Preparación para pruebas de entumecimiento

Resumen

El entumecimiento es la pérdida de sensibilidad en alguna parte del cuerpo, que puede acompañarse de hormigueo, ardor o debilidad. Para encontrar la causa, el médico puede solicitar procedimientos de diagnóstico como la electromiografía (EMG) o el estudio de la conducción nerviosa. Estos procedimientos evalúan la salud de los nervios y músculos, y una preparación adecuada ayuda a obtener resultados precisos y a que la prueba sea lo más cómoda posible.

Sí. Es un procedimiento muy habitual en neurología. Muchas personas sufren entumecimiento a lo largo de su vida, y cuando es persistente, la evaluación de los nervios es una práctica frecuente.

Afecta a adultos y niños, pero es más frecuente en adultos mayores y en personas con diabetes, problemas de tiroides, trastornos musculares o trabajos que exigen movimientos repetitivos.

Síntomas

Síntomas comunes

• Entumecimiento, hormigueo o sensación de agujas en manos, pies, brazos o piernas.
• Debilidad para agarrar objetos o mantener el equilibrio.
• Sensación de quemazón en la zona afectada.
• Falta de sensibilidad al tacto, calor o frío.

Síntomas en niños

• Torpeza para sujetar objetos o caminar.
• Caídas frecuentes sin motivo aparente.
• Irritabilidad o rechazo a jugar.
• Quejas de que se les 'duerme' una parte del cuerpo.

Síntomas en adultos mayores

• Entumecimiento en los pies que aumenta con la edad.
• Dificultad para sentir la temperatura o el dolor en los pies.
• Debilidad al caminar o pérdida de equilibrio.
• Riesgo de caídas por no notar el suelo.

Causas

Causas principales

• Compresión de un nervio (por ejemplo, en la muñeca o la columna).
• Diabetes mellitus mal controlada.
• Déficit de vitamina B12.
• Esclerosis múltiple.
• Accidente cerebrovascular (ictus).
• Hipotiroidismo.
• Alcoholismo o exposición a toxinas.
• Infecciones que afectan a los nervios.

Factores de riesgo

• Movimientos repetitivos en el trabajo.
• Mala postura al sentarse o dormir.
• Obesidad.
• Tabaquismo.
• Edad avanzada.
• Embarazo.
• Historia familiar de trastornos neurológicos.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el entumecimiento aparece de forma súbita y afecta a un lado del cuerpo, o se acompaña de dolor torácico, dificultad para respirar, dificultad para hablar o debilidad repentina, llama a emergencias.

Programe una cita de rutina si:

• Acude a tu médico si el entumecimiento dura más de unos días, empeora, se repite con frecuencia o interfiere con tu vida diaria.
• Si tienes diabetes, consulta ante cualquier pérdida de sensibilidad en los pies para prevenir úlceras.

Diagnóstico

El médico te preguntará sobre tus síntomas, antecedentes, trabajo y estilo de vida, y te examinará los reflejos, la fuerza y la sensibilidad. Dependiendo de lo que encuentre, podrá solicitar pruebas específicas.

Pruebas que se pueden realizar

• Electromiografía (EMG): se utiliza una aguja fina para medir la actividad eléctrica del músculo.
• Estudio de conducción nerviosa: se colocan electrodos sobre la piel y se envían impulsos eléctricos suaves para medir la velocidad de los nervios.
• Resonancia magnética: permite ver compresiones nerviosas, hernias o lesiones en el cerebro y la médula espinal.
• Análisis de sangre: para detectar diabetes, déficit de vitaminas, problemas de tiroides u otras causas.

Qué esperar en su cita

No necesitas ayuno, salvo que te indiquen lo contrario. Debes llevar la piel limpia, sin cremas ni aceites. El procedimiento se realiza en una consulta o sala de exploración. Si es una electromiografía, sentirás un pinchazo breve y una contracción muscular. Las molestias suelen ser leves. Al terminar, podrás irte a casa y retomar tu rutina.

Tratamiento

El tratamiento dependerá de la causa del entumecimiento. Si un nervio está comprimido, las medidas conservadoras suelen ser suficientes. Si existe una enfermedad de fondo, como diabetes o déficit de vitaminas, se tratará esa condición. En cualquier caso, el objetivo es aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.

Autocuidado en el hogar

• Descansa la zona afectada y evita movimientos repetitivos.
• Aplica calor o frío local, según te recomiende tu médico.
• Realiza estiramientos suaves para mejorar la circulación.
• Mantén una postura adecuada al sentarte, trabajar y dormir.
• Cuida e inspecciona la piel de las zonas sin sensibilidad para evitar heridas.

Tratamientos médicos

El profesional de la salud puede recomendar fisioterapia, uso de férulas o muñequeras, técnicas de relajación, baños de contraste o, en casos seleccionados, inyecciones antiinflamatorias. Los medicamentos concretos dependerán de cada persona; pregúntale siempre a tu médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera cuando existe una compresión clara de un nervio (por ejemplo, en el síndrome del túnel carpiano o una hernia de disco) y los tratamientos no invasivos no han funcionado. La decisión la toma un especialista en neurología o cirugía ortopédica.

Vivir con esta afección

Adapta tu hogar y tus tareas para reducir el riesgo de lesiones: usa calzado cómodo, evita superficies resbaladizas y coloca una alfombrilla de baño antideslizante. Revisa tus pies a diario si tienes diabetes.

Consejos de estilo de vida

• Realiza actividad física moderada, como caminar, nadar o montar en bicicleta, siempre con el visto bueno de tu médico.
• Evita el tabaco y limita el alcohol, ya que afectan la salud de los nervios.
• Duerme con una postura que no comprima brazos o piernas.

Dieta y ejercicio

Sigue una dieta equilibrada que incluya frutas, verduras, legumbres y cereales integrales. Asegura un aporte adecuado de vitamina B12 a través de carnes, huevos y lácteos. El ejercicio regular mejora la circulación y puede ayudar a controlar la diabetes y el peso.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse preocupado, ansioso o frustrado ante un entumecimiento que no desaparece. No lo ignores: hablar con tu familia, amigos o un profesional de la salud mental puede ayudarte. Tu bienestar emocional también forma parte del tratamiento.

Prevención

No siempre es posible prevenir el entumecimiento, pero mantener un estilo de vida saludable reduce el riesgo de muchas de sus causas. Controla la diabetes, evita el alcohol en exceso, no fumes, y cuida tu postura y tus pausas en el trabajo.

Vacunas

Mantener tus vacunas al día, como la del herpes zóster, puede prevenir infecciones que afectan a los nervios. Consulta con tu médico qué vacunas son recomendables para ti.

Programas de detección

No existe una prueba general de detección. Si tienes diabetes u otra enfermedad que pueda dañar los nervios, tu médico te hará seguimientos periódicos para detectar signos de neuropatía temprana.

Complicaciones

Si no se trata

• Debilidad muscular progresiva.
• Pérdida de coordinación y equilibrio.
• Úlceras o llagas en los pies por no sentir la presión.
• Caídas frecuentes y lesiones.
• En casos de ictus, retraso en el tratamiento puede dejar secuelas graves.

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, la mayoría de las personas mejora o logra controlar el entumecimiento. La recuperación puede ser gradual, pero la esperanza es alta, especialmente cuando se actúa a tiempo. La medicina actual ofrece muchas opciones para aliviar los síntomas y mantener una buena calidad de vida.

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