Cómo prevenir la migraña

Resumen

La migraña es un tipo de dolor de cabeza intenso que puede venir acompañado de náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz o al sonido. A diferencia de un dolor de cabeza común, la migraña suele durar varias horas o incluso días, y puede interferir con tus actividades diarias.

Sí, es muy común. Se calcula que alrededor de 1 de cada 7 personas en el mundo tiene migrañas. Es más frecuente en mujeres que en hombres.

Puede afectar a personas de cualquier edad, incluidos niños y adolescentes. Sin embargo, es más común en mujeres adultas, especialmente entre los 20 y los 50 años.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor pulsátil o palpitante en un lado de la cabeza
• Sensibilidad a la luz, los sonidos o los olores
• Náuseas o vómitos
• Ver destellos de luz o puntos ciegos (lo que se conoce como aura)
• Mareos o sensación de aturdimiento

Síntomas en niños

• Los niños pueden tener dolor en ambos lados de la cabeza en lugar de uno solo
• Dolor abdominal o náuseas sin que siempre duela la cabeza
• Pueden sentirse pálidos, muy cansados o con irritabilidad

Síntomas en adultos mayores

• El dolor puede ser menos intenso, pero el mareo o la pérdida de equilibrio pueden ser más notorios
• Pueden aparecer cambios en la visión, como ver luces o puntos
• A veces se confunde con problemas propios de la edad, por lo que conviene consultar

Causas

Causas principales

• La migraña se debe a una actividad anormal en el cerebro que afecta a los nervios y a los vasos sanguíneos
• Los cambios en los niveles de ciertas sustancias químicas del cerebro, como la serotonina, pueden influir
• La migraña tiende a ser hereditaria, por lo que puede haber una predisposición genética

Factores de riesgo

• Ser mujer
• Tener antecedentes familiares de migraña
• Estrés emocional o ansiedad
• Cambios hormonales, como los del ciclo menstrual
• Falta de sueño o cambios en el horario de sueño
• Ciertos alimentos o bebidas, como el alcohol, la cafeína en exceso o los quesos curados

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor de cabeza es repentino y muy intenso, o si se acompaña de confusión, fiebre alta o rigidez en el cuello, busca atención médica o llama a emergencias de inmediato.

Programe una cita de rutina si:

• Consulta con tu médico si tienes migrañas frecuentes que afectan tu vida diaria, si necesitas tomar analgésicos más de dos días a la semana, o si quieres un plan para prevenirlas.

Diagnóstico

El médico preguntará sobre tus síntomas, tu historia familiar y tus hábitos. A menudo, el diagnóstico se basa en la descripción que haces de tu dolor de cabeza. No existe una prueba única para la migraña.

Pruebas que se pueden realizar

• En algunos casos se pueden pedir pruebas para descartar otras causas. Por ejemplo: análisis de sangre, resonancia magnética del cerebro o tomografía computarizada.

Qué esperar en su cita

Es posible que te pidan que lleves un diario del dolor de cabeza: anota cuándo aparece, cuánto dura, qué comiste o qué actividad hacías. Eso ayuda a identificar factores que puedas evitar.

Tratamiento

El tratamiento de la migraña tiene dos objetivos: aliviar el dolor en el momento y prevenir que aparezca. Tu médico puede recomendar medicamentos, cambios en el estilo de vida y técnicas de relajación. Es importante que no tomes medicamentos por tu cuenta sin hablar antes con un profesional.

Autocuidado en el hogar

• Descansar en una habitación oscura y tranquila
• Aplicar frío o calor en la cabeza o el cuello
• Beber suficiente agua y mantener horarios regulares de comida y sueño
• Practicar técnicas de relajación como respiración profunda o meditación

Tratamientos médicos

Existen medicamentos que se usan para tratar los ataques agudos y otros para prevenir las migrañas de forma continua. Algunos se toman a diario, otros solo cuando aparece el dolor. Tu médico decidirá cuál es la mejor opción según tu caso. También se utilizan terapias como inyecciones en personas con migraña crónica, siempre bajo supervisión médica. No se mencionan nombres de medicamentos por seguridad; consulta siempre con tu médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no suele usarse para la migraña. En casos muy especiales y muy seleccionados, se puede valorar alguna técnica quirúrgica, pero es poco frecuente. Lo más habitual es el tratamiento médico y los cambios en el estilo de vida.

Vivir con esta afección

Vivir con migraña implica aprender a reconocer las señales de aviso y evitar lo que sabes que la desencadena. Tener un plan puede ayudarte a sentir que tienes más control sobre tu vida.

Consejos de estilo de vida

• Mantén un horario de sueño regular
• Come a la misma hora todos los días y no te saltes comidas
• Haz ejercicio moderado con frecuencia, pero descansa los días que lo necesites
• Limita el estrés y encuentra momentos para relajarte
• Evita el exceso de cafeína y alcohol

Dieta y ejercicio

Llevar una dieta equilibrada y beber agua suficiente ayuda a mantener estable el organismo. El ejercicio moderado, como caminar o nadar, puede reducir la frecuencia de las migrañas. Pero el ejercicio intenso y repentino a veces las desencadena, así que empieza despacio y con calentamiento.

Salud mental y bienestar emocional

Tener migrañas de forma frecuente puede ser agotador y generar ansiedad o tristeza. Es normal sentirse mal cuando el dolor aparece. Hablar con un profesional de la salud mental puede ayudarte a manejar esas emociones y a fortalecer tus habilidades para afrontarlas. Si tienes pensamientos de hacerse daño, busca ayuda de inmediato en una línea de crisis local o acude a urgencias.

Prevención

No siempre se puede prevenir por completo, pero muchas personas logran reducir mucho la frecuencia y la intensidad de las migrañas al identificar y evitar sus desencadenantes. Tu médico puede ayudarte a diseñar un plan personalizado de prevención.

Complicaciones

Si no se trata

• Las migrañas frecuentes pueden alterar el sueño y el estado de ánimo
• Pueden interferir en el trabajo, el estudio y las relaciones sociales
• El uso constante de analgésicos puede favorecer el llamado dolor de cabeza por uso excesivo de medicamentos

Pronóstico a largo plazo

Aunque la migraña es una enfermedad crónica para muchas personas, la mayoría logran una buena calidad de vida con tratamiento adecuado y estrategias de prevención. Los avances en el conocimiento y las terapias ofrecen hoy más esperanza que nunca.

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