Brote de problemas de circulación

Resumen

Un brote de problemas de circulación es un momento en el que aparecen o empeoran síntomas como hormigueo, frío, entumecimiento o hinchazón en las manos, los pies o las piernas. Esto significa que la sangre no está fluyendo bien por alguna parte del cuerpo. No es una enfermedad en sí, sino una señal de que algo está afectando el flujo de sangre.

Sí. Muchas personas sienten molestias de circulación de vez en cuando, especialmente después de estar sentadas mucho tiempo, con calor intenso o a ciertas edades. Sin embargo, cuando los síntomas aparecen con frecuencia, es conveniente consultar.

Puede afectar a personas de todas las edades. Es más frecuente en adultos mayores, personas con diabetes, presión arterial alta, colesterol alto o sobrepeso, y en quienes pasan muchas horas de pie o sentados.

Síntomas

Síntomas comunes

• Hormigueo o adormecimiento en manos, pies o piernas
• Sensación de frío en los dedos, las manos o los pies
• Hinchazón en los tobillos o las piernas
• Piel pálida, azulada o morada en las extremidades
• Calambres o dolor en las piernas al caminar
• Piernas cansadas, pesadas o que hormiguean al final del día

Causas

Causas principales

• Endurecimiento de las arterias (aterosclerosis), que reduce el paso de la sangre
• Coágulos de sangre que bloquean un vaso
• Problemas del corazón que hacen que la sangre no se bombee con fuerza
• Estar mucho tiempo sin moverse (viajes largos, reposo en cama)
• Espasmos en los vasos sanguíneos, como en el fenómeno de Raynaud
• Presión arterial muy alta o muy baja

Factores de riesgo

• Fumar o consumir tabaco
• Sobrepeso u obesidad
• No hacer actividad física
• Tener diabetes
• Tener presión arterial alta o colesterol alto
• Edad avanzada
• Antecedentes familiares de enfermedades del corazón o de los vasos sanguíneos

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Tiene hinchazón en una sola pierna con dolor y calor en la pantorrilla
• Una herida en el pie o la pierna que no cicatriza o se infecta
• Los dedos se ponen azules, morados o negros
• El dolor al caminar le impide hacer sus actividades diarias

Programe una cita de rutina si:

• Presenta síntomas de hormigueo o frío en las manos o los pies con frecuencia
• Quiere revisar su presión arterial, colesterol o azúcar
• Nota que las heridas demoran más de lo normal en sanar

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, su historial de salud y sus hábitos. Luego le examinará y podrá pedir pruebas para medir cómo llega la sangre a sus extremidades.

Pruebas que se pueden realizar

• Índice tobillo-brazo: compara la presión en el tobillo con la del brazo
• Ecografía Doppler: usa ondas de sonido para ver el flujo de sangre por los vasos
• Análisis de sangre: para detectar diabetes, colesterol u otras señales
• Angiografía: una prueba con imágenes y contraste para ver las arterias
• Prueba de esfuerzo si se sospecha un problema al hacer ejercicio

Qué esperar en su cita

La mayoría de las pruebas son sencillas. Algunas requieren estar en una camilla y no son dolorosas. El médico le explicará los pasos y los resultados, y le dirá si necesita más estudios.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa del brote. Puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos recetados y, en algunos casos, procedimientos para mejorar el flujo de sangre. Siempre debe estar guiado por un profesional de la salud.

Autocuidado en el hogar

• Camine a paso moderado con frecuencia, si su médico lo permite
• Eleve las piernas al descansar para ayudar al retorno de la sangre
• Evite estar sentado o de pie durante horas seguidas; haga pausas
• Mantenga la piel limpia e hidratada, especialmente en los pies
• No fume y evite el humo de tabaco
• Use calzado cómodo y ropa que no apriete

Tratamientos médicos

Existen medicamentos que ayudan a mejorar el flujo de sangre, a controlar la presión, el colesterol o evitar coágulos. También hay tratamientos para dilatar los vasos sanguíneos. Su médico debe indicarle cuál es el adecuado para usted. Nunca se automedique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos más avanzados, como arterias muy bloqueadas, el especialista puede recomendar procedimientos para abrir el vaso o una cirugía. Esto solo se decide después de un estudio completo.

Vivir con esta afección

Lleve un ritmo de vida que le permita descansar cuando lo necesite. Revise sus pies a diario, sobre todo si tiene diabetes. Si pasa horas en la misma posición, haga pequeños movimientos o estiramientos.

Consejos de estilo de vida

• Deje de fumar; es una de las mejores medidas
• Mantenga un peso saludable
• Maneje el estrés con técnicas de relajación, paseos o actividades que disfrute
• Controle su presión, azúcar y colesterol con la ayuda de su médico

Dieta y ejercicio

La alimentación y el movimiento son clave. Coma frutas, verduras, legumbres, pescado y granos enteros, y reduzca la sal y las grasas saturadas. Haga ejercicio aeróbico moderado, como caminar, nadar o andar en bicicleta, al menos 5 días a la semana, según le recomiende su médico.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con síntomas de circulación puede generar ansiedad o frustración. Es normal. Hable con su médico sobre cómo se siente y apóyese en la familia y los amigos.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero mantener un corazón y vasos sanguíneos sanos reduce la posibilidad de brotes. Esto incluye llevar una buena alimentación, hacer ejercicio, no fumar y controlar la diabetes, la presión y el colesterol.

Vacunas

Las vacunas recomendadas, como la de la gripe, pueden ayudar a evitar infecciones que empeoren los problemas de circulación. Pregunte a su médico qué vacunas son adecuadas para usted.

Programas de detección

Las revisiones periódicas de presión arterial, colesterol y azúcar ayudan a detectar a tiempo factores que afectan la circulación.

Complicaciones

Si no se trata

• Dolor al caminar que limita la vida diaria (claudicación)
• Heridas o úlceras que no sanan
• Infecciones en la piel o en las extremidades
• Formación de coágulos que pueden viajar y causar una obstrucción grave
• Daño de los tejidos que, en casos muy graves, puede requerir cirugía

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico temprano y los cuidados adecuados, la mayoría de las personas logra controlar los síntomas y evitar complicaciones. Llevar un estilo de vida sano y seguir las indicaciones del médico son la mejor forma de convivir con este problema.

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