Endometriosis: consejos para el día del procedimiento

Resumen

La endometriosis es una enfermedad en la que un tejido parecido al revestimiento del útero (el endometrio) crece fuera del útero, como en los ovarios, las trompas de Falopio o el revestimiento de la pelvis. Este tejido reacciona a los cambios hormonales del ciclo menstrual, se inflama y puede causar dolor intenso y otros problemas.

Sí, es una afección frecuente. Se calcula que afecta a alrededor de 1 de cada 10 personas con útero en edad reproductiva.

Afecta sobre todo a personas en edad fértil, aunque también puede aparecer en adolescentes y, rara vez, después de la menopausia.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor fuerte en la parte baja del abdomen o la pelvis, sobre todo durante la menstruación.
• Dolor con las relaciones sexuales.
• Dolor al orinar o defecar cuando tiene la regla.
• Sangrado menstrual abundante o irregular.
• Fatiga o cansancio sin motivo claro.
• Hinchazón abdominal o náuseas, especialmente con el dolor.

Causas

Causas principales

• No se conoce la causa exacta.
• Una teoría es que parte del tejido menstrual retrocede por las trompas y se implanta en la pelvis.
• También pueden influir la genética, el sistema inmunitario o factores hormonales.
• No se debe a la higiene ni a algo que usted haya hecho.

Factores de riesgo

• Tener una familiar cercana (madre, hermana o hija) con endometriosis.
• Ciclos menstruales cortos (menos de 27 días) o reglas abundantes y largas.
• Empezar a menstruar a una edad temprana (antes de los 12 años).
• Nunca haber estado embarazada.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor es tan intenso que no le permite hacer sus actividades diarias o no mejora con las medidas que le han recomendado.
• Si tiene fiebre, vómitos o sangrado abundante.
• Si está citada para un procedimiento y presenta síntomas nuevos, avise a su equipo médico de inmediato.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene dolor pélvico o menstrual que es fuerte, aparece con frecuencia o afecta su calidad de vida, pida una consulta con su ginecólogo o profesional de salud.
• También acuda si el dolor aparece con las relaciones sexuales o al orinar/defecar.

Diagnóstico

El diagnóstico comienza con una conversación sobre sus síntomas y un examen pélvico. Luego, el médico puede pedir una ecografía o una resonancia magnética. La confirmación definitiva se hace muchas veces con una laparoscopia, una operación en la que se introduce una cámara pequeña por el abdomen para ver el interior de la pelvis.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen pélvico.
• Ecografía transvaginal o pélvica.
• Resonancia magnética (RM).
• Laparoscopia diagnóstica (procedimiento quirúrgico).

Qué esperar en su cita

El diagnóstico puede tardar porque los síntomas son similares a otras afecciones. No se rinda. Un profesional con experiencia en endometriosis le acompañará en cada paso. Antes de cualquier prueba, le explicarán qué se hace, cómo prepararse y qué sentirá. El día del procedimiento, lleve a alguien de confianza y siga las indicaciones sobre ayuno y medicación que le den.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es aliviar el dolor, frenar el crecimiento del tejido y mejorar la calidad de vida. El plan es personal e incluye medidas de autocuidado, medicamentos, terapias hormonales y, a veces, cirugía. Su médico hablará con usted sobre las opciones según sus síntomas y si desea tener hijos en el futuro.

Autocuidado en el hogar

• Aplicar calor en la parte baja del abdomen con una bolsa de agua caliente o una compresa tibia.
• Tomar baños tibios para relajar los músculos.
• Hacer ejercicio suave como caminar o estiramientos, según lo que tolere.
• Practicar respiración profunda o meditación para reducir el estrés.
• Descansar lo suficiente y pedir ayuda en casa cuando lo necesite.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos incluyen antiinflamatorios (siempre bajo indicación de su médico), terapias hormonales como anticonceptivos orales o inyectables, y otros medicamentos que actúan sobre las hormonas para reducir o detener la regla. Cada tratamiento tiene beneficios y riesgos; su médico le explicará cuál puede ser mejor para usted. En el día del procedimiento, el equipo le indicará si debe ajustar alguna medicación.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si el dolor es muy fuerte o no mejora con otros tratamientos, o si aparecen quistes ováricos o problemas de fertilidad, el médico puede recomendar una laparoscopia para extirpar el tejido endometrial. Esta cirugía puede mejorar los síntomas, aunque a veces la endometriosis puede reaparecer.

Vivir con esta afección

Vivir con endometriosis es más fácil cuando usted conoce su cuerpo y sus ciclos. Lleve un diario de síntomas y de lo que le funciona para aliviar el dolor. Para el día del procedimiento, tenga en cuenta estos consejos: siga al pie de la letra las instrucciones sobre ayuno, medicación y acompañante; vista ropa cómoda; lleve una lista de sus medicamentos y alergias; y no dude en preguntar todas sus dudas al equipo médico. Después del procedimiento, organice su recuperación con tiempo libre, ayuda en casa y compresas de calor o hielo según le indiquen.

Consejos de estilo de vida

• Intente mantener un horario de sueño regular.
• Aprenda a decir 'no' cuando necesite descansar.
• Busque actividades que le gusten y le relajen, como leer o escuchar música.
• Hable con su pareja, familia y amigas sobre cómo se siente para que le apoyen.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta mágica, pero reducir alimentos ultraprocesados y aumentar frutas, verduras y pescado puede ayudar. El ejercicio regular, como caminar, nadar o el yoga, ayuda a liberar tensión y a mejorar el estado de ánimo. Consulte a su médico o a un nutricionista antes de hacer cambios grandes en su dieta.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor crónico puede generar tristeza, ansiedad o frustración. Es completamente normal buscar apoyo emocional. Si se siente abrumada, hable con su médico o con un profesional de salud mental. Si tiene pensamientos de hacerse daño o de morir, busque ayuda de inmediato: llame a una línea de crisis de su país, acuda a urgencias o contacte a alguien de confianza. Su vida es valiosa y hay personas que pueden ayudarle.

Prevención

No se puede prevenir la endometriosis, pero un diagnóstico temprano y un buen manejo pueden reducir las complicaciones y mejorar su calidad de vida.

Programas de detección

No existe una prueba de detección de rutina para la endometriosis. Si tiene síntomas, consulte con su médico.

Complicaciones

Si no se trata

• Dolor pélvico crónico que interfiere con el trabajo, los estudios y la vida social.
• Quistes ováricos (endometriomas) que pueden crecer o romperse.
• Mayor riesgo de adherencias (tejido cicatricial) en la pelvis.
• Dificultad para quedarse embarazada (problemas de fertilidad).
• Cansancio y malestar persistente.

Pronóstico a largo plazo

Aunque la endometriosis es una condición crónica, la mayoría de las personas logran controlar el dolor y llevar una vida activa. Con el tratamiento adecuado, el apoyo de su equipo médico y de su entorno, es posible que los síntomas mejoren y que usted se sienta dueña de su vida. No está sola.

Encontrar apoyo

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