Gammagrafía pulmonar V/Q

Resumen

Una gammagrafía de ventilación-perfusión pulmonar (o VQ scan) es una prueba de diagnóstico por imágenes que evalúa cómo fluye el aire (ventilación) y la sangre (perfusión) dentro de los pulmones. Se usa principalmente para detectar coágulos de sangre en los pulmones (embolia pulmonar). No es dolorosa y utiliza una pequeña cantidad de material radiactivo para obtener imágenes.

No es una prueba de rutina, pero es común en personas con sospecha de embolia pulmonar que no pueden realizarse una tomografía computarizada (por ejemplo, por alergia al contraste o insuficiencia renal).

Se realiza en adultos y, en raras ocasiones, en niños con sospecha de coágulos pulmonares. Afecta por igual a hombres y mujeres, pero es más frecuente en personas con ciertos factores de riesgo (cirugía reciente, cáncer, reposo prolongado).

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en el pecho que empeora al respirar hondo o toser.
• Falta de aire repentina o dificultad para respirar.
• Tos sin explicación, a veces con sangre.
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares.
• Sensación de mareo o desmayo.

Síntomas en niños

• Los niños pueden tener los mismos síntomas que los adultos, pero a veces solo presentan dificultad para respirar o dolor abdominal.
• En bebés, la falta de aire puede manifestarse como respiración rápida o aleteo nasal.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser menos específicos: cansancio inexplicable, confusión repentina o empeoramiento de una enfermedad pulmonar crónica.
• La falta de aire a menudo se confunde con la edad avanzada.

Causas

Causas principales

• Coágulos de sangre que viajan desde las piernas u otras partes del cuerpo hasta los pulmones (embolia pulmonar).
• Problemas en la ventilación de los pulmones (como en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o neumonía) que requieren evaluar el flujo de aire y sangre.

Factores de riesgo

• Cirugía reciente, especialmente en cadera, rodilla o abdomen.
• Estar en reposo en cama por mucho tiempo.
• Viajes largos donde no se puede mover las piernas.
• Cáncer o tratamiento contra el cáncer.
• Antecedentes de coágulos sanguíneos en la familia.
• Obesidad, tabaquismo o uso de hormonas (anticonceptivos orales, terapia hormonal).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho, falta de aire o tose sangre, busque atención médica de inmediato. Llame a emergencias si los síntomas son graves.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene factores de riesgo para coágulos (por ejemplo, cirugía próxima) y su médico sugiere una evaluación pulmonar.
• Después de un diagnóstico de embolia pulmonar para controlar la respuesta al tratamiento.

Diagnóstico

La VQ scan se realiza en el servicio de medicina nuclear del hospital o clínica. Se toman dos conjuntos de imágenes: primero se inhala un gas con un trazador (fase de ventilación) y luego se inyecta un trazador en una vena (fase de perfusión).

Pruebas que se pueden realizar

• Gammagrafía de ventilación (inhalación de gas radiactivo).
• Gammagrafía de perfusión (inyección de trazador radiactivo).
• A veces se combina con una radiografía de tórax para comparar.

Qué esperar en su cita

La prueba dura entre 30 y 60 minutos. No duele. Debe acostarse en una camilla mientras se toman las imágenes. Después puede retomar sus actividades normales. El material radiactivo sale del cuerpo en unas horas a través de la orina y las heces.

Tratamiento

El tratamiento depende de lo que muestre la VQ scan. Si se encuentra un coágulo (embolia pulmonar), el objetivo es disolverlo y evitar que se formen nuevos. Si no hay coágulo, se buscan otras causas de los síntomas.

Autocuidado en el hogar

• Siga al pie de la letra las indicaciones de su médico después de la prueba.
• Si le recetan anticoagulantes, tómelos exactamente como se le indique.
• Manténgase hidratado y evite alcohol si está tomando medicamentos.

Tratamientos médicos

Si se diagnostica una embolia pulmonar, el médico puede recetar anticoagulantes (medicamentos que evitan que la sangre se coagule) por vía oral o inyectable. En casos graves, se puede usar un tratamiento para disolver el coágulo (trombolíticos) o colocar un filtro en la vena cava para atrapar coágulos. Su médico decidirá la mejor opción según su estado.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En muy raras ocasiones, cuando los anticoagulantes no son suficientes o hay un coágulo muy grande, se puede requerir una intervención quirúrgica para extraer el coágulo (embolectomía). Esto es poco común.

Vivir con esta afección

Después de la VQ scan, puede volver a su rutina normal. Si le diagnosticaron una embolia pulmonar, deberá tomar anticoagulantes por un tiempo (meses o más) y hacerse chequeos regulares con análisis de sangre.

Consejos de estilo de vida

• Evite estar sentado o acostado por largos periodos; levántese y camine un poco cada 1-2 horas.
• Use medias de compresión si su médico lo recomienda para mejorar la circulación.
• No fume; el tabaco aumenta el riesgo de coágulos.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada, baja en sal y rica en fibra, ayuda a controlar el peso y la presión arterial. Haga ejercicio moderado (caminar, nadar) con autorización de su médico. Evite deportes de contacto si está tomando anticoagulantes, por el riesgo de sangrado.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir un diagnóstico de embolia pulmonar o tener que hacer una prueba invasiva puede generar ansiedad o miedo. Hable con su médico sobre sus preocupaciones. Busque apoyo en familiares o amigos.

Prevención

No se pueden prevenir todos los coágulos, pero se reduce el riesgo moviéndose regularmente, manteniendo un peso saludable, no fumando y siguiendo las indicaciones médicas después de cirugías o lesiones.

Vacunas

No hay vacuna específica para la embolia pulmonar. Pero vacunarse contra la gripe y la neumonía puede ayudar a evitar infecciones respiratorias que aumentan el riesgo de complicaciones.

Programas de detección

No se recomienda un cribado de rutina con VQ scan para personas sin síntomas. Su médico decidirá si necesita la prueba según su historial y factores de riesgo.

Complicaciones

Si no se trata

• Un coágulo no tratado puede crecer y bloquear más vasos sanguíneos en los pulmones, causando daño pulmonar permanente.
• Puede llevar a insuficiencia cardíaca derecha (el corazón se esfuerza más de lo normal).
• En casos graves, puede causar la muerte si el coágulo es enorme o si hay múltiples coágulos.

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que si se detecta a tiempo, la mayoría de las embolias pulmonares se tratan con éxito y las personas se recuperan por completo. El tratamiento con anticoagulantes suele ser muy efectivo y los riesgos de complicaciones graves son bajos si se sigue el plan médico.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.