La tiroides y la noche: cómo afecta su descanso

Resumen

La tiroides es una glándula con forma de mariposa que está en el cuello y produce hormonas que controlan la velocidad del cuerpo. Cuando la tiroides funciona demasiado rápido o demasiado lento, puede afectar el sueño y hacer que se despierte con frecuencia durante la noche. Este artículo explica por qué la tiroides puede causar problemas de noche y qué puede hacer para sentirse mejor.

Sí, los problemas de tiroides son muy comunes. Se estima que millones de personas en el mundo tienen alteraciones de tiroides, aunque muchas no lo saben.

Afecta con más frecuencia a las mujeres, especialmente después de los 40 o durante el embarazo. También puede aparecer en hombres y en niños, y es más común en mayores de 60 años.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para conciliar el sueño o despertarse varias veces durante la noche
• Sudoración nocturna o sensación de calor mientras duerme
• Pesadillas o sueños intensos
• Sensación de cansancio al despertar, aunque haya dormido
• Palpitaciones o corazón acelerado por la noche
• Debilidad muscular, temblores o inquietud en las piernas

Síntomas en niños

• Niños con tiroides acelerada pueden tener pesadillas frecuentes, irritabilidad y dificultad para quedarse dormidos.
• Niños con tiroides lenta pueden roncar, sentirse muy cansados durante el día y tener bajo rendimiento escolar.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, la tiroides acelerada puede causar confusión, caídas o debilidad.
• La tiroides lenta en adultos mayores puede parecer depresión, pérdida de memoria o falta de interés.

Causas

Causas principales

• Enfermedad de Hashimoto: el sistema de defensas del cuerpo ataca a la tiroides y la hace lenta.
• Enfermedad de Graves: el sistema de defensas estimula demasiado a la tiroides y la hace acelerada.
• Inflamación de la tiroides (tiroiditis), que puede ser temporal o permanente.
• Nódulos tiroideos: bultos en la glándula que pueden producir demasiadas hormonas.
• Tratamientos como radioterapia o cirugía previa de tiroides.

Factores de riesgo

• Ser mujer
• Tener un familiar con enfermedad de tiroides
• Tener diabetes tipo 1 o anemia perniciosa
• Haber tenido una cirugía o radiación en el cuello
• Estar embarazada o recién dado a luz
• Consumir mucho yodo o muy poco yodo en la dieta

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene los síntomas de emergencia mencionados, llame a emergencias.
• Si nota un bulto en el cuello, dolor al tragar o dificultad para respirar, busque atención médica el mismo día.
• Si tiene fiebre, confusión o palpitaciones intensas, no espere.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene problemas para dormir que duren más de dos semanas y no se explican por estrés u otra causa.
• Si se siente muy cansado, sube o baja de peso sin proponérselo, o se siente más sensible al calor o al frío.
• Si tiene sudoraciones nocturnas frecuentes, temblores o palpitaciones.
• Si le han dicho que en su familia hay problemas de tiroides y usted tiene síntomas.

Diagnóstico

Un médico le hará preguntas sobre sus síntomas, le examinará el cuello para sentir el tamaño de la tiroides y le pedirá análisis de sangre para medir las hormonas que produce.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para medir la TSH y las hormonas T4 y T3
• Examen de anticuerpos para detectar enfermedades autoinmunes
• Ecografía de tiroides para ver nódulos o inflamación
• En algunos casos, gammagrafía tiroidea o prueba de captación de yodo

Qué esperar en su cita

Los análisis de sangre son simples y se hacen en un brazo. Es posible que el médico le pida que deje de tomar ciertos medicamentos o suplementos antes de la prueba, pero nunca deje un medicamento sin consultar antes a su médico.

Tratamiento

El tratamiento depende del tipo de problema de tiroides, de su edad, de si está embarazada y de la gravedad de los síntomas. El objetivo es normalizar los niveles de hormonas para que su cuerpo y su descanso mejoren.

Autocuidado en el hogar

• Establezca un horario regular para acostarse y levantarse, incluso los fines de semana.
• Duerma en una habitación fresca y con poca luz.
• Evite el café, el té negro, las bebidas con cafeína y el alcohol en las horas de la tarde y la noche.
• Practique técnicas de relajación como respiración profunda o meditación antes de dormir.
• No use pantallas (teléfono, tablet) una hora antes de acostarse.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos pueden incluir medicamentos para reemplazar la hormona tiroidea si la glándula está lenta, o medicamentos para reducir la producción de hormonas si está acelerada. En algunos casos, se usa yodo radiactivo en dosis controladas para reducir la actividad de la glándula. El médico siempre elegirá el tratamiento adecuado y le explicará los beneficios y riesgos. Nunca automedicarse.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera si hay un nódulo grande, si se sospecha cáncer de tiroides, o si no se logran controlar los síntomas con otros tratamientos. Consulte con su especialista si tiene dudas.

Vivir con esta afección

Vivir con un problema de tiroides implica tomar la medicación según lo indicado, hacer chequeos regulares y prestar atención a cómo se siente su cuerpo. Lleve un registro de sus síntomas para compartirlo con su médico.

Consejos de estilo de vida

• Duerma lo suficiente y descanse cuando lo necesite.
• Haga ejercicio moderado, como caminar o nadar, pero evite el ejercicio intenso justo antes de dormir.
• Gestione el estrés con actividades que le tranquilicen, como leer, escuchar música o pasar tiempo con personas queridas.
• Use ropa ligera para dormir si tiene sudoración nocturna.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada con frutas, verduras y alimentos con proteína. Evite el exceso de yodo (como algas marinas en grandes cantidades) a menos que su médico se lo indique. Haga ejercicio regular: ayuda a regular el metabolismo y a mejorar el ánimo. No haga cambios de dieta sin consultar a un especialista, especialmente si toma medicación.

Salud mental y bienestar emocional

Los problemas de tiroides pueden causar ansiedad, depresión, irritabilidad o dificultad para concentrarse. Esto es parte de la enfermedad, no es su culpa. Hable con su médico si se siente mal emocionalmente. Para apoyo en crisis, contacte a los servicios de salud mental de su país (por ejemplo, en España el teléfono de atención a la conducta suicida es el 024).

Prevención

No siempre se puede prevenir la enfermedad de tiroides, porque muchas veces se debe a causas genéticas o autoinmunes. Sin embargo, una detección temprana y un tratamiento adecuado pueden prevenir complicaciones y mejorar mucho la calidad de vida.

Vacunas

No existe una vacuna específica para prevenir los problemas de tiroides. Las vacunas que le correspondan según su edad y condiciones de salud deben consultarse con su proveedor de salud.

Programas de detección

Se sugiere que las personas con síntomas, antecedentes familiares o ciertas enfermedades (como diabetes tipo 1) se revisen la tiroides con análisis de sangre periódicos. Hable con su médico para saber cada cuánto necesita revisarse.

Complicaciones

Si no se trata

• Empeoramiento del sueño e insomnio crónico
• Problemas del corazón, como latidos irregulares o insuficiencia cardíaca
• Aumento del colesterol y riesgo de enfermedad cardiovascular
• Huesos frágiles y osteoporosis
• Cambios graves de ánimo y depresión
• En el embarazo, complicaciones para la madre y el bebé

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es muy bueno cuando se detecta a tiempo. La mayoría de las personas con problemas de tiroides llevan una vida normal con tratamiento y revisiones regulares. Con el apoyo adecuado y buenos hábitos de sueño, es posible sentirse bien y descansar mejor.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.