Fluoroscopia con bario (deglución)

Resumen

La fluoroscopia con deglución de bario es un examen de rayos X en tiempo real que permite observar el movimiento de los líquidos y alimentos mientras pasan por la boca, la garganta y el esófago hasta el estómago. Se utiliza para evaluar problemas al tragar (disfagia), reflujo o anomalías en el tubo digestivo superior.

Es un estudio bastante común en los servicios de radiología, especialmente en personas con dificultades para tragar o con sospecha de reflujo gastroesofágico.

Se realiza en adultos y niños que tienen problemas al tragar, dolor al tragar, sensación de algo atorado en la garganta, o síntomas de reflujo. También puede indicarse para evaluar movimientos anormales del esófago.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para tragar (disfagia)
• Dolor al tragar (odinofagia)
• Sensación de que la comida se queda atascada en el pecho o la garganta
• Regurgitación de alimentos o líquidos
• Acidez estomacal frecuente

Síntomas en niños

• Rechazo a comer o beber
• Babeo excesivo
• Tos o atragantamiento durante las comidas
• Vómitos frecuentes o arcadas
• Crecimiento o aumento de peso insuficiente

Síntomas en adultos mayores

• Ahogo o tos al comer o beber
• Infecciones respiratorias repetidas (neumonía por aspiración)
• Pérdida de peso inexplicada
• Cambios en la voz después de tragar

Causas

Causas principales

• La deglución de bario es un procedimiento diagnóstico; las causas por las que se indica incluyen trastornos de la motilidad esofágica, estrecheces, tumores, divertículos, reflujo gastroesofágico y anomalías congénitas.

Factores de riesgo

• Edad avanzada, enfermedades neurológicas (como accidente cerebrovascular, Parkinson, esclerosis múltiple), cirugías previas de cuello o esófago, radioterapia en la zona, y uso prolongado de ciertos medicamentos que afectan la deglución.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presenta dificultad para tragar que empeora rápidamente o se acompaña de pérdida de peso inexplicada.
• Si después del estudio de bario tiene dolor intenso, fiebre o dificultad para respirar.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene problemas leves para tragar, acidez frecuente o sensación de nudo en la garganta, consulte a su médico de cabecera o gastroenterólogo para que le indique si necesita este estudio.

Diagnóstico

El médico sospecha un problema al tragar basándose en los síntomas y el historial clínico. La fluoroscopia con bario es una de las pruebas principales para confirmar el diagnóstico, junto con otros estudios como la endoscopia o la manometría esofágica.

Pruebas que se pueden realizar

• Fluoroscopia con deglución de bario (el examen mismo)
• Esofagograma (similar, pero con imágenes fijas)
• Endoscopia digestiva alta (para ver directamente el interior del esófago y estómago)
• Manometría esofágica (mide la presión y el movimiento del esófago)

Qué esperar en su cita

Antes del examen, debe ayunar entre 4 y 6 horas. Le darán a beber una pequeña cantidad de bario líquido (con sabor a frutas o tiza). El radiólogo le pedirá que trague mientras una cámara de rayos X graba en tiempo real. Es posible que le pidan cambiar de posición (de pie, acostado) para evaluar diferentes etapas de la deglución. El estudio es indoloro y puede sentir un sabor metálico o arenoso. Después, puede beber agua para ayudar a eliminar el bario.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa detectada en la fluoroscopia. Puede incluir cambios en la dieta, ejercicios de deglución, medicamentos o, en algunos casos, procedimientos quirúrgicos. Siempre debe ser indicado por un médico especialista.

Autocuidado en el hogar

• Comer despacio y masticar bien los alimentos
• Evitar alimentos secos o muy duros si hay dificultad para tragar
• Tomar líquidos en pequeñas cantidades y con cuidado
• Elevar la cabecera de la cama para reducir el reflujo nocturno
• Realizar los ejercicios de deglución recomendados por un fonoaudiólogo

Tratamientos médicos

Según el diagnóstico, el médico puede recetar medicamentos para reducir el ácido estomacal (antiácidos o inhibidores de la bomba de protones), relajantes musculares para el esófago, o tratar infecciones por hongos. En casos de estrecheces, se puede realizar una dilatación esofágica (estirar el esófago con un balón o instrumento). Siempre consulte con su médico, no automedique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos de tumores, divertículos grandes o estrecheces que no responden a dilatación, puede ser necesaria la cirugía. Su cirujano especialista discutirá las opciones.

Vivir con esta afección

Después de una fluoroscopia con bario, puede continuar con su vida normal. Si se detecta un trastorno de deglución, deberá seguir las recomendaciones de su médico y, posiblemente, de un especialista en deglución (fonoaudiólogo). Puede ser útil llevar un diario de alimentos y síntomas.

Consejos de estilo de vida

• Comer en un ambiente tranquilo y sin distracciones
• Comer porciones pequeñas y frecuentes
• Evitar comidas muy calientes o muy frías
• No acostarse inmediatamente después de comer (esperar al menos 2 horas)

Dieta y ejercicio

Si hay problemas para tragar, un nutricionista puede ayudar a adaptar la dieta: purés, alimentos blandos, espesantes líquidos para evitar aspiración. El ejercicio moderado es beneficioso, pero evite actividades que aumenten la presión abdominal (como abdominales) justo después de comer.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con dificultades para tragar puede generar ansiedad o vergüenza social. Es normal sentirse frustrado. Hable con su médico o un profesional de salud mental si le afecta emocionalmente.

Prevención

No se puede prevenir la necesidad de este examen, ya que se realiza para diagnosticar afecciones existentes. Sin embargo, mantener hábitos saludables como no fumar, evitar el consumo excesivo de alcohol y tratar el reflujo a tiempo puede reducir el riesgo de complicaciones esofágicas.

Vacunas

No aplica.

Programas de detección

No existe un programa de cribado general para problemas de deglución. La fluoroscopia con bario se usa cuando hay síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Aspiración de alimentos o líquidos hacia los pulmones, que puede causar neumonía por aspiración.
• Desnutrición o pérdida de peso por dificultad para comer.
• Estenosis esofágica (estrechez que empeora con el tiempo).
• Mayor riesgo de infecciones respiratorias.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas se benefician del diagnóstico y tratamiento adecuados. Muchos trastornos de deglución mejoran con terapias simples o medicación. Con el apoyo correcto, es posible mantener una buena calidad de vida. Siempre siga las indicaciones de su equipo de salud.

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