Ejercicio para las várices: cómo aliviar y prevenir los síntomas

Resumen

Las várices son venas hinchadas y retorcidas que se ven bajo la piel, generalmente en las piernas. Ocurren cuando las pequeñas válvulas dentro de las venas no funcionan bien y la sangre se acumula en lugar de subir hacia el corazón.

Sí, son muy frecuentes. Se calcula que hasta 1 de cada 3 adultos las tiene en algún grado, especialmente a partir de los 50 años.

Afectan a personas de todas las edades, pero son más comunes en mujeres, en personas con sobrepeso, en embarazadas, en quienes tienen antecedentes familiares y en quienes pasan muchas horas de pie o sentadas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Venas abultadas, retorcidas o de color azul oscuro o morado en las piernas
• Sensación de pesadez, cansancio o dolor en las piernas
• Hinchazón en tobillos y pies
• Picazón o ardor alrededor de una vena
• Calambres musculares, especialmente por la noche

Síntomas en niños

• En los niños son poco frecuentes. Si aparecen, suelen estar relacionadas con otras afecciones y conviene que un médico las valore.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, las várices pueden causar más dolor, hinchazón y, si no se cuidan, pueden provocar cambios en la piel, llagas o sangrado. El ejercicio suave y la revisión médica son importantes.

Causas

Causas principales

• Válvulas venosas débiles: unas válvulas dentro de las venas no se cierran bien y la sangre retrocede
• Debilidad en las paredes de las venas, que hace que se dilaten
• Aumento de la presión dentro de las venas de las piernas, por ejemplo, al estar mucho de pie

Factores de riesgo

• Edad avanzada
• Ser mujer, especialmente durante el embarazo o con cambios hormonales
• Antecedentes familiares de várices
• Sobrepeso u obesidad
• Permanecer mucho tiempo de pie o sentado sin moverse
• Falta de ejercicio regular

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor o hinchazón repentina en una pierna, con calor o enrojecimiento que no responde al descanso
• Llaga o úlcera en la piel de la pierna
• Sangrado de una várice que no se detiene aplicando presión directa

Programe una cita de rutina si:

• Dolor, pesadez o cansancio en las piernas que no mejora con reposo o ejercicio
• Várices muy grandes, molestas o que te preocupan por su aspecto
• Hinchazón constante en los tobillos o pantorrillas

Diagnóstico

El médico hace un examen físico: observa tus piernas estando de pie y tumbado, te pregunta sobre los síntomas y puede solicitar una prueba de imagen.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía doppler: es la prueba más común. Muestra cómo fluye la sangre por las venas y si hay válvulas dañadas o coágulos.
• Examen físico con inspección y palpación de las piernas.
• En casos especiales, se puede pedir una venografía, que usa un contraste para ver las venas en rayos X.

Qué esperar en su cita

La consulta es sencilla y no requiere preparación especial. El médico examina tus piernas y, si lo ve necesario, te pedirá una ecografía doppler, que es indolora y rápida. Con los resultados, te explicará las mejores opciones para tu caso.

Tratamiento

El tratamiento de las várices va desde medidas de cuidado personal, como hacer ejercicio y elevar las piernas, hasta procedimientos médicos para cerrar o eliminar las venas afectadas. El médico indicará la mejor opción según la gravedad y tus molestias.

Autocuidado en el hogar

• Caminar, nadar o andar en bicicleta al menos 30 minutos al día, con calzado cómodo
• Elevar las piernas por encima del nivel del corazón cuando estés en reposo
• Evitar estar de pie o sentado sin moverte durante más de una hora
• Usar medias de compresión si el médico las recomienda
• Mantener un peso saludable y evitar el sobrepeso

Tratamientos médicos

Existen varias técnicas médicas para las várices más molestas. Algunas usan una sustancia para sellar la vena (escleroterapia), otras usan láser o energía para cerrarla, y en casos específicos se puede extraer la vena con una cirugía menor. Todas estas opciones las evalúa un especialista en cirugía vascular o dermatología.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Cuando hay dolor intenso, úlceras en la piel, sangrado o coágulos, el médico puede recomendar un procedimiento quirúrgico o mínimamente invasivo para eliminar la vena dañada.

Vivir con esta afección

El ejercicio regular, mover las piernas cada hora y elevarlas al descansar ayudan a que la sangre circule y los síntomas disminuyan. También es útil evitar el calor excesivo en las piernas y usar ropa holgada.

Consejos de estilo de vida

• Caminar a diario es uno de los mejores ejercicios para las várices
• Evitar saunas, baños de agua muy caliente y exposición prolongada al calor
• No usar ropa o calzado demasiado apretado
• Descansar con las piernas en alto siempre que puedas
• Hidratarte bien y llevar una alimentación rica en fibra para evitar el estreñimiento

Dieta y ejercicio

Se recomienda hacer ejercicio aeróbico moderado, como caminar, nadar o andar en bicicleta. Llevar una dieta equilibrada con frutas, verduras y mucha agua ayuda a mantener un peso adecuado y a reducir la inflamación. Evita el ejercicio de muy alto impacto o levantar pesas muy pesadas sin supervisión médica.

Salud mental y bienestar emocional

Tener várices puede afectar la autoestima o generar preocupación. Es normal sentirse así. Hablar con el médico y hacer ejercicio suave puede mejorar el estado de ánimo. Si la tristeza es intensa o dura mucho, busca apoyo profesional.

Prevención

No siempre se pueden prevenir del todo, especialmente si hay antecedentes familiares, pero el ejercicio regular, mantener un peso saludable y evitar estar mucho de pie o sentado reduce el riesgo y los síntomas.

Programas de detección

No se recomienda una prueba sistemática de detección en personas sin síntomas, pero si tienes dudas o molestias, consulta con tu médico. En personas con riesgo alto, el médico puede indicar un seguimiento ecográfico.

Complicaciones

Si no se trata

• Inflamación de una vena (flebitis)
• Formación de coágulos en las venas superficiales o profundas (trombosis)
• Úlceras o llagas en la piel cerca del tobillo
• Sangrado de una várice tras un golpe o rascado

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, la mayoría de las personas con várices viven con normalidad y ven aliviados sus síntomas. Las várices no suelen poner en peligro la vida, pero cuidarlas a tiempo evita molestias mayores y complicaciones.

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