Cómo reducir el riesgo de disfunción eréctil

Resumen

La disfunción eréctil es la dificultad repetida para lograr o mantener una erección suficiente para mantener una relación sexual satisfactoria. Este artículo explica cómo reducir el riesgo de padecer este problema y qué hacer si ya lo tienes.

Sí, es muy común. Se estima que afecta a más de la mitad de los hombres entre 40 y 70 años en algún grado.

Afecta a hombres de todas las edades, pero es más común con la edad. También es más frecuente en quienes tienen obesidad, diabetes, presión alta, colesterol alto, o en quienes fuman o beben alcohol en exceso.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para lograr una erección.
• Dificultad para mantener una erección durante la relación sexual.
• Disminución del deseo sexual.

Síntomas en niños

• Esta afección no se presenta en niños y niñas.

Síntomas en adultos mayores

• Los síntomas son similares, aunque en adultos mayores pueden combinarse con enfermedades crónicas o el uso de ciertos medicamentos.

Causas

Causas principales

• Problemas de circulación sanguínea en el pene.
• Daño en los nervios que controlan la erección.
• Desequilibrios hormonales, como niveles bajos de testosterona.
• Factores psicológicos, como estrés, ansiedad o depresión.

Factores de riesgo

• Edad avanzada.
• Tabaquismo.
• Obesidad y falta de ejercicio.
• Diabetes, hipertensión arterial o colesterol alto.
• Consumo excesivo de alcohol o drogas.
• Estrés y problemas de pareja.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes una erección dolorosa que dura más de 4 horas.
• Si la disfunción eréctil aparece de repente junto con dolor en el pecho o falta de aire.

Programe una cita de rutina si:

• Si tienes dificultades frecuentes para lograr o mantener una erección.
• Si notas una disminución marcada del deseo sexual.
• Si tienes diabetes, enfermedad cardíaca o presión alta y no has hablado con tu médico.

Diagnóstico

El médico te hará preguntas sobre tu historial médico, tus hábitos y las circunstancias en las que ocurre el problema. También puede hacerte un examen físico.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para medir hormonas, azúcar y colesterol.
• Prueba de orina.
• Ecografía Doppler para evaluar el flujo sanguíneo en el pene.
• Cuestionarios sobre función eréctil.

Qué esperar en su cita

La consulta es confidencial. Puede durar unos 20 o 30 minutos. No tengas vergüenza; los médicos están acostumbrados a tratar estos temas y te explicarán cada paso.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. En muchos casos, los cambios en el estilo de vida y el manejo de enfermedades subyacentes mejoran el problema. Existen también opciones médicas que un profesional te puede explicar.

Autocuidado en el hogar

• Hacer ejercicio moderado al menos 30 minutos al día.
• Llevar una dieta balanceada con frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras.
• Dejar de fumar y moderar el consumo de alcohol.
• Dormir lo suficiente, al menos 7 a 8 horas.
• Buscar maneras de reducir el estrés, como meditación o hablar con una persona de confianza.

Tratamientos médicos

Hay tratamientos como pastillas, dispositivos de vacío o inyecciones que un médico puede indicar según tu caso. También puede haber terapia para los aspectos emocionales. Nunca te automediques; consulta siempre a un profesional de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Es muy poco frecuente. Se considera solo cuando otras opciones no funcionaron, por ejemplo la colocación de una prótesis en el pene.

Vivir con esta afección

Vivir con disfunción eréctil puede ser difícil, pero no define tu valía. Hablar con tu pareja y con un médico ayuda a llevarlo mejor.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una comunicación abierta con tu pareja.
• Come en horarios regulares y evita comidas muy abundantes.
• Mantén el peso dentro de un rango saludable.
• Practica ejercicios del suelo pélvico, que pueden fortalecer los músculos implicados en la erección.

Dieta y ejercicio

Una dieta como la mediterránea —abundante en verduras, frutas, pescado y aceite de oliva— se asocia con mejor salud vascular. El ejercicio aeróbico, como caminar rápido, trotar o nadar, mejora la circulación y reduce el estrés.

Salud mental y bienestar emocional

La disfunción eréctil puede causar baja autoestima, ansiedad y depresión. Es normal sentirse así, pero no tienes que enfrentarlo solo. Hablar con un psicólogo o con tu médico puede ser de gran ayuda.

Prevención

En muchos casos sí. Reducir el riesgo significa cuidar la salud en general: controlar el peso, el azúcar y la presión arterial, hacer ejercicio, no fumar y manejar el estrés.

Programas de detección

Hacerse chequeos regulares de presión arterial, azúcar y colesterol puede detectar problemas antes de que provoquen disfunción eréctil.

Complicaciones

Si no se trata

• Puede ser una señal temprana de enfermedad cardíaca o endurecimiento de las arterias.
• Puede afectar la calidad de vida y las relaciones de pareja.
• Puede contribuir a ansiedad y depresión.

Pronóstico a largo plazo

La disfunción eréctil es tratable. Muchos hombres mejoran con cambios de hábitos y tratamiento adecuado. Hablar con tu médico es el primer paso para recuperar tu salud y tu bienestar.

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