Consejos de salud para viajar con alergias

Resumen

Las alergias son reacciones del sistema inmunitario a sustancias que normalmente son inofensivas, como el polen, el polvo, ciertos alimentos o las picaduras de insectos. Cuando viaja, puede encontrarse con alérgenos que no conoce, por lo que conviene prepararse bien.

Sí. Las alergias son un motivo de consulta frecuente en todo el mundo. Se estima que muchas personas conviven con algún tipo de alergia, desde leves a graves.

Puede afectar a niños y adultos. Las alergias alimentarias son más comunes en la infancia, mientras que las alergias respiratorias suelen aparecer en jóvenes y adultos.

Síntomas

Síntomas comunes

• Estornudos, moqueo o congestión nasal.
• Picor o lagrimeo de ojos.
• Erupciones o ronchas en la piel.
• Tos, silbidos al respirar o sensación de opresión en el pecho.

Causas

Causas principales

• Polen, ácaros del polvo, moho y pelos de animales.
• Alimentos como frutos secos, mariscos, huevo o leche.
• Picaduras de insectos como abejas, avispas o mosquitos.
• Medicamentos como antibióticos o antiinflamatorios.

Factores de riesgo

• Tener antecedentes personales o familiares de alergias.
• Sufrir asma u otras enfermedades alérgicas.
• Viajar a lugares con plantas, insectos o alimentos diferentes.
• Probar comidas nuevas sin saber si contienen alérgenos.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si ha tenido una reacción alérgica grave anteriormente y va a viajar, pida una cita antes del viaje.
• Si necesita renovar sus medicamentos de rescate o tiene dudas sobre cómo usarlos.
• Si presenta síntomas alérgicos frecuentes que no controla con el tratamiento habitual.

Programe una cita de rutina si:

• Si quiere hacerse pruebas de alergia antes de viajar a un lugar nuevo.
• Si desea tener un plan de acción escrito por su médico para llevarlo de viaje.

Diagnóstico

Para saber a qué es alérgico, el médico puede realizar una historia clínica detallada y pedir pruebas cutáneas o análisis de sangre.

Pruebas que se pueden realizar

• Pruebas cutáneas: se coloca una pequeña cantidad del alérgeno sobre la piel y se observa la reacción.
• Análisis de sangre: miden los anticuerpos específicos de las alergias.
• Dieta de eliminación bajo supervisión médica en el caso de alergias alimentarias.

Qué esperar en su cita

El proceso es sencillo y no suele causar molestias importantes. El médico le explicará los resultados y le orientará sobre cómo evitar los alérgenos y qué llevar en sus viajes.

Tratamiento

El tratamiento de las alergias se basa en evitar el alérgeno, aliviar los síntomas y tener un plan de emergencia para las reacciones graves.

Autocuidado en el hogar

• Lleve siempre sus medicamentos recetados en el equipaje de mano.
• Use una pulsera o tarjeta identificativa que indique sus alergias.
• Informe de sus alergias en hoteles, restaurantes y aerolíneas.
• Aprenda a usar su medicamento de emergencia si se lo han prescrito.
• Lleve una lista con sus alergias traducida al idioma del país de destino.

Tratamientos médicos

Existen tratamientos médicos generales que su médico puede recomendar, como antihistamínicos, descongestionantes o corticoides inhalados. También hay un tratamiento a largo plazo llamado inmunoterapia, que ayuda a algunas personas a tolerar mejor ciertos alérgenos. Nunca se automedique y siga siempre las indicaciones de su profesional de salud.

Vivir con esta afección

Viajar con alergias requiere organización. Haga una lista de todo lo que necesita, revise que lleva sus medicamentos antes de salir y busque información sobre el destino. Tenga siempre a mano un plan de emergencia.

Consejos de estilo de vida

• Elija alojamientos con habitaciones libres de humo y sin alfombras si es alérgico al polvo.
• Comunique sus alergias al reservar vuelos, hoteles o restaurantes.
• Lleve toallitas o pañuelos de papel para limpiar superficies.
• Si es alérgico a insectos, evite perfumes fuertes y ropa de colores llamativos al aire libre.

Dieta y ejercicio

Si tiene alergias alimentarias, revise las etiquetas y pregunte siempre por los ingredientes. Lleve consigo alimentos seguros por si no encuentra opciones sin alérgenos. El ejercicio moderado es beneficioso, pero evite hacerlo al aire libre durante la temporada de polen si eso le afecta.

Salud mental y bienestar emocional

Viajar con una alergia puede generar ansiedad, especialmente si ha tenido reacciones graves. Es normal sentir preocupación. Hable con su médico si necesita más apoyo y practique técnicas de relajación antes y durante el viaje.

Prevención

No se puede curar la alergia, pero se pueden evitar muchas reacciones planificando bien el viaje, conociendo los alérgenos y llevando siempre la medicación necesaria.

Complicaciones

Si no se trata

• Anafilaxia: una reacción alérgica grave y rápida que puede poner en peligro la vida.
• Crisis de asma si la alergia afecta a los pulmones.
• Infecciones de oído o sinusitis por una congestión nasal mantenida.

Pronóstico a largo plazo

Con una buena preparación, la mayoría de las personas con alergias pueden viajar y disfrutar de sus destinos con seguridad. La clave es llevar sus medicamentos, evitar los alérgenos conocidos y saber cómo actuar ante una emergencia.

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