Fatiga visual por pantallas: cómo reducir el riesgo

Resumen

La fatiga visual por pantallas, también llamada astenopía digital, aparece cuando los ojos se cansan y se sobreesfuerzan por usar computadoras, tabletas o celulares durante mucho tiempo. No es una enfermedad permanente y, por lo general, mejora al descansar.

Sí, es muy común. Muchas personas que trabajan con pantallas sienten molestias oculares en algún momento.

Afecta principalmente a personas que usan pantallas por muchas horas seguidas, como trabajadores de oficina, estudiantes, programadores y quienes trabajan desde casa.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ojos cansados o pesados.
• Sensación de ardor, picazón o sequedad ocular.
• Visión borrosa o doble por momentos.
• Dolor de cabeza, especialmente alrededor de los ojos.
• Mayor sensibilidad a la luz.
• Dificultad para enfocar después de mirar la pantalla.

Síntomas en niños

• Los niños también pueden tener fatiga visual por pantallas. Pueden frotarse los ojos con frecuencia, parpadear más de lo normal, cerrar un ojo para mirar, tener dolores de cabeza o evitar las pantallas.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, la fatiga visual puede aparecer antes porque los ojos producen menos lágrimas y la visión de cerca cambia con la edad. Pueden notar más sequedad y dificultad para enfocar.

Causas

Causas principales

• Pasar muchas horas frente a una pantalla sin pausas.
• Parpadear menos de lo normal al concentrarse, lo que reseca los ojos.
• Iluminación muy fuerte o reflejos en la pantalla.
• Ubicar la pantalla a una distancia o altura incorrecta.
• Tener problemas de visión no corregidos o corregidos de forma incorrecta.

Factores de riesgo

• Jornadas largas frente al computador.
• Ambientes secos o con aire acondicionado.
• Mala postura al trabajar.
• Tamaño de letra pequeño o brillo de pantalla inadecuado.
• No usar las pausas activas recomendadas.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si de repente pierde visión o ve destellos, acuda de urgencia a un servicio de salud.
• Si tiene dolor ocular intenso o después de un golpe en el ojo, busque atención el mismo día.

Programe una cita de rutina si:

• Si la molestia no mejora después de tomar descansos y ajustar sus hábitos, pida una consulta con un especialista en salud visual.
• Si nota que su visión está más borrosa últimamente o necesita forzar la vista para leer, es buen momento para un examen ocular.

Diagnóstico

Un profesional de la salud visual (por ejemplo, un oftalmólogo u optometrista) preguntará por sus síntomas y su tiempo de pantalla, y le hará un examen completo de los ojos.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de agudeza visual para revisar cómo ve de lejos y de cerca.
• Examen de refracción para detectar si necesita gafas o si su graduación es correcta.
• Evaluación del enfoque y la coordinación de los ojos, y medición de la producción de lágrimas.

Qué esperar en su cita

El examen es sencillo y no duele. Le pedirán leer letras o números en un cartel, mirar a través de un aparato especial y, tal vez, aplicar una gota para dilatar la pupila. Podrá retomar sus actividades con normalidad poco después.

Tratamiento

El tratamiento principal consiste en cambiar la forma de usar las pantallas y dar descanso a los ojos. En algunos casos, el profesional puede recomendar lentes o lubricantes oculares.

Autocuidado en el hogar

• Aplique la regla 20-20-20: cada 20 minutos, mire un objeto a unos 6 metros de distancia durante 20 segundos.
• Ajuste el brillo y el contraste de la pantalla para que no tenga que forzar la vista.
• Coloque la pantalla a unos 50-70 centímetros de los ojos, a la altura de la frente.
• Parpadee de forma consciente con más frecuencia.
• Use una iluminación suave y evite reflejos en la pantalla.
• Limpie la pantalla con regularidad para evitar partículas que reduzcan la claridad.

Tratamientos médicos

El especialista puede recetar lentes para trabajar con pantallas, recomendar ejercicios de enfoque o sugerir soluciones lubricantes que se consiguen en farmacias. Cualquier tratamiento debe ser indicado por un profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La fatiga visual por pantallas no se trata con cirugía. La cirugía ocular se reserva para otros problemas de refracción y siempre debe ser evaluada por un oftalmólogo.

Vivir con esta afección

Conviva con la fatiga visual adoptando descansos cortos y frecuentes en su jornada. Además de mirar un punto lejos, cierre los ojos un momento y estire el cuello y los hombros.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una postura cómoda y ergonómica en su escritorio.
• Recuerde beber agua para mantenerse hidratado.
• Converse con su empleador sobre la posibilidad de pausas activas o ajustes en su puesto de trabajo.
• Disminuya el uso de pantallas en sus ratos libres cuando pueda.

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación equilibrada con frutas y verduras, y haga ejercicio con regularidad. Esto contribuye a la salud general, incluida la salud ocular, aunque no previene directamente la fatiga visual.

Salud mental y bienestar emocional

La fatiga visual puede provocar dolores de cabeza y molestias que aumentan la irritabilidad o el estrés. Si sientes tristeza o ansiedad que no te deja hacer tu vida normal, habla con un profesional de salud mental. Y si alguna vez tienes pensamientos de hacerte daño, llama de inmediato al servicio de emergencias de tu país, por ejemplo el 112 en España.

Prevención

Se puede prevenir en gran medida con hábitos sencillos: pausas regulares, buena iluminación, distancia correcta y revisiones visuales periódicas.

Programas de detección

Es recomendable realizar exámenes de la vista cada uno o dos años, o con la frecuencia que indique el especialista, para detectar problemas a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• En la mayoría de los casos no causa daño permanente, pero puede generar molestias constantes.
• Sin pausas, puede aumentar la sequedad ocular y provocar pequeñas inflamaciones.
• La tensión visual sostenida puede empeorar la incomodidad en el cuello y la espalda.

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las personas mejoran con ajustes simples y así conservan una visión cómoda para seguir trabajando con pantallas. El pronóstico es muy favorable si se adoptan hábitos saludables.

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