Disfunción eréctil: riesgos y beneficios del tratamiento

Resumen

La disfunción eréctil es la dificultad para lograr o mantener una erección lo suficientemente firme como para tener una relación sexual satisfactoria. Es una condición de salud, no una debilidad personal, y con la ayuda adecuada se puede tratar.

Sí, es muy común. Se calcula que casi la mitad de los hombres entre 40 y 70 años la experimenta en algún grado.

Afecta a hombres de todas las edades, aunque es más frecuente con la edad. También es más común en personas con diabetes, presión alta, colesterol alto, depresión o ansiedad, y en quienes fuman o beben alcohol en exceso.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para lograr una erección.
• Dificultad para mantener la erección durante la relación sexual.
• Menor deseo sexual en algunos casos, aunque no siempre.

Causas

Causas principales

• Enfermedades que dañan los vasos sanguíneos, como diabetes, presión alta o colesterol alto.
• Enfermedades del corazón o problemas del riego sanguíneo en la zona.
• Estrés, ansiedad o depresión.
• Consumo de tabaco, alcohol excesivo o algunas drogas.
• Algunos medicamentos, por ejemplo ciertos antidepresivos o pastillas para la presión.
• Lesiones en la pelvis, el pene o la médula espinal.

Factores de riesgo

• Tener más de 50 años.
• Tener sobrepeso u obesidad.
• No hacer actividad física.
• Fumar.
• Beber alcohol en exceso.
• Tener diabetes, presión alta o colesterol alto.
• Vivir situaciones de mucho estrés o tener conflictos con la pareja.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si la erección dura más de 4 horas y duele.
• Si de repente no puedes lograr ninguna erección y ademas sientes dolor fuerte en el abdomen o la espalda.

Programe una cita de rutina si:

• Si el problema ocurre con frecuencia, por ejemplo más de la mitad de las veces que intentas una relación.
• Si tienes diabetes, presión alta o enfermedad del corazón y notas cambios en tu función eréctil.
• Si algo te preocupa, aunque no sea constante. Siempre puedes consultar a tu médico de cabecera o a un urólogo.

Diagnóstico

El médico hará preguntas sobre tu historia clínica, tus hábitos, tus emociones y los cambios que has notado. En algunos casos pedirá análisis de sangre u otros estudios para descartar causas físicas.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para medir glucosa, colesterol y hormonas como la testosterona.
• Examen físico de los genitales y la revisión de los pulsos.
• Cuestionarios sobre la función eréctil.
• Eco-Doppler del pene, que es una ecografía para observar el flujo de sangre, si hace falta.

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser sencilla. El médico te explicará las posibles causas y hablarán juntos sobre los siguientes pasos. En muchos casos no hacen falta pruebas invasivas y se puede empezar con cambios en el estilo de vida y otras ayudas.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Puede incluir mejorar los hábitos de vida, tratar enfermedades de base (como la diabetes o la hipertensión), apoyo psicológico, y tratamientos específicos para lograr una erección. Todo debe ser guiado por un médico.

Autocuidado en el hogar

• Hacer ejercicio moderado casi todos los días, como caminar rápido, nadar o montar en bicicleta.
• Dejar de fumar y reducir el consumo de alcohol.
• Mantener un peso saludable.
• Practicar técnicas de relajación o respiración para reducir el estrés.
• Hablar con la pareja para disminuir la presión y la ansiedad.

Tratamientos médicos

Existen medicamentos que se toman por boca y que ayudan a que los vasos sanguíneos del pene se relajen para facilitar la erección. También hay otras opciones como inyecciones en el pene, dispositivos de vacío o supositorios. En algunos casos, la terapia psicológica es muy útil. Un médico indicará cuál es la mejor opción para cada persona. Nunca compres estos tratamientos por internet sin receta médica.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía, por ejemplo una prótesis de pene, se considera cuando otros tratamientos no han funcionado o no son adecuados. Es una decisión importante que se toma junto con un urólogo.

Vivir con esta afección

La disfunción eréctil puede llevar tiempo de manejo. Llevar una rutina activa, dormir bien y mantener una comunicación abierta con la pareja ayudan a que la vida diaria sea más llevadera.

Consejos de estilo de vida

• Hacer ejercicio de forma regular.
• No fumar y evitar el exceso de alcohol.
• Controlar la glucemia y la presión arterial si tienes diabetes o hipertensión.
• Dormir entre 7 y 8 horas por noche.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras, pescado, granos integrales y frutos secos, junto con actividad física regular, mejora la circulación y la salud del corazón, lo que beneficia la función eréctil.

Salud mental y bienestar emocional

La disfunción eréctil puede provocar ansiedad, vergüenza, baja autoestima o depresión. Es importante hablar con tu médico y, si lo necesitas, con un profesional de la salud mental. Si en algún momento tienes pensamientos de hacerte daño, contacta de inmediato con tu servicio de emergencias (por ejemplo, el 112 en España).

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque algunas causas dependen de la genética o de otras enfermedades. Sin embargo, llevar una vida saludable reduce mucho el riesgo y también ayuda a detectar problemas de salud a tiempo.

Programas de detección

No existe una prueba automática para la disfunción eréctil, pero en las revisiones médicas habituales es útil mencionar cualquier cambio. Revisar la presión arterial, la glucosa y el colesterol puede ayudar, porque la disfunción eréctil a veces es una señal temprana de enfermedad cardiovascular.

Complicaciones

Si no se trata

• Afecta la calidad de vida y las relaciones de pareja.
• Puede aumentar la ansiedad y la depresión.
• Puede ocultar o retrasar el diagnóstico de problemas más serios, como enfermedades del corazón.

Pronóstico a largo plazo

Con ayuda médica, la mayoría de los hombres con disfunción eréctil mejora y puede volver a disfrutar de una vida sexual satisfactoria. Es un problema muy tratable, y hablar de ello es el primer paso para sentirte mejor.

Encontrar apoyo

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