Anaphylaxis emergency plan overview

Resumen

La anafilaxia es una reacción alérgica grave y repentina que puede poner en peligro la vida. Ocurre cuando el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a una sustancia (alérgeno) como un alimento, medicamento o picadura de insecto. El plan de emergencia para anafilaxia es un conjunto de pasos escritos que indican qué hacer ante una reacción, incluyendo cuándo usar la medicación de rescate y llamar a emergencias.

La anafilaxia no es frecuente, pero su incidencia ha aumentado en los últimos años, especialmente en niños con alergias alimentarias. Se estima que entre 1 y 2 de cada 1,000 personas experimentarán una reacción anafiláctica en algún momento de su vida.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más común en niños y adultos jóvenes. Tienen mayor riesgo quienes ya tienen alergias conocidas (a alimentos, medicamentos, picaduras de insectos o látex), asma, o han tenido una reacción alérgica grave previa.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para respirar o sensación de opresión en la garganta
• Hinchazón de labios, lengua, párpados o cara
• Ronchas o urticaria en todo el cuerpo
• Piel enrojecida y caliente
• Náuseas, vómitos o diarrea
• Mareos, desmayo o pérdida del conocimiento
• Latidos cardíacos rápidos o débiles
• Sensación de muerte inminente

Síntomas en niños

• Ponerse pálido o flojo (hipotonía)
• Llorar ronco o tos como de perro (estridor)
• Babear o tener dificultad para tragar
• Agarrotarse o llevar las manos a la garganta
• Irritabilidad extrema o letargo

Síntomas en adultos mayores

• Pueden tener síntomas menos evidentes, como debilidad o confusión repentina
• Mayor probabilidad de presión arterial baja (shock)
• Latidos cardíacos irregulares o muy lentos debido a medicamentos previos
• El dolor abdominal o los vómitos pueden confundirse con otros problemas digestivos

Causas

Causas principales

• Alimentos: maní, nueces, leche, huevo, pescado, mariscos, soja y trigo
• Medicamentos: antibióticos (como penicilina), antiinflamatorios no esteroides (AINE), anestésicos, contrastes para radiografías
• Picaduras de insectos: abejas, avispas, avispones u hormigas
• Látex (guantes, globos, algunos dispositivos médicos)
• Ejercicio físico (rara vez, sobre todo si se combina con comida o medicamentos)

Factores de riesgo

• Tener alergia conocida a alguno de los desencadenantes mencionados
• Haber tenido una reacción anafiláctica previamente
• Tener asma, especialmente si es mal controlada
• Ser adolescente o adulto joven (mayor exposición y riesgo de no seguir el plan)
• Tomar ciertos medicamentos como betabloqueantes o inhibidores de la ECA (pueden empeorar la reacción)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si usted o su hijo tienen síntomas de anafilaxia después de exponerse a un posible alérgeno, use el autoinyector de adrenalina inmediatamente y llame a emergencias.
• Si después de usar adrenalina los síntomas no mejoran o empeoran, necesita atención médica urgente.

Programe una cita de rutina si:

• Si ha tenido una reacción alérgica grave, debe consultar con un alergólogo para confirmar el diagnóstico y elaborar un plan de emergencia personalizado.
• Renueve su plan de emergencia anualmente o después de cualquier cambio en su salud o alergias.

Diagnóstico

La anafilaxia se diagnostica principalmente por la historia clínica: los síntomas que aparecen minutos después de la exposición a un posible alérgeno. Para identificar el desencadenante, el médico alergólogo realizará pruebas específicas.

Pruebas que se pueden realizar

• Pruebas cutáneas (prick test) para alérgenos comunes
• Análisis de sangre para medir anticuerpos IgE específicos (alergia específica)
• Prueba de provocación oral supervisada en el hospital (en casos seleccionados)

Qué esperar en su cita

El alergólogo le preguntará en detalle sobre la reacción, los alimentos ingeridos, medicamentos tomados y picaduras recientes. Le enseñará a reconocer los síntomas tempranos y a usar el autoinyector de adrenalina. Es posible que le pida que lleve un diario de posibles exposiciones.

Tratamiento

El tratamiento de emergencia para la anafilaxia consiste en administrar adrenalina (epinefrina) mediante un autoinyector en el músculo del muslo, lo más pronto posible. Después se necesita atención hospitalaria para observación y tratamiento adicional con antihistamínicos, corticoesteroides, oxígeno y líquidos intravenosos. No se deben tomar antihistamínicos orales en lugar de adrenalina, porque actúan más lento y no detienen la reacción grave.

Autocuidado en el hogar

• Conozca su plan de emergencia por escrito y revíselo con su familia, amigos y colegas.
• Lleve siempre consigo al menos un autoinyector de adrenalina, y aprenda a usarlo correctamente.
• Use un brazalete o collar de alerta médica que indique sus alergias y la necesidad de adrenalina.
• Evite el alérgeno conocido lo más posible (lea etiquetas, pregunte en restaurantes, informe a dentistas y médicos).

Tratamientos médicos

En el hospital, el equipo médico le administrará adrenalina inyectable si no lo ha hecho antes, y continuará con medicamentos como antihistamínicos y corticoesteroides para controlar la reacción. Pueden darle oxígeno si tiene dificultad para respirar, y líquidos intravenosos si su presión arterial baja. En casos graves, puede necesitar intubación para ayudar a respirar. Después de la reacción, se le observará durante varias horas, ya que puede haber una segunda fase de síntomas incluso después de mejorar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No aplica a la anafilaxia en sí, pero si necesita una cirugía, debe informar al equipo quirúrgico sobre sus alergias (látex, medicamentos, antisépticos) para que tomen precauciones.

Vivir con esta afección

Vivir con riesgo de anafilaxia significa estar preparado en todo momento. Lleve su autoinyector de adrenalina, su plan de acción y una lista de contactos de emergencia. Comuníquelo a las personas cercanas. Evite el alérgeno, pero disfrute de la vida con las precauciones adecuadas.

Consejos de estilo de vida

• Revise las fechas de caducidad de su autoinyector y renuévelo antes de que expire.
• Practique cómo usar el autoinyector con un entrenador de práctica (sin aguja) cada pocos meses.
• Informe a su escuela, trabajo o lugares que frecuenta sobre su condición y dónde guarda la medicación.
• Considere un plan de viaje: averigüe cómo obtener adrenalina en el país de destino y traduzca su plan a otros idiomas.

Dieta y ejercicio

Si tiene alergias alimentarias, trabaje con un dietista para evitar los alimentos desencadenantes sin descuidar la nutrición. En cuanto al ejercicio, puede hacer deporte de forma segura, pero evite hacer ejercicio inmediatamente después de comer si tiene alergia alimentaria relacionada con el esfuerzo. Lleve su autoinyector durante el entrenamiento.

Salud mental y bienestar emocional

El miedo a una reacción grave puede generar ansiedad, especialmente en niños y adolescentes. Es normal sentirse preocupado, pero no debe limitar su vida. Considere hablar con un psicólogo o un grupo de apoyo para manejar el estrés y la ansiedad relacionados con las alergias.

Prevención

No se puede prevenir completamente la anafilaxia, pero se reduce mucho el riesgo evitando el alérgeno conocido y teniendo un plan de emergencia. La educación y la preparación son la mejor prevención.

Vacunas

En algunos casos, la inmunoterapia (vacunas contra la alergia) puede disminuir la sensibilidad a ciertos alérgenos, como veneno de abejas o avispas. Consulte con un alergólogo si es candidato a este tratamiento.

Programas de detección

Si tiene antecedentes familiares de alergias graves, hable con su médico sobre la posibilidad de realizar pruebas alérgicas. No existe un cribado poblacional para la anafilaxia, pero el diagnóstico temprano de las alergias ayuda a prevenir reacciones graves.

Complicaciones

Si no se trata

• Paro respiratorio (la persona deja de respirar)
• Shock anafiláctico (presión arterial peligrosamente baja, pulso débil)
• Daño cerebral por falta de oxígeno
• Muerte

Pronóstico a largo plazo

La anafilaxia es una emergencia médica, pero con un tratamiento rápido y adecuado, la gran mayoría de las personas sobrevive sin secuelas. Tener un plan de emergencia y adrenalina disponible salva vidas. Muchas personas que han tenido anafilaxia continúan con una vida normal y activa, tomando las precauciones necesarias. La investigación sigue avanzando para mejorar las opciones de tratamiento y prevención.

Encontrar apoyo

Organizaciones locales

• Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) · España
• Alérgicos en Acción · España y Latinoamérica

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