Prevén el colesterol alto en el trabajo

Resumen

El colesterol es una sustancia grasa que el cuerpo necesita para funcionar, pero cuando hay demasiado en la sangre, puede tapar las arterias y aumentar el riesgo de problemas del corazón. En el lugar de trabajo pasamos muchas horas, por lo que es un espacio ideal para adoptar hábitos que protejan la salud del corazón.

Sí, el colesterol alto es muy común en todo el mundo. Muchas personas lo tienen sin saberlo, especialmente después de los 40 años, aunque cada vez se ve más en gente joven.

Afecta a hombres y mujeres de todas las edades, pero es más frecuente en personas con trabajos sedentarios, que comen alimentos muy grasosos, fuman o tienen familiares con colesterol alto.

Síntomas

Síntomas comunes

• Por lo general, el colesterol alto no produce ningún síntoma.
• La única forma de saber si lo tienes es mediante un análisis de sangre.

Síntomas en niños

• En los niños, el colesterol alto tampoco suele dar síntomas. A veces se descubre por antecedentes familiares o si el niño tiene obesidad.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, el colesterol alto sigue siendo silencioso, pero puede aumentar el riesgo de infarto o derrame cerebral.

Causas

Causas principales

• Comer muchos alimentos con grasas saturadas o grasas trans (como frituras, bollería y carnes grasosas)
• No hacer suficiente actividad física, especialmente en trabajos donde se pasa mucho tiempo sentado
• Tener sobrepeso u obesidad
• Fumar o consumir tabaco
• Tener una predisposición genética a producir mucho colesterol

Factores de riesgo

• Pasar más de 8 horas al día sentado en el trabajo
• Estrés laboral constante
• Comer en restaurantes de comida rápida con frecuencia
• Tener diabetes o presión alta
• Tener un familiar cercano con colesterol alto o enfermedad del corazón

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presentas dolor en el pecho, falta de aire o signos de derrame cerebral, llama a los servicios de emergencia de inmediato.

Programe una cita de rutina si:

• Hazte un análisis de colesterol al menos una vez cada 4 a 6 años si tienes más de 20 años.
• Si tienes sobrepeso, diabetes o antecedentes familiares, tu médico puede recomendar hacerte pruebas más seguido.

Diagnóstico

El colesterol alto se detecta con un análisis de sangre llamado perfil lipídico o lipidograma. Se extrae una muestra de sangre y se miden el colesterol total, el colesterol malo (LDL), el colesterol bueno (HDL) y los triglicéridos.

Pruebas que se pueden realizar

• Perfil lipídico en ayunas (se pide no comer ni beber nada excepto agua durante 9 a 12 horas antes)
• Medición de presión arterial, ya que la presión alta suele acompañar al colesterol alto
• Evaluación del riesgo cardiovascular, que combina los resultados con tu edad, sexo, hábitos y antecedentes

Qué esperar en su cita

El análisis es rápido y sencillo. El médico te explicará los resultados y te dirá si tus niveles están dentro de lo normal. Según el resultado, sugerirá cambios en la dieta, ejercicio o algún medicamento si es necesario.

Tratamiento

El tratamiento del colesterol alto comienza con cambios en el estilo de vida, especialmente en la alimentación y la actividad física. Si estos cambios no son suficientes, el médico puede recetar medicamentos para reducir el colesterol. El tratamiento siempre debe ser supervisado por un profesional de la salud.

Autocuidado en el hogar

• Aprovecha los descansos para caminar o estirar las piernas.
• Lleva al trabajo frutas, verduras y frutos secos para comer como tentempié.
• Reduce el consumo de alimentos fritos, empanizados y con mucha grasa.
• Si usas el transporte público, bájate una parada antes y camina el resto.
• Busca maneras de manejar el estrés, como respirar profundo o dar un paseo corto.

Tratamientos médicos

Cuando el colesterol está muy alto o hay riesgo de enfermedad del corazón, el médico puede recetar medicamentos para reducir la producción de colesterol en el cuerpo o ayudar a eliminarlo. Estos medicamentos deben tomarse exactamente como los indique el doctor. Nunca los tomes por tu cuenta ni cambies la dosis sin consultar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No hay cirugía para el colesterol alto en sí. El tratamiento se basa en cambios de hábitos y medicamentos. En casos de obstrucciones severas en las arterias, el cardiólogo puede realizar procedimientos como angioplastia o colocación de stents, pero eso es para complicaciones del colesteral, no para tratarlo directamente.

Vivir con esta afección

Vivir con colesterol alto significa revisar tus hábitos diarios. En el trabajo, busca momentos para moverte, elige comida más saludable y reduce el estrés. Fuera del trabajo, haz ejercicio regular y duerme bien.

Consejos de estilo de vida

• Realiza al menos 30 minutos de actividad física moderada la mayoría de los días.
• Evita el tabaco y el humo de segunda mano.
• Mantén un peso saludable.
• Reduce el consumo de alcohol.
• Planifica comidas en casa con más frutas, verduras y granos enteros.

Dieta y ejercicio

Una dieta para el corazón incluye más alimentos de origen vegetal, pescado, nueces y aceite de oliva. Limita las carnes rojas, los embutidos y los productos procesados con muchas grasas. El ejercicio no tiene que ser extenuante; caminar a paso ligero, andar en bicicleta o bailar ayudan a aumentar el colesterol bueno y a bajar el malo.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir un diagnóstico de colesterol alto puede generar preocupación o ansiedad. El estrés prolongado también puede afectar la salud del corazón. Es importante hablar con tu médico o con un profesional de la salud mental si te sientes abrumado. Recuerda que hay apoyo y que los cambios positivos son posibles.

Prevención

Sí, en la mayoría de los casos se puede prevenir o retrasar el colesterol alto con hábitos saludables. En el trabajo, esto incluye moverse más, llevar una alimentación balanceada y gestionar el estrés.

Vacunas

No hay una vacuna para prevenir el colesterol alto. Sin embargo, vacunarse contra la gripe y otras enfermedades respiratorias puede ayudar a evitar complicaciones en personas con riesgo cardiovascular.

Programas de detección

La detección temprana es clave. Pregunta a tu médico cada cuánto debes hacerte un análisis de colesterol. En México y otros países, existen campañas de detección en centros de salud y trabajo.

Complicaciones

Si no se trata

• Infarto al miocardio (ataque al corazón)
• Derrame cerebral (accidente cerebrovascular)
• Enfermedad arterial periférica, que causa dolor en las piernas al caminar
• Acumulación de placa en las arterias, estrechándolas y endureciéndolas

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es bueno si se detecta a tiempo y se toman medidas. Muchas personas reducen su colesterol con cambios en la dieta, ejercicio y, si es necesario, con medicamentos recetados. Con el apoyo adecuado, puedes llevar una vida plena y activa.

Encontrar apoyo

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