Preparación para el procedimiento de circulación

Resumen

Prepararse para un procedimiento de circulación significa seguir una serie de pasos antes de que el médico examine o trate sus vasos sanguíneos o su corazón. Estos procedimientos, como el cateterismo cardíaco o la angioplastia, ayudan a ver si hay obstrucciones o problemas en las arterias y a abrirlas si es necesario. La preparación incluye exámenes, ayuno, ajustes de medicamentos y hablar con su equipo médico.

Muy común. Millones de personas en todo el mundo se someten cada año a procedimientos de circulación para diagnosticar o tratar problemas del corazón y los vasos sanguíneos.

Afecta a personas de todas las edades, aunque es más frecuente en adultos mayores, personas con enfermedades del corazón, diabetes, presión arterial alta o antecedentes familiares de problemas circulatorios.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor, presión o molestia en el pecho (angina)
• Falta de aire al hacer esfuerzo o al descansar
• Fatiga o cansancio inusual
• Palpitaciones (sensación de que el corazón late rápido o irregular)
• Hinchazón en piernas, tobillos o pies

Síntomas en niños

• Cansancio excesivo al jugar o alimentarse
• Sudoración mientras come
• Color azulado en labios o piel (cianosis)
• Respiración rápida o dificultad para respirar

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o mareos repentinos
• Dolor en el pecho atípico (como molestia en la espalda, el cuello o el estómago)
• Falta de aire que empeora con actividades cotidianas
• Caídas frecuentes por debilidad

Causas

Causas principales

• Acumulación de placa (grasa, colesterol) en las arterias (aterosclerosis)
• Estrechamiento o bloqueo de las arterias que llevan sangre al corazón
• Problemas en las válvulas del corazón
• Defectos cardíacos presentes desde el nacimiento

Factores de riesgo

• Edad avanzada
• Tabaquismo o exposición al humo
• Presión arterial alta
• Colesterol alto
• Diabetes
• Obesidad
• Falta de actividad física
• Dieta alta en grasas saturadas y sal
• Antecedentes familiares de enfermedades del corazón

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho que no se quita con reposo
• Si se desmaya o casi se desmaya
• Si sufre falta de aire repentina

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene síntomas nuevos como fatiga, hinchazón o palpitaciones leves
• Para chequeos regulares si tiene factores de riesgo
• Antes de cualquier procedimiento planificado, para confirmar la preparación

Diagnóstico

El médico evaluará sus síntomas, su historial médico y le hará un examen físico. Luego puede solicitar pruebas para ver el estado de su corazón y sus arterias.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): registra la actividad eléctrica del corazón
• Ecocardiograma: usa ondas sonoras para crear imágenes del corazón
• Prueba de esfuerzo: mide cómo responde el corazón al ejercicio
• Análisis de sangre: revisan colesterol, glucosa y otros marcadores
• Angiografía coronaria: inyecta un tinte para ver las arterias con rayos X

Qué esperar en su cita

Antes del procedimiento el médico le explicará en qué consiste, los riesgos y los beneficios. Le pedirá que firme un consentimiento informado. Es posible que deba dejar de comer o beber durante 6 a 8 horas antes. Le indicarán si debe suspender algún medicamento, especialmente anticoagulantes. Todo el equipo estará pendiente de usted durante todo el proceso.

Tratamiento

El tratamiento depende del problema de circulación detectado. Puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos o procedimientos para restaurar el flujo sanguíneo. La preparación para el procedimiento es clave para que todo salga bien.

Autocuidado en el hogar

• Siga las instrucciones de ayuno al pie de la letra
• Haga una lista de todos sus medicamentos y alergias para mostrársela al médico
• Pregunte si debe dejar de tomar algún medicamento (como aspirina o anticoagulantes)
• Llegue con tiempo al hospital para no sentirse apurado
• Pida a un familiar o amigo que lo acompañe y lo lleve a casa después

Tratamientos médicos

Los procedimientos de circulación incluyen la angioplastia (abrir la arteria con un globo y a veces colocar un pequeño tubo llamado stent para mantenerla abierta), la colocación de stents, la cirugía de bypass (crear un nuevo camino para la sangre), y otros. Su médico le recetará medicamentos para controlar la presión, el colesterol o para evitar coágulos, según sea necesario. No olvide preguntar cómo debe tomar estos medicamentos antes y después del procedimiento.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos, si el estrechamiento es muy grave o hay varias arterias afectadas, el médico puede recomendar una cirugía de bypass coronario. Esta es una cirugía mayor que requiere una preparación más detallada, que su equipo médico le explicará paso a paso.

Vivir con esta afección

Después del procedimiento, es normal sentirse cansado y tener algunas molestias leves en la zona de la punción. Siga las indicaciones de reposo, evite levantar objetos pesados y mantenga el área limpia y seca. Poco a poco podrá retomar sus actividades cotidianas.

Consejos de estilo de vida

• Deje de fumar y evite el humo del tabaco
• Mantenga un peso saludable
• Controle el estrés con técnicas de relajación o apoyo psicológico
• Duerma lo suficiente (7-9 horas por noche)

Dieta y ejercicio

Coma más frutas, verduras, granos enteros y pescado. Reduzca la sal, las grasas saturadas y el azúcar. Haga ejercicio moderado, como caminar 30 minutos al día, después de que su médico lo autorice. No haga esfuerzos bruscos sin consultar primero.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad o tristeza después de un procedimiento cardíaco. Hable con su familia o con un profesional de la salud mental. Recuerde que cuidar la mente es tan importante como cuidar el corazón. Si en algún momento siente que no puede afrontarlo, busque ayuda.

Prevención

No todos los problemas de circulación se pueden prevenir, pero puede reducir su riesgo con hábitos saludables: no fumar, comer bien, hacer ejercicio, controlar la presión y el colesterol, y visitar al médico regularmente. Si ya tiene factores de riesgo, la prevención secundaria (con medicamentos y cambios de estilo de vida) ayuda a evitar que empeoren.

Vacunas

Las vacunas no previenen directamente los problemas de circulación, pero protegerse contra la gripe o el neumococo puede reducir complicaciones en personas con enfermedad cardíaca. Consulte con su médico qué vacunas le recomiendan.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo o antecedentes familiares, su médico puede sugerirle chequeos periódicos: medición de presión arterial, análisis de colesterol y glucosa, y en algunos casos un electrocardiograma. La detección temprana permite tratar a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• Ataque cardíaco (infarto)
• Insuficiencia cardíaca (el corazón no bombea lo suficiente)
• Accidente cerebrovascular (derrame cerebral)
• Arritmias graves (latidos irregulares peligrosos)
• Muerte súbita cardíaca

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas que reciben tratamiento oportuno para problemas de circulación mejoran notablemente. Con un buen plan de cuidados, cambios en el estilo de vida y seguimiento médico, muchas personas llevan una vida activa y plena. La medicina avanza cada día, dando más esperanza y opciones a los pacientes. Usted no está solo: su equipo médico y su familia lo acompañan en este camino.

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