Mareos y vida en familia

Resumen

Los mareos son una sensación de que usted o el ambiente se mueven o giran, o de que va a desmayarse. No es una enfermedad en sí, sino un síntoma que puede tener muchas causas, ya sea del oído interno, del cerebro o de los nervios.

Sí, es muy común. Muchas personas consultan al médico por mareos en algún momento de su vida.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en adultos mayores. También puede presentarse en niños, especialmente durante infecciones de oído.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de que todo gira (vértigo)
• Sensación de desmayo o debilidad
• Inestabilidad o falta de equilibrio
• Sensación de flotar o de que el piso se mueve
• Náuseas o vómitos
• Dolor de cabeza leve

Síntomas en niños

• Que el niño se muestre torpe o se caiga sin razón
• Que se agarre de los muebles o la pared
• Que se sienta o se acueste a menudo
• Náuseas o vómitos sin otra causa
• Llanto o irritabilidad en niños pequeños
• Que diga que la cabeza le da vueltas

Síntomas en adultos mayores

• Falta de equilibrio al caminar o al cambiar de posición
• Miedo a caerse o reducir las actividades diarias
• Caídas frecuentes
• Mareo al levantarse desde la cama o una silla
• Visión borrosa o aturdimiento

Causas

Causas principales

• Problemas del oído interno, como la neuritis vestibular o la enfermedad de Ménière
• Migrañas, que también pueden causar mareos
• Hipotensión ortostática, es decir, una caída de la presión arterial al ponerse de pie
• Deshidratación o falta de alimentos
• Ansiedad o estrés intenso
• Efectos secundarios de algunos medicamentos (consulte a su médico o farmacéutico)

Factores de riesgo

• Tener más de 60 años
• Haberse caído alguna vez
• Tomar varios medicamentos
• Padecer enfermedades del corazón o de los vasos sanguíneos
• Sufrir de migrañas o infecciones de oído con frecuencia
• Llevar una vida muy sedentaria

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Mareo con desmayo o caída real
• Mareo con dolor de cabeza muy fuerte, fiebre o rigidez del cuello
• Debilidad en la cara, brazo o pierna, especialmente de un solo lado
• Dificultad para hablar o visión doble
• Mareo después de un golpe en la cabeza

Programe una cita de rutina si:

• Mareos que se repiten o duran más de unos minutos
• Mareos al levantarse que ocurren con frecuencia
• Sensación de inestabilidad al caminar que afecta su vida diaria
• Mareos con náuseas o vómitos recurrentes
• Pérdida de audición o zumbido en los oídos

Diagnóstico

El médico le preguntará cuándo comenzaron los mareos, cuánto duran, qué los empeora y qué otros síntomas tiene. También hará un examen físico y, en algunos casos, solicitará pruebas para descartar problemas del oído interno o del sistema nervioso.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen de los oídos y del equilibrio
• Prueba de la marcha y de la postura
• Análisis de sangre
• Electronistagmografía, que mide los movimientos de los ojos
• Imágenes del oído o del cerebro, como tomografía o resonancia magnética

Qué esperar en su cita

En la consulta, su médico le hará preguntas claras y sencillas. No necesita preparación especial, pero es útil llevar una lista de cuándo le dan los mareos, qué estaba haciendo y cuánto duran. Si toma algún medicamento, lleve también la lista.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Se enfoca en aliviar los síntomas, tratar la afección de base y enseñarle a manejar los episodios. Muchas personas mejoran con ejercicios de equilibrio, cambios en la alimentación y hábitos seguros.

Autocuidado en el hogar

• Levántese despacio desde la cama o la silla para evitar bajones de presión
• Mantenga una buena hidratación a lo largo del día
• Evite movimientos bruscos de cabeza, especialmente al agacharse
• Descanse en un lugar oscuro y tranquilo durante un episodio de vértigo
• Sujétese de superficies firmes si se siente inestable
• Asegure su hogar: buena iluminación y pasamanos en escaleras

Tratamientos médicos

Existen medicamentos para aliviar el vértigo intenso y otros que tratan la causa, como migrañas o infecciones del oído. Solo un médico puede recetarlos. También es muy útil la rehabilitación vestibular, un tipo de fisioterapia, para mejorar el equilibrio y reducir la sensación de mareo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos poco frecuentes, cuando la causa es un problema del oído interno que no mejora con otros tratamientos, el especialista puede considerar una cirugía. Esta decisión siempre se toma junto con el paciente y después de haber estudiado bien el caso.

Vivir con esta afección

Vivir con mareos requiere algunas adaptaciones. Pida ayuda a su familia para las tareas que impliquen agacharse o moverse rápido. Mantenga despejados los pasillos y coloque elementos de apoyo si los necesita. No conduzca si se siente mareado.

Consejos de estilo de vida

• Establezca horarios regulares de sueño y descanse lo suficiente
• Evite el alcohol y el tabaco, que pueden empeorar el mareo
• Practique técnicas de relajación o respiración profunda
• Use calzado cómodo y antideslizante
• Considere usar un bastón si su médico o fisioterapeuta lo recomienda

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y cereales integrales. Beba suficiente agua. El ejercicio suave, como caminar o hacer ejercicios de equilibrio supervisados, puede mejorar la sensación de estabilidad. Antes de comenzar, pregunte a su médico qué actividad es segura para usted.

Salud mental y bienestar emocional

Los mareos frecuentes pueden generar ansiedad, miedo a caerse o a estar a solas. Es importante hablar de lo que siente con su familia y con su médico. No está exagerando: los mareos afectan la vida diaria y el bienestar emocional, y buscar ayuda es un paso valiente.

Prevención

No todos los mareos se pueden prevenir, pero hay medidas que reducen la frecuencia y la intensidad: mantener una buena hidratación, evitar giros bruscos de cabeza y tratar a tiempo problemas de oído o de presión arterial.

Vacunas

No hay una vacuna específica para prevenir los mareos. Sin embargo, es recomendable tener al día las vacunas habituales, ya que algunas infecciones pueden afectar el equilibrio.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado rutinaria para los mareos, pero las revisiones periódicas de salud ayudan a detectar factores de riesgo como presión arterial alta o problemas del oído.

Complicaciones

Si no se trata

• Caídas y lesiones, como fracturas
• Limitación para realizar actividades cotidianas
• Estrés y ansiedad
• Aislamiento social
• Pérdida de independencia en personas mayores

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que la mayoría de los mareos mejoran con el tratamiento adecuado. Incluso en los casos crónicos, se puede aprender a controlar los síntomas y llevar una vida plena. El diagnóstico temprano y el apoyo familiar son claves para una buena evolución.

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