Alimentación y migraña: cómo lo que comes puede ayudarte

Resumen

La migraña es una afección del cerebro que provoca dolores de cabeza intensos y pulsátiles, a menudo con náuseas y sensibilidad a la luz o al sonido. No es una alergia alimentaria, pero en algunas personas ciertos alimentos o formas de comer pueden desencadenar un ataque.

Sí. La migraña es una de las enfermedades neurológicas más comunes en el mundo.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más frecuente en mujeres y suele comenzar en la adolescencia o la adultez joven.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de cabeza pulsátil, normalmente en un lado
• Náuseas o vómitos
• Sensibilidad a la luz, el ruido o los olores
• En algunas personas, visión de luces o puntos ciegos (aura)

Síntomas en niños

• Dolor de cabeza menos específico, a menudo en ambos lados
• Dolor abdominal o mareos
• Palidez, vómitos o irritabilidad
• Pueden notarse menos energía o más cansancio antes del dolor

Síntomas en adultos mayores

• El dolor puede ser menos intenso o menos pulsátil
• Puede presentarse con problemas visuales o de equilibrio
• Puede confundirse con otros tipos de dolor de cabeza o síntomas de otras enfermedades

Causas

Causas principales

• La causa exacta no se conoce por completo; se cree que hay una alteración temporal en la actividad de las células nerviosas del cerebro.
• En muchas personas, los ataques aparecen por la combinación de varios desencadenantes: estrés, falta de sueño, hambre, deshidratación y ciertos alimentos.
• Algunos alimentos se han relacionado con ataques: alcohol (especialmente vino tinto), quesos curados, chocolate, embutidos procesados, cafeína en exceso o en abstinencia, y edulcorantes artificiales.

Factores de riesgo

• Tener antecedentes familiares de migraña
• Ser mujer, especialmente por los cambios hormonales
• Edad: las crisis suelen comenzar en la adolescencia
• Estrés o cambios en el sueño
• Tener desencadenantes alimentarios individuales

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor es tan intenso que le impide realizar actividades habituales
• Si tiene síntomas nuevos como fiebre, visión doble o debilidad
• Si los ataques se vuelven más frecuentes o más graves

Programe una cita de rutina si:

• Si cree que ciertos alimentos le provocan migraña y quiere orientación
• Si tiene migrañas que interfieren con su trabajo, estudios o vida diaria
• Si necesita ayuda para llevar un diario de desencadenantes y plan de control

Diagnóstico

El diagnóstico se basa en la historia clínica y la descripción de los síntomas. El médico preguntará por la frecuencia, duración, características del dolor, síntomas asociados, antecedentes familiares y posibles desencadenantes, incluida la alimentación.

Pruebas que se pueden realizar

• Exploración neurológica para descartar otras causas
• En algunos casos, pruebas de imagen como tomografía o resonancia, pero no son necesarias para todos
• Llevar un diario de síntomas y alimentos durante unas semanas para buscar patrones

Qué esperar en su cita

Es probable que el médico le pida que registre cuándo aparecen los ataques, qué comió, cuánto durmió y su nivel de estrés. Con esa información, se puede diseñar un plan personalizado: evitar desencadenantes, mantener rutinas y, si hace falta, recomendar tratamientos adecuados.

Tratamiento

El objetivo es reducir la frecuencia y la intensidad de los ataques. En el caso de los alimentos, no se trata de una dieta estricta, sino de aprender qué le afecta a cada persona y ajustar las comidas sin que falten nutrientes.

Autocuidado en el hogar

• Coma a horas regulares y no salte comidas
• Beba suficiente agua a lo largo del día
• Limite la cafeína y el alcohol, y evite cambios bruscos en su consumo
• Identifique y evite sus alimentos desencadenantes personales, uno a la vez
• Descanse en un lugar oscuro y silencioso durante un ataque

Tratamientos médicos

Los profesionales de la salud pueden recomendar tratamientos para calmar el dolor durante un ataque y otros para prevenir las crisis. Estos pueden incluir analgésicos de venta libre o medicamentos con receta, además de terapias no farmacológicas. Es importante hablar siempre con el médico antes de tomar cualquier medicamento, incluso los de venta libre.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es un tratamiento habitual para la migraña y no está indicada por razones dietéticas. Solo en casos muy raros y seleccionados se valora; siempre debe decidirlo un equipo médico especializado.

Vivir con esta afección

Lleve un diario sencillo de comidas, bebidas y episodios de migraña. Eso le permitirá ver si algún alimento o bebida se repite antes de cada crisis. Coma despacio, en un ambiente tranquilo y a horarios fijos.

Consejos de estilo de vida

• Mantener un horario de sueño regular
• Hacer comidas equilibradas y evitar el ayuno prolongado
• Reducir el estrés con respiración, pausas o actividades placenteras
• Realizar ejercicio moderado de forma constante, sin hacer esfuerzos extremos
• Cuidar la postura y evitar pasar muchas horas sin descanso

Dieta y ejercicio

Una alimentación variada y rica en frutas, verduras, granos enteros, legumbres y pescado suele ser beneficiosa. El ejercicio aeróbico moderado, como caminar, bailar o nadar, puede ayudar a reducir el estrés y las crisis, siempre que no se haga en ayunas ni hasta el agotamiento.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con migraña puede generar ansiedad, impotencia o tristeza, sobre todo si las crisis son frecuentes. Es normal sentir frustración. Hablar con un profesional de la salud mental puede ser de gran ayuda. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda de inmediato llamando a una línea de crisis local o acudiendo a urgencias.

Prevención

No siempre se puede evitar por completo, pero sí reducir la frecuencia. Conocer y evitar los desencadenantes alimentarios, mantener horarios regulares de comida y sueño, y controlar el estrés son medidas que ayudan a prevenir muchos ataques.

Complicaciones

Si no se trata

• Si las crisis son muy frecuentes, pueden volverse crónicas
• El uso excesivo de medicamentos para el dolor puede generar más dolores de cabeza
• Puede afectar la productividad, el sueño y las relaciones personales
• El dolor repetido puede contribuir a ansiedad o depresión

Pronóstico a largo plazo

Aunque la migraña no tiene una cura definitiva, la mayoría de las personas logra controlarla con cambios en el estilo de vida, identificación de desencadenantes y el apoyo médico adecuado. No está solo; hay muchas opciones para sentirse mejor y llevar una vida plena.

Encontrar apoyo

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