Cómo prevenir problemas de circulación en el trabajo

Resumen

La circulación es el camino que recorre la sangre por todo tu cuerpo. En el trabajo, pasar muchas horas sentado o de pie sin moverte puede hacer que la sangre se acumule en las piernas y se formen molestias como hinchazón, hormigueo o dolor. Este artículo te enseña a prevenirlo.

Es muy común. Muchas personas en trabajos de oficina, conductores o comercios pasan largos períodos sin moverse y notan pesadez o hinchazón en las piernas.

Afecta principalmente a quienes trabajan sentados o de pie durante muchas horas, a personas con sobrepeso, a mujeres embarazadas y a adultos mayores. También puede aparecer en personas jóvenes que viajan largas distancias o trabajan en turnos largos.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de pesadez o cansancio en las piernas.
• Hinchazón leve en tobillos y pies al final del día.
• Hormigueo, pinchazos o entumecimiento.
• Calambres musculares en las piernas.
• Aparición de arañas vasculares o varices.

Síntomas en niños

• En niños es poco frecuente, pero puede ocurrir si están mucho tiempo quietos, por ejemplo en un viaje largo. Suelen manifestarse con piernas cansadas o hinchazón leve.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores los síntomas son más notorios: hinchazón en ambas piernas, dolor al caminar, cambios en el color de la piel y mayor riesgo de úlceras.

Causas

Causas principales

• Permanecer sentado o de pie durante muchas horas sin moverse.
• Falta de movimiento muscular en las pantorrillas, que actúan como bomba para la sangre.
• Presión de la silla o del borde del asiento sobre la parte trasera de los muslos.
• Deshidratación, que espesa la sangre.

Factores de riesgo

• Sedentarismo o trabajo de escritorio.
• Obesidad o aumento de peso.
• Tabaquismo.
• Edad avanzada.
• Antecedentes familiares de varices o coágulos.
• Embarazo, especialmente en las últimas etapas.
• Enfermedades que afectan la circulación, como diabetes o colesterol alto.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si notas hinchazón o dolor repentino en una sola pierna, o si aparece dificultad para respirar, busca atención médica de inmediato.
• Si tienes un dolor de pecho o una debilidad repentina, llama a los servicios de emergencia.

Programe una cita de rutina si:

• Si la pesadez, hinchazón o calambres en las piernas son frecuentes y afectan tus actividades diarias.
• Si aparecen varices dolorosas o cambios en el color de la piel de las piernas.

Diagnóstico

El médico te preguntará sobre tu trabajo, hábitos y síntomas, y examinará tus piernas. Con eso y algunas pruebas se puede saber si hay un problema de circulación.

Pruebas que se pueden realizar

• Ultrasonido o eco-Doppler: una prueba indolora que muestra cómo fluye la sangre por las venas.
• Análisis de sangre para descartar problemas como diabetes o colesterol alto.
• En algunos casos, una venografía (rayos X con contraste) para ver las venas con más detalle.

Qué esperar en su cita

Estas pruebas son rápidas y no causan dolor. Según los resultados, el equipo de salud te explicará los pasos a seguir y si necesitas medidas preventivas o algún tratamiento.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa y la gravedad. En la mayoría de los casos se enfoca en mejorar los hábitos de movimiento en el trabajo, usar medias de compresión y elevar las piernas. En situaciones más serias, se pueden usar medicamentos o cirugía.

Autocuidado en el hogar

• Levantarte y caminar 2-3 minutos cada 30 minutos.
• Hacer ejercicios de estiramiento de piernas y pantorrillas sentado.
• Elevar las piernas por encima del nivel del corazón durante unos minutos al día.
• Usar calzado cómodo y evitar ropa muy ajustada en la cintura, ingle o piernas.
• Tomar agua suficiente durante la jornada.
• Evitar fumar.

Tratamientos médicos

Si el problema es más serio, el médico puede recomendar medias de compresión graduada, medicamentos para mejorar la circulación (bajo prescripción) o anticoagulantes en caso de coágulos. Nunca se deben tomar por cuenta propia. El tratamiento se ajusta a cada persona.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera en casos de varices muy grandes, dolor intenso o úlceras que no mejoran con otros tratamientos. También se usan procedimientos mínimamente invasivos, pero siempre con indicación médica.

Vivir con esta afección

Con pequeños cambios en tu rutina de trabajo puedes convivir bien con la tendencia a tener problemas de circulación. Mantén un ritmo constante de movimiento y cuida tu postura.

Consejos de estilo de vida

• Programa alarmas cada 30 minutos para levantarte.
• Practica pausas activas con estiramientos.
• Realiza actividad física regular, como caminar, nadar o andar en bicicleta.
• Mantén un peso saludable.
• Descansa con las piernas elevadas cuando llegues a casa.

Dieta y ejercicio

Lleva una dieta rica en frutas, verduras y fibra. Reduce la sal y evita alimentos procesados, que favorecen la retención de líquidos. El ejercicio aeróbico moderado, como caminar 30 minutos al día, es muy bueno para la circulación.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con molestias constantes en las piernas puede generar frustración o ansiedad. Es normal sentirse así. Habla con tu médico y con personas de confianza; el apoyo emocional también es parte del tratamiento.

Prevención

En gran medida, sí. Mantenerte en movimiento en el trabajo, hidratarte, evitar el tabaco y cuidar tu peso son medidas que reducen mucho el riesgo de padecer problemas graves de circulación.

Vacunas

No existe una vacuna específica contra los problemas de circulación, pero es importante tener al día las vacunas generales para evitar infecciones que afecten la salud.

Programas de detección

Si tienes factores de riesgo como hipertensión, diabetes o colesterol alto, tu médico puede indicar chequeos periódicos para controlar estos problemas y evitar complicaciones en la circulación.

Complicaciones

Si no se trata

• Formación de coágulos de sangre en las piernas (trombosis venosa profunda).
• Un coágulo puede viajar a los pulmones y causar una embolia pulmonar, que es una emergencia.
• Úlceras en la piel o cambios permanentes en el color y grosor de las piernas.

Pronóstico a largo plazo

Con prevención y tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden evitar complicaciones graves y mantener una buena calidad de vida. Los problemas leves de circulación suelen mejorar con cambios sencillos. Las opciones de tratamiento son cada vez más seguras y efectivas.

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