Cómo reducir el riesgo de depresión

Resumen

La depresión es una enfermedad mental que afecta cómo te sientes, piensas y actúas. No es una debilidad ni algo que se supera con voluntad; es una condición médica que se puede tratar.

Sí. La depresión es una de las enfermedades mentales más frecuentes. Se estima que afecta a millones de personas en todo el mundo.

Puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente en jóvenes adultos, en mujeres y en personas mayores. También puede afectar a niños y adolescentes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sentirse triste, vacío o sin esperanza
• Perder interés o placer en actividades que antes gustaban
• Cambios en el apetito o el peso
• Dificultad para dormir o dormir demasiado
• Sentirse cansado o sin energía
• Dificultad para concentrarse o tomar decisiones
• Sentirse inútil o culpable
• Pensamientos de muerte o suicidio

Causas

Causas principales

• No se conoce una causa única. Suele ser una combinación de factores biológicos (química del cerebro), genéticos (antecedentes familiares), psicológicos y ambientales (estrés, pérdidas, abuso).

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de depresión
• Experiencias traumáticas o estresantes
• Enfermedades crónicas o dolor
• Consumo de alcohol o drogas
• Aislamiento social
• Cambios importantes en la vida (duelo, divorcio, pérdida de empleo)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes pensamientos de suicidio o de hacerte daño, busca ayuda inmediatamente llamando a los servicios de emergencia (112 en España) o acude a urgencias.

Programe una cita de rutina si:

• Si te sientes triste, desanimado o sin interés durante más de dos semanas, pide cita con tu médico de cabecera o un profesional de salud mental.

Diagnóstico

Un médico o psicólogo te hará preguntas sobre tus síntomas, historial médico y emociones. No existen análisis de laboratorio que confirmen la depresión, pero es posible que te hagan pruebas para descartar otras causas.

Pruebas que se pueden realizar

• Cuestionarios sobre tu estado de ánimo
• Análisis de sangre para descartar problemas de tiroides u otras condiciones
• Evaluación psicológica

Qué esperar en su cita

La primera consulta suele durar entre 30 y 60 minutos. Te preguntarán sobre tu vida, tus emociones, tu sueño y tu apetito. Es importante responder con sinceridad para recibir la ayuda adecuada.

Tratamiento

La depresión se trata con psicoterapia (terapia de conversación), medicamentos recetados por un psiquiatra, o una combinación de ambos. También son fundamentales los cambios en el estilo de vida y el apoyo social.

Autocuidado en el hogar

• Establece una rutina diaria
• Duerme lo suficiente
• Realiza actividad física regular
• Evita el alcohol y las drogas
• Habla con personas de confianza
• Ponte metas pequeñas y realistas

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos incluyen terapia psicológica como la cognitivo-conductual, y en algunos casos medicamentos antidepresivos. Un médico puede explicar los beneficios y riesgos de cada opción. Nunca suspendas un tratamiento sin hablar con tu profesional.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se usa cirugía para tratar la depresión.

Vivir con esta afección

Vivir con depresión es un proceso. Algunos días serán mejores que otros. Acepta que necesitas tiempo y sé amable contigo mismo. Sigue tu plan de tratamiento y acude a tus citas.

Consejos de estilo de vida

• Mantén horarios regulares de comida y sueño
• Haz ejercicio con moderación
• Sal a caminar al aire libre
• Participa en actividades que te gusten aunque no tengas ganas
• Mantén contacto con amigos y familiares

Dieta y ejercicio

Llevar una dieta equilibrada y hacer ejercicio de forma regular puede mejorar el estado de ánimo. No es un sustituto del tratamiento médico, pero ayuda como complemento.

Salud mental y bienestar emocional

La depresión afecta a la salud mental y puede provocar ansiedad, baja autoestima y aislamiento. Recuerda que es una enfermedad tratable y que pedir ayuda es un signo de fortaleza. Si estás en crisis, contacta con los servicios de emergencia locales (112 en España) o una línea de ayuda.

Prevención

La depresión no siempre se puede prevenir, pero hay medidas que pueden reducir el riesgo: mantener relaciones sociales, hacer ejercicio, cuidar el sueño, manejar el estrés y buscar ayuda temprana ante los primeros síntomas.

Vacunas

No hay una vacuna para la depresión.

Programas de detección

No existe un examen de detección universal para la depresión, pero en las consultas de atención primaria es posible que te pregunten sobre tu estado de ánimo para detectar señales de alerta.

Complicaciones

Si no se trata

• Empeoramiento de la depresión
• Aislamiento social
• Problemas en el trabajo o estudios
• Abuso de alcohol u otras sustancias
• Pensamientos o intentos de suicidio

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la gran mayoría de las personas con depresión mejora. Puede llevar tiempo, pero hay muchas opciones para sentirse mejor. Tener esperanza y buscar apoyo son los primeros pasos.

Encontrar apoyo

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