Cómo aliviar y prevenir el dolor de la endometriosis

Resumen

La endometriosis es una enfermedad en la que un tejido parecido al revestimiento del útero crece fuera de él, por ejemplo en los ovarios o en las trompas de Falopio. Este tejido puede causar dolor, inflamación y cicatrices.

Sí, se calcula que afecta a alrededor de 1 de cada 10 personas con útero, en edad reproductiva.

Afecta principalmente a mujeres y personas con útero, sobre todo entre los 30 y los 40 años, aunque puede comenzar en la adolescencia.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor pélvico fuerte que va y viene
• Cólicos menstruales muy intensos, a menudo peores que los habituales
• Dolor durante o después de las relaciones sexuales
• Dolor al orinar o defecar, especialmente durante la menstruación
• Sangrado menstrual abundante o entre períodos
• Cansancio, fatiga o sensación de tener poca energía

Síntomas en niños

• En niñas y adolescentes, el dolor puede ser tan fuerte que les impide ir a la escuela o hacer deporte.
• También pueden tener dolor de estómago, diarrea o náuseas durante la regla.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores de 45 años, el dolor puede confundirse con molestias de la perimenopausia o menopausia.
• Los síntomas pueden seguir presentes después de la menopausia, aunque con menos intensidad en algunos casos.

Causas

Causas principales

• No se conoce la causa exacta. Una teoría es que la sangre menstrual fluye hacia atrás por las trompas de Falopio y las células se implantan en otros órganos.
• También puede influir un problema en el sistema inmunitario, que no elimina correctamente estas células.
• Hay factores genéticos: la endometriosis puede ser más común en algunas familias.
• Puede estar relacionada con un crecimiento anormal del tejido en el útero o con cambios en las hormonas.

Factores de riesgo

• Tener una madre, hermana o hija con endometriosis
• Ciclos menstruales cortos (menos de 27 días)
• Períodos menstruales abundantes o que duran más de 7 días
• Nunca haber dado a luz
• Comenzar la menstruación a una edad temprana (antes de los 12 años)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor que te impide hacer tus actividades diarias
• Dolor intenso que no se calma con calmantes comunes
• Sangrado muy abundante o con coágulos grandes

Programe una cita de rutina si:

• Dolor menstrual que empeora con los años
• Dolor durante las relaciones sexuales
• Dificultad para quedar embarazada
• Dolor al orinar o defecar durante la regla

Diagnóstico

Se diagnostica mediante una revisión ginecológica, una ecografía o una resonancia magnética. A veces también se necesita una cirugía laparoscópica para confirmarlo con seguridad.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen pélvico (el médico toca suavemente para detectar quistes o cicatrices)
• Ecografía abdominal o vaginal (usa ondas de sonido para ver los órganos internos)
• Resonancia magnética (una imagen detallada sin cirugía)
• Laparoscopia (cirugía con una cámara pequeña para mirar dentro del abdomen)

Qué esperar en su cita

El diagnóstico puede llevar tiempo. Tu médico te hará preguntas sobre tu dolor, tu ciclo menstrual y tu historial familiar. Es normal que necesites varias consultas. No te rindas si sientes que no te escuchan.

Tratamiento

El tratamiento busca reducir el dolor, controlar el crecimiento del tejido y preservar la fertilidad si se desea. No existe una cura definitiva, pero la mayoría de las personas puede manejar los síntomas con apoyo médico.

Autocuidado en el hogar

• Aplicar una bolsa de agua caliente o una almohadilla térmica sobre la zona baja del abdomen
• Hacer ejercicio suave, como caminar o nadar
• Practicar respiración profunda, meditación o yoga para relajar el cuerpo
• Descansar lo suficiente y dormir las horas que tu cuerpo necesite
• Tomar baños tibios para aliviar la tensión muscular

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recomendar medicamentos para el dolor, como analgésicos de venta libre (siempre consúltales cuál es el adecuado para ti). También pueden usar tratamientos hormonales, como pastillas anticonceptivas, parches, anillos vaginales o medicamentos que detienen temporalmente la regla. Estos tratamientos ayudan a controlar los síntomas, pero no curan la enfermedad. También existen terapias para preservar la fertilidad, si es tu deseo. Hable siempre con su profesional de salud sobre las opciones.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Cuando el dolor no mejora con otros tratamientos, hay quistes grandes o se quiere confirmar el diagnóstico, puede hacerse una laparoscopia. En esta cirugía se elimina el tejido endometrial. En casos graves, a veces se recomienda extirpar el útero u otros órganos reproductivos, pero esto es una decisión personalizada que debes hablar con tu médico.

Vivir con esta afección

Lleva un diario de síntomas y de ciclos. Anota cuándo duele, qué intensidad tiene el dolor y qué cosas te alivian. Así podrás explicarle mejor a tu médico y planificar tus semanas. También usa ropa cómoda y prepara tu bolso con tu bolsa de calor y tus medicamentos si te los han recetado.

Consejos de estilo de vida

• Haz ejercicio moderado de forma regular, como pilates, natación o bicicleta
• Duerme entre 7 y 9 horas cada noche
• Reduce el estrés con técnicas de relajación o pasatiempos
• Evita estar sentada mucho tiempo; levántate y camina cada hora
• Deja de fumar y limita el alcohol, porque pueden empeorar el dolor

Dieta y ejercicio

Una dieta antiinflamatoria puede ayudar. Incluye frutas, verduras, pescado azul, frutos secos y granos enteros. Limita la cafeína, las bebidas con gas y los alimentos muy procesados. El ejercicio moderado libera endorfinas, que son calmantes naturales del dolor.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con dolor crónico puede causar ansiedad, tristeza o sensación de agotamiento. Es normal sentirse frustrada. Cuidar tu salud mental es tan importante como cuidar el dolor. Hablar con un psicólogo o consejero puede ayudarte a manejar las emociones.

Prevención

No se puede prevenir por completo, pero un diagnóstico temprano y un manejo adecuado pueden reducir el dolor y evitar complicaciones. Llevar un estilo de vida saludable y escuchar a tu cuerpo también ayudan a controlar los brotes.

Complicaciones

Si no se trata

• Dolor crónico que limita el trabajo, la escuela o las relaciones
• Formación de tejido cicatricial o adherencias que pueden unir los órganos entre sí
• Dificultad para quedar embarazada (infertilidad)
• Quistes ováricos grandes llamados endometriomas
• Inflamación que puede afectar a otros órganos, como el intestino o la vejiga

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, apoyo y cambios en el estilo de vida, la mayoría de las personas puede controlar el dolor y llevar una vida activa y plena. Cada caso es único, así que trabaja junto con tu equipo de salud para encontrar el mejor plan para ti. Hay esperanza y hay muchas herramientas disponibles.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.