caminar.
• Pérdida de vello en las piernas.
• Piel brillante, tensa o de color azulado en las piernas.
• Heridas en los pies o las piernas que tardan en cicatrizar.

Causas

Causas principales

• Endurecimiento y estrechamiento de las arterias (aterosclerosis).
• Coágulos de sangre que bloquean la circulación.
• Venas débiles o dañadas que no devuelven bien la sangre al corazón.
• Obesidad y falta de actividad física.

Factores de riesgo

• Tabaquismo.
• Diabetes.
• Presión arterial alta (hipertensión).
• Colesterol alto.
• Antecedentes familiares de problemas circulatorios.
• Vida sedentaria o estar mucho tiempo de pie o sentado.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes una herida en un pie o pierna que no cicatriza y se vuelve oscura.
• Si sientes dolor en el pecho al hacer esfuerzo y desaparece al reposar.
• Si una extremidad se pone pálida, fría y entumecida de repente.

Programe una cita de rutina si:

• Si notas hormigueo, calambres o hinchazón en las piernas con frecuencia.
• Si tienes manos y pies fríos de manera constante.
• Si observas venas varicosas o cambios en el color de la piel de tus piernas.

Diagnóstico

El médico te hará preguntas sobre tus síntomas, te explorará y podrá pedir pruebas para ver cómo circula la sangre por tus arterias y venas.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico.
• Análisis de sangre.
• Índice tobillo-brazo: comparación de la presión arterial en el tobillo y el brazo.
• Ecografía Doppler, que usa ondas sonoras para ver el flujo sanguíneo.
• Angiografía: radiografía con contraste para ver los vasos sanguíneos.

Qué esperar en su cita

Las pruebas son generalmente indoloras y muchas se realizan mientras estás acostado o caminando en una cinta. No suelen requerir preparación especial, salvo que el médico indique lo contrario.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa del problema de circulación. Su objetivo es aliviar los síntomas, mejorar el flujo de sangre y prevenir complicaciones.

Autocuidado en el hogar

• Deja de fumar si fumas.
• Camina regularmente, al menos 30 minutos al día, si tu médico lo permite.
• Eleva las piernas cuando estés sentado o acostado.
• Usa medias de compresión si tu médico las recomienda.
• Mantén una buena hidratación y evita el frío extremo.

Tratamientos médicos

Existen medicamentos que ayudan a relajar los vasos sanguíneos, mejorar la circulación o prevenir coágulos. Solo un médico puede recetarlos según tu caso. También hay procedimientos como la angioplastia, que abre arterias estrechas con un catéter.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si los vasos sanguíneos están muy estrechos u obstruidos, puede ser necesaria una cirugía como un bypass (crear un camino alternativo para la sangre) para restablecer el flujo.

Vivir con esta afección

Vivir con problemas de circulación implica cuidar tus pies, mantenerte en movimiento, seguir el plan médico y compartir tus inquietudes con tu familia. Busca momentos para estar activo juntos, como pasear después de cenar.

Consejos de estilo de vida

• Haz ejercicio con tus seres queridos, como caminar, nadar o bailar.
• Evita estar mucho tiempo sentado o de pie sin moverte; haz pequeñas pausas para estirarte.
• Descansa con las piernas elevadas cuando puedas.
• Viste ropa cómoda y abrigada, especialmente en los pies y las manos.

Dieta y ejercicio

Sigue una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, cereales integrales y pescado. Limita la sal y las grasas saturadas. El ejercicio regular, como caminar a buen ritmo, mejora la circulación y ayuda a controlar el peso.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con un problema de circulación puede generar ansiedad o tristeza. Hablar con la familia y los amigos ayuda. Si te sientes abrumado, considera hablar con un profesional de salud mental.

Prevención

En muchos casos, sí. Llevar una vida activa, no fumar, mantener un peso saludable y controlar la presión arterial, el azúcar y el colesterol pueden prevenir o retrasar los problemas de circulación.

Vacunas

Las vacunas no previenen directamente los problemas de circulación, pero protegen contra infecciones como la gripe o la neumonía, que pueden complicar una circulación débil. Consulta a tu médico sobre las vacunas recomendadas.

Programas de detección

Tu médico puede medir tu presión arterial, tu nivel de azúcar y tu colesterol con análisis de sangre regulares. Esto permite detectar riesgos antes de que aparezcan síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Úlceras en las piernas o los pies que no cicatrizan.
• Infecciones graves de la piel o de la sangre.
• Coágulos que viajan a los pulmones (embolia pulmonar).
• Daño en los nervios o amputación en casos extremos.

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico y tratamiento a tiempo, la mayoría de las personas con problemas de circulación mantienen una buena calidad de vida. El cuidado diario y los cambios de hábitos hacen una gran diferencia.

Encontrar apoyo

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