Mejora tu circulación: consejos y cuidados diarios

Resumen

La circulación es el recorrido de la sangre por el cuerpo, llevando oxígeno y nutrientes a los órganos y músculos. Cuando la circulación no funciona bien, la sangre fluye con dificultad, y esto puede causar molestias y problemas de salud.

Sí, los problemas de circulación son comunes, especialmente a partir de los 50 años o en personas con diabetes, hipertensión o colesterol alto.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más frecuente en personas mayores, con sobrepeso, que fuman o que permanecen mucho tiempo sentadas o de pie.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de pesadez o cansancio en las piernas
• Hinchazón en tobillos o pies
• Hormigueo o entumecimiento
• Piel fría o pálida en manos o pies
• Calambres al caminar que mejoran al descansar

Síntomas en niños

• La mala circulación no es común en niños; si aparece, puede deberse a una enfermedad del corazón o de los vasos. Los síntomas incluyen labios o dedos azulados, dificultad para respirar o muy poca energía.

Síntomas en adultos mayores

• En las personas mayores es más común sentir dolor o calambres en las piernas al caminar, úlceras que tardan en curar, o hinchazón persistente en los pies.

Causas

Causas principales

• Endurecimiento de las arterias por acumulación de grasa (aterosclerosis)
• Coágulos de sangre que obstruyen el paso de la sangre
• Venas débiles o con válvulas dañadas (insuficiencia venosa)
• Tabaquismo, que daña las paredes de los vasos sanguíneos

Factores de riesgo

• No hacer actividad física
• Alimentación rica en grasas saturadas y sal
• Fumar o consumir tabaco
• Tener diabetes, colesterol alto o presión arterial alta
• Tener sobrepeso u obesidad
• Edad avanzada
• Antecedentes familiares de enfermedades circulatorias

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor o hinchazón en una pierna que aparece de repente
• Si una herida no cicatriza después de una semana
• Si siente dolor en el pecho o falta de aire al hacer esfuerzos

Programe una cita de rutina si:

• Consulte a su médico de cabecera si nota calambres frecuentes al caminar, hormigueo, cambios de color en la piel, o si tiene factores de riesgo como diabetes o hipertensión.

Diagnóstico

El médico le preguntará por sus síntomas, le examinará y podrá pedir pruebas sencillas para medir el flujo de sangre en sus piernas o brazo.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico: observar color, temperatura y pulsos
• Índice tobillo-brazo: comparar la presión arterial de los tobillos y los brazos
• Ecografía Doppler: ver imágenes del flujo de sangre en tiempo real
• Análisis de sangre: para detectar diabetes, colesterol u otros factores

Qué esperar en su cita

Las pruebas son indoloras y no requieren preparación especial. El médico le explicará los resultados y, si hace falta, le propondrá un plan para mejorar su circulación.

Tratamiento

El objetivo es mejorar el flujo de sangre y evitar que el problema avance. El tratamiento combina cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, medicación (siempre recetada por su médico) u otros procedimientos.

Autocuidado en el hogar

• Caminar al menos 30 minutos al día, si su médico lo autoriza
• Elevar las piernas por encima del nivel del corazón cuando descanse
• No fumar y evitar el humo de tabaco
• Mantener un peso saludable
• Revisar sus pies a diario si tiene diabetes

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para controlar la presión arterial, el colesterol o la glucosa. Nunca se automedique. En ciertos casos, el especialista puede recomendar procedimientos como angioplastia (abrir una arteria con un balón) o cirugía.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no siempre es necesaria. Solo se plantea cuando los síntomas son graves o no mejoran con otros cuidados. Su especialista le explicará las opciones si llega el momento.

Vivir con esta afección

Lleve una vida activa con descansos para no estar mucho tiempo de pie o sentado. Eleve las piernas al final del día y use calzado cómodo.

Consejos de estilo de vida

• Haga ejercicio moderado casi todos los días, como caminar o nadar
• Evite el tabaco y limite el alcohol
• Controle su peso y sus niveles de azúcar, colesterol y presión
• Use medias de compresión si su médico se las recomienda

Dieta y ejercicio

Prefiera frutas, verduras, cereales integrales, legumbres y pescado. Limite la sal, los fritos y los dulces. El ejercicio regular mejora el retorno de la sangre al corazón.

Salud mental y bienestar emocional

Sentirse preocupado o frustrado por los síntomas es normal. Hablar con su médico o con un profesional de la salud mental puede ayudarle a sobrellevar las emociones.

Prevención

En muchas ocasiones, sí. Adoptar un estilo de vida saludable desde cualquier edad reduce mucho el riesgo de tener problemas de circulación.

Vacunas

No existe una vacuna específica contra la mala circulación, pero mantenerse al día con las vacunas recomendadas ayuda a prevenir infecciones que pueden complicar la salud cardiovascular.

Programas de detección

Si tiene diabetes, hipertensión o colesterol alto, su médico le hará chequeos regulares. Pregúntele con qué frecuencia debe revisarse.

Complicaciones

Si no se trata

• Úlceras o llagas que no sanan en las piernas
• Coágulos de sangre que pueden viajar al corazón o al pulmón
• Daño en los nervios o tejidos que puede llevar a amputación
• Mayor riesgo de infarto o accidente cerebrovascular

Pronóstico a largo plazo

Con un tratamiento oportuno y cambios en la vida diaria, la mayoría de las personas mejoran notablemente. Lo importante es actuar a tiempo y seguir las indicaciones de su equipo de salud.

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