What MRI brain looks for

Resumen

Una resonancia magnética (RM) del cerebro es una prueba que usa imanes potentes y ondas de radio para crear imágenes muy detalladas del cerebro. No usa radiación y es indolora. Ayuda a los médicos a ver si hay problemas en el cerebro, como tumores, sangrado, infecciones o daño por accidentes.

Sí, es una prueba común que se realiza en hospitales y centros de diagnóstico por imágenes. Cada año millones de personas en todo el mundo se hacen una RM de cerebro.

Afecta a personas de todas las edades que tienen síntomas neurológicos como dolores de cabeza fuertes, convulsiones, pérdida de memoria o debilidad repentina.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de cabeza persistente o muy intenso.
• Convulsiones (ataques epilépticos).
• Pérdida de memoria o confusión.
• Mareos o vértigo que no mejoran.
• Problemas para hablar o entender el lenguaje.

Síntomas en niños

• Retraso en el desarrollo (no gatear, no caminar a tiempo).
• Convulsiones infantiles.
• Problemas de aprendizaje o atención.
• Tamaño de cabeza anormalmente grande o pequeño.

Síntomas en adultos mayores

• Confusión repentina o cambios en el comportamiento.
• Pérdida del equilibrio o caídas frecuentes.
• Debilidad en un brazo o una pierna.
• Problemas de memoria que empeoran rápidamente.

Causas

Causas principales

• Las razones por las que un médico pide una RM cerebral son para buscar tumores, infecciones (como meningitis), sangrado (hemorragia), obstrucciones en los vasos sanguíneos, inflamación o daño por accidentes.
• También se usa para evaluar enfermedades como esclerosis múltiple, Alzheimer o epilepsia.

Factores de riesgo

• Edad avanzada.
• Antecedentes familiares de tumores cerebrales o enfermedades neurológicas.
• Presión arterial alta no controlada.
• Lesiones en la cabeza previas.
• Consumo excesivo de alcohol o tabaco.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene síntomas de emergencia como los descritos antes (debilidad repentina, dificultad para hablar, dolor de cabeza súbito e intenso).
• Si nota cambios repentinos en la visión o confusión.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene dolores de cabeza crónicos que no mejoran con tratamiento.
• Si presenta pérdida de memoria o cambios en el comportamiento que afectan su vida diaria.
• Si ha tenido una convulsión sin causa conocida.

Diagnóstico

La resonancia magnética se realiza en un hospital o centro de diagnóstico. Le pedirán que se acueste en una camilla que se desliza dentro de un tubo grande. Es importante no moverse para que las imágenes salgan claras. Algunas personas reciben contraste (un líquido especial) por vena para ver mejor ciertas áreas.

Pruebas que se pueden realizar

• Resonancia magnética de cerebro con y sin contraste.
• Angiografía por resonancia magnética (para ver vasos sanguíneos).
• Espectroscopia por RM (para analizar químicos del cerebro).

Qué esperar en su cita

Usted estará despierto durante la prueba. Escuchará ruidos fuertes (golpes, zumbidos). Le darán tapones para los oídos o auriculares. No sentirá dolor. Si tiene claustrofobia o ansiedad, informe al médico; a veces pueden darle un sedante suave. Después de la prueba puede irse a casa y retomar sus actividades normales.

Tratamiento

El tratamiento depende de lo que se encuentre en la resonancia. Si el resultado es normal, es posible que solo necesite seguimiento. Si se detecta una enfermedad, el médico le recomendará el mejor plan según su caso.

Autocuidado en el hogar

• Si le dan sedante, no maneje ni opere maquinaria hasta que desaparezca el efecto.
• Hidrátese bien antes y después de la prueba.
• No use joyas ni objetos metálicos el día de la prueba.

Tratamientos médicos

Según el hallazgo, los tratamientos pueden incluir medicamentos para reducir la inflamación, controlar las convulsiones o tratar infecciones. En algunos casos se usa radioterapia o quimioterapia, siempre bajo supervisión médica. No se recomiendan medicamentos específicos sin receta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En ciertos casos, como tumores grandes o sangrados que presionan el cerebro, puede ser necesaria una cirugía. Su médico lo evaluará si es su caso.

Vivir con esta afección

La resonancia en sí no cambia su vida diaria. Si le diagnostican una afección, su equipo médico le dará pautas para adaptarse. Puede seguir con sus actividades normales después de la prueba, a menos que le indiquen lo contrario.

Consejos de estilo de vida

• Siga las recomendaciones de su médico.
• Asista a citas de seguimiento.
• Lleve un registro de sus síntomas para compartir con el especialista.

Dieta y ejercicio

No hay restricciones específicas después de una resonancia. Si tiene una afección diagnosticada, su médico le indicará si debe modificar su alimentación o nivel de actividad. En general, una dieta balanceada y ejercicio moderado son beneficiosos para la salud cerebral.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso o preocupado mientras espera los resultados. Hable con su médico sobre sus inquietudes. Si le diagnostican algo, puede ser abrumador; busque apoyo emocional en familiares, amigos o profesionales de salud mental.

Prevención

No se puede prevenir la necesidad de una resonancia, porque es una prueba diagnóstica. Pero puede reducir el riesgo de algunas enfermedades cerebrales controlando la presión arterial, no fumando y llevando una vida saludable.

Programas de detección

No existen exámenes de detección sistemáticos con RM para personas sin síntomas. Su médico la indicará solo si hay sospecha de algún problema.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no se realiza la resonancia cuando es necesaria, ciertas afecciones como tumores, infecciones o sangrados pueden empeorar y causar daño permanente.
• El retraso en el diagnóstico puede hacer que el tratamiento sea menos efectivo.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las resonancias cerebrales salen normales y dan tranquilidad. Si se encuentra un problema, detectarlo a tiempo mejora mucho las posibilidades de tratamiento y recuperación. Confíe en su equipo médico.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.