CT angiogram patient guide

Resumen

Una angiografía por tomografía computarizada (angio-TC o CT angiograma) es una prueba de imagen que usa rayos X y un contraste especial (un líquido que se inyecta en una vena) para ver los vasos sanguíneos, como arterias y venas, en diferentes partes del cuerpo. Ayuda a los médicos a detectar bloqueos, estrechamientos, aneurismas (abultamientos en las paredes de los vasos) u otros problemas.

Es una prueba común en hospitales y centros de diagnóstico por imagen. Se usa con frecuencia para evaluar enfermedades del corazón, del cerebro, de los pulmones y de otros órganos.

Se realiza en personas de todas las edades, desde niños hasta adultos mayores, según la necesidad médica. Su médico le indicará si es adecuada para usted.

Síntomas

Síntomas comunes

• Un CT angiograma no es un síntoma, sino una prueba. Sin embargo, los médicos la solicitan cuando hay síntomas como dolor en el pecho, falta de aire, dolor de cabeza intenso, hinchazón en una pierna o brazo, o signos de un posible coágulo.

Síntomas en niños

• En niños, las indicaciones pueden incluir soplos cardíacos, malformaciones vasculares o sospecha de coágulos. Siempre se usa la menor cantidad de radiación posible.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, se usa comúnmente para evaluar la salud del corazón, de las arterias del cuello (carótidas) y de las piernas (enfermedad arterial periférica).

Causas

Causas principales

• Las razones principales por las que un médico puede solicitar un CT angiograma incluyen: sospecha de enfermedad de las arterias coronarias (bloqueo en las arterias del corazón), aneurisma aórtico (abultamiento en la aorta), embolia pulmonar (coágulo en el pulmón), enfermedad de las arterias carótidas (en el cuello), y malformaciones vasculares en el cerebro u otros órganos.

Factores de riesgo

• No hay factores de riesgo para hacerse la prueba, pero sí para las condiciones que se investigan: tabaquismo, presión arterial alta, colesterol elevado, diabetes, obesidad, falta de actividad física, edad avanzada y antecedentes familiares de enfermedades vasculares.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Consulte a un médico de inmediato si tiene dolor en el pecho que no se quita, dificultad para respirar repentina, dolor o hinchazón en una pierna, o un dolor de cabeza intenso y repentino (similar a un 'trueno'). Estas pueden ser señales de una afección grave que podría necesitar un CT angiograma urgente.

Programe una cita de rutina si:

• Si su médico de cabecera o especialista le recomienda un CT angiograma como parte de una evaluación programada (por ejemplo, por factores de riesgo o seguimiento de una condición conocida), siga las indicaciones y programe la cita.

Diagnóstico

Un CT angiograma es una prueba de diagnóstico por imagen. No es un diagnóstico en sí mismo, sino una herramienta para ayudar al médico a identificar problemas en los vasos sanguíneos. El resultado muestra imágenes detalladas que el radiólogo (médico especialista en imágenes) interpreta.

Pruebas que se pueden realizar

• Antes del CT angiograma, el médico puede solicitar análisis de sangre para revisar la función renal (por el contraste) y preguntarle sobre alergias, especialmente al yodo o al contraste.
• A veces se realiza una ecografía o una resonancia magnética antes de decidir si es necesario el CT angiograma.

Qué esperar en su cita

El día de la prueba, le pedirán que se quite cualquier objeto metálico (joyas, gafas). Se acostará en una camilla que se desliza dentro del escáner (una máquina grande con forma de dona). Le colocarán una vía intravenosa (un pequeño tubo en una vena) para inyectar el contraste. Durante la inyección, puede sentir calor o un sabor metálico en la boca, es normal. Le pedirán que contenga la respiración unos segundos mientras toman las imágenes. La prueba es indolora. Después, puede retomar sus actividades normales, pero debe beber abundante agua para eliminar el contraste.

Tratamiento

El CT angiograma no es un tratamiento, sino una prueba diagnóstica. Los resultados ayudarán a su médico a decidir el tratamiento adecuado para la afección detectada. El tratamiento dependerá del hallazgo (por ejemplo, medicamentos, cambios en el estilo de vida, procedimientos o cirugía).

Autocuidado en el hogar

• Siga las instrucciones de preparación (por ejemplo, ayuno de 4 a 6 horas antes si le indican).
• Después de la prueba, beba mucha agua para ayudar a eliminar el contraste.
• Informe a su médico si tiene alergias conocidas o problemas renales.

Tratamientos médicos

Si el CT angiograma muestra un problema, el médico puede recomendar medicamentos para controlar la presión arterial, reducir el colesterol o prevenir coágulos (como antiagregantes o anticoagulantes, siempre bajo prescripción). También podría recomendar procedimientos como angioplastia (abrir una arteria con un balón) o colocación de stents (mallas metálicas) para mantener la arteria abierta. En algunos casos, se puede necesitar cirugía para reparar un aneurisma o eliminar un bloqueo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía puede ser necesaria si se detecta un aneurisma grande o con riesgo de ruptura, o si hay bloqueos severos que no pueden tratarse con stents. Su cirujano vascular o cardíaco le explicará las opciones.

Vivir con esta afección

Después de un CT angiograma, la mayoría de las personas vuelven a su rutina normal de inmediato, a menos que se haya realizado un procedimiento adicional (como una angioplastia). Si le diagnosticaron una afección, siga las recomendaciones de su médico sobre medicamentos, actividad y controles.

Consejos de estilo de vida

• Si tiene factores de riesgo cardiovascular, intente dejar de fumar, mantener un peso saludable, hacer actividad física regular (caminar, nadar) y reducir el estrés.
• Asista a todas las citas de seguimiento y lleve un registro de sus síntomas y medicamentos.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada baja en sal, grasas saturadas y azúcares, y rica en frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras ayuda a mantener sus vasos sanguíneos saludables. El ejercicio moderado (al menos 30 minutos al día, la mayoría de los días) también es beneficioso. Consulte a su médico antes de comenzar un nuevo programa de ejercicios.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso antes de una prueba o después de recibir un diagnóstico. Hable con su médico o con un profesional de la salud mental si la preocupación afecta su vida diaria. Recuerde que el CT angiograma es una herramienta para cuidar su salud y que hay opciones de tratamiento.

Prevención

Un CT angiograma es una prueba, no una enfermedad, por lo que no se previene. Sin embargo, se pueden prevenir muchas de las afecciones que llevan a necesitarlo: mantenga una presión arterial y un colesterol saludables, no fume, haga ejercicio y lleve una dieta balanceada.

Programas de detección

En personas con alto riesgo (por ejemplo, antecedentes familiares de aneurisma aórtico o enfermedad coronaria temprana), su médico puede recomendar un CT angiograma de detección como parte de un chequeo. Esto no es rutinario para todos.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no se tratan las afecciones que un CT angiograma puede detectar (como aneurismas, bloqueos o coágulos), pueden presentarse complicaciones graves como infarto al corazón, accidente cerebrovascular (derrame cerebral), embolia pulmonar o ruptura de un aneurisma.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las afecciones vasculares se pueden tratar con éxito cuando se detectan a tiempo. Un CT angiograma proporciona información valiosa para que su médico pueda planificar el mejor tratamiento. Con un manejo adecuado, muchas personas llevan una vida activa y saludable.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.