Opciones de tratamiento para los problemas de memoria

Resumen

Los problemas de memoria son dificultades para recordar información o aprender cosas nuevas. Esto puede ser parte normal del envejecimiento o un signo de una condición de salud. El tratamiento busca mejorar o estabilizar la memoria, según la causa.

Sí, es muy común. Muchas personas notan cambios de memoria al hacerse mayores, pero no todos significan una enfermedad grave.

Afecta con mayor frecuencia a adultos mayores, pero también puede presentarse en personas jóvenes o niños por distintas razones.

Síntomas

Síntomas comunes

• Olvidar citas o eventos recientes
• Perder objetos frecuentemente
• Dificultad para encontrar palabras
• Repetir las mismas preguntas
• Confundir lugares o fechas
• Problemas para seguir conversaciones o instrucciones

Síntomas en niños

• Olvidar tareas escolares o instrucciones
• Dificultad para recordar lo aprendido en clase
• Perder materiales escolares
• Cambios en el rendimiento académico

Síntomas en adultos mayores

• Olvidar nombres de familiares cercanos
• Perderse en lugares conocidos
• Dificultad para manejar dinero o medicamentos
• Cambios de humor o comportamiento
• Perder la noción del tiempo

Causas

Causas principales

• Envejecimiento normal
• Estrés, ansiedad o depresión
• Falta de sueño
• Deficiencia de vitaminas, como B12
• Problemas de tiroides
• Efectos secundarios de algunos medicamentos
• Enfermedades que afectan el cerebro, como la enfermedad de Alzheimer
• Consumo excesivo de alcohol
• Infecciones o lesiones cerebrales

Factores de riesgo

• Edad avanzada
• Historia familiar de demencia
• Enfermedades del corazón, presión alta o diabetes
• Lesiones previas en la cabeza
• Fumar o tomar mucha bebida alcohólica
• Falta de actividad física y social

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si la pérdida de memoria ocurre de forma repentina
• Si hay signos de derrame cerebral: cara caída, debilidad en un brazo, dificultad al hablar
• Si hay desmayos o convulsiones

Programe una cita de rutina si:

• Si los olvidos interfieren con el trabajo, la vida diaria o las relaciones
• Si los familiares notan que la persona se confunde en lugares conocidos
• Si hay cambios de comportamiento o de ánimo junto con la pérdida de memoria

Diagnóstico

El médico revisará la historia clínica, preguntará sobre los síntomas y hará pruebas de memoria y pensamiento. También puede pedir análisis de sangre para descartar otras causas.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen médico y neurológico
• Pruebas de memoria, atención y resolución de problemas
• Análisis de sangre y orina
• Imagen cerebral: resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC)
• Evaluación psicológica o geriátrica

Qué esperar en su cita

El diagnóstico puede tomar algo de tiempo. No hay que temer: el objetivo de estas pruebas es encontrar la causa para poder ayudar. Es útil llevar a un familiar que pueda describir los cambios observados.

Tratamiento

El tratamiento de los problemas de memoria depende de la causa. Si existe una causa reversible, tratarla puede recuperar la memoria. En otras condiciones, el tratamiento busca controlar los síntomas, enlentecer su avance y ofrecer apoyo al paciente y su familia.

Autocuidado en el hogar

• Mantener una rutina diaria para reducir la confusión
• Usar calendarios, listas y alarmas para recordar tareas
• Hacer ejercicios de memoria como crucigramas o lectura
• Dormir lo suficiente y manejar el estrés
• Mantenerse socialmente activo
• Evitar el alcohol y el tabaco

Tratamientos médicos

Existen medicamentos que pueden ayudar a estabilizar los síntomas de algunas enfermedades que causan pérdida de memoria, como la enfermedad de Alzheimer. También se pueden tratar la depresión, la falta de vitaminas o los problemas de sueño que afectan la memoria. Todos los medicamentos deben ser indicados y supervisados por un médico, porque cada caso es único.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Para los problemas de memoria en general no se usa cirugía. La cirugía puede ser necesaria solo si se encuentra un problema cerebral específico, como un tumor o un hematoma, que esté causando los síntomas.

Vivir con esta afección

Crear una rutina predecible ayuda a sentirse más seguro. Es importante ubicar siempre los objetos en el mismo lugar, apuntar las citas en un calendario visible y simplificar las tareas diarias.

Consejos de estilo de vida

• Hacer caminatas diarias o actividad física moderada
• Participar en grupos sociales o actividades con otras personas
• Leer, jugar juegos de mesa o aprender algo nuevo
• Mantener contacto con amigos y familiares
• Buscar apoyo emocional de un profesional si lo necesita

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada con frutas, verduras, granos integrales y pescado puede proteger el cerebro. El ejercicio físico mejora la circulación de la sangre y favorece la salud cerebral. Se recomienda evite el exceso de sal, azúcar y grasas saturadas.

Salud mental y bienestar emocional

Los problemas de memoria pueden generar frustración, vergüenza o ansiedad, tanto en la persona como en la familia. Sentirse triste o preocupado es normal, pero no debe vivir en silencio. Hablar con un profesional de salud mental puede ayudar mucho.

Prevención

No todos los problemas de memoria pueden prevenirse, pero llevar una vida saludable reduce el riesgo. Controlar la presión arterial, el azúcar y el colesterol, no fumar, hacer ejercicio y mantener una vida social activa son medidas que ayudan a proteger el cerebro.

Programas de detección

No existe una prueba de detección rutinaria para toda la población. Sin embargo, en una consulta médica, el médico puede hacer una evaluación de memoria si lo considera necesario según la edad o los factores de riesgo.

Complicaciones

Si no se trata

• Un problema de memoria que no se atiende puede aumentar el riesgo de accidentes, caídas o perder el camino
• Se pueden equivocar con las medicinas o dejar la cocina encendida
• Puede haber dificultades económicas por malos manejos
• Aumenta la estrés y el agotamiento en los familiares

Pronóstico a largo plazo

Con el diagnóstico y el tratamiento adecuados, muchas personas mejoran o aprenden a vivir mejor con sus síntomas. Aunque algunas causas no tienen cura, el apoyo médico y familiar permite tener calidad de vida y conservar la autonomía el mayor tiempo posible. Nunca pierda la esperanza: hay muchas formas de ayudar.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.