Cuidados en casa para las palpitaciones

Resumen

Las palpitaciones son la sensación de que el corazón late muy rápido, muy fuerte, o de manera irregular. A veces se siente como si el corazón diera un vuelco o se saltara un latido. Por lo general, no son peligrosas, pero es importante saber cuándo buscar ayuda médica.

Sí, las palpitaciones son muy comunes. La mayoría de las personas las sienten en algún momento de su vida.

Pueden afectar a personas de cualquier edad, pero son más frecuentes en mujeres, personas con ansiedad o estrés, y quienes tienen ciertos problemas del corazón.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de que el corazón late muy rápido
• Latidos fuertes o como si dieran un vuelco
• Pausas o saltos en el ritmo del corazón
• Sensación de aleteo en el pecho o la garganta

Síntomas en niños

• Quejarse de que el corazón se acelera o late fuerte
• Miedo o ansiedad repentina
• Piel pálida o sudorosa
• Cansancio excesivo al jugar o hacer actividad

Síntomas en adultos mayores

• Mareos o sensación de aturdimiento
• Falta de aire al hacer esfuerzos pequeños
• Caídas o casi caídas sin razón aparente
• Confusión o desorientación

Causas

Causas principales

• Estrés, ansiedad o ataque de pánico
• Consumo de cafeína, alcohol, tabaco o drogas estimulantes
• Ejercicio intenso o deshidratación
• Fiebre, anemia o cambios hormonales (por ejemplo, durante el embarazo o la menopausia)
• Problemas del corazón como arritmias o enfermedad de las válvulas

Factores de riesgo

• Tener ansiedad o trastorno de pánico
• Consumir mucho café, bebidas energéticas o alcohol
• Fumar o consumir drogas recreativas
• Tener problemas de tiroides (hipertiroidismo)
• Estar embarazada o tener menopausia
• Tener enfermedades del corazón o haber tenido un infarto

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si las palpitaciones se acompañan de dolor en el pecho, desmayo o falta de aire
• Si tiene enfermedad del corazón conocida y las palpitaciones cambian o empeoran

Programe una cita de rutina si:

• Si las palpitaciones ocurren con frecuencia, aunque sean leves
• Si le preocupa la sensación y quiere descartar problemas del corazón
• Si tiene factores de riesgo como diabetes o presión alta

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, su historial de salud y hábitos de vida. Luego escuchará su corazón y podrá solicitar pruebas.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): mide la actividad eléctrica del corazón
• Holter: un dispositivo que lleva puesto 24 a 48 horas para registrar el ritmo cardíaco
• Ecocardiograma: una ecografía del corazón para ver su estructura y función
• Análisis de sangre para detectar anemia, problemas de tiroides u otras causas

Qué esperar en su cita

Las pruebas suelen ser sencillas y no duelen. El médico le explicará los resultados y si necesita algún tratamiento o seguimiento.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de las palpitaciones. En muchos casos, no se necesita medicación, solo cambios en el estilo de vida y controlar los factores desencadenantes.

Autocuidado en el hogar

• Evite la cafeína, el alcohol y el tabaco
• Aprenda técnicas de respiración o relajación para manejar el estrés
• Manténgase bien hidratado bebiendo suficiente agua
• Duerma lo suficiente y evite el agotamiento
• Si nota que algo en particular desencadena las palpitaciones, trate de evitarlo

Tratamientos médicos

Si las palpitaciones son causadas por un problema del corazón, el médico puede recomendar medicamentos para controlar el ritmo cardíaco, procedimientos como la ablación (una técnica para corregir las señales eléctricas anormales) o un marcapasos en casos específicos. Siempre siga las indicaciones de su médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos muy concretos, como ciertas arritmias que no mejoran con otros tratamientos, se puede considerar una cirugía. Su médico le explicará si es necesario en su caso.

Vivir con esta afección

Vivir con palpitaciones implica conocer sus desencadenantes y cómo manejarlos. Lleve un registro de cuándo ocurren y qué estaba haciendo. Comparta esa información con su médico.

Consejos de estilo de vida

• Reduzca el consumo de cafeína (café, té, refrescos de cola, bebidas energéticas)
• Evite comidas muy pesadas o picantes que puedan provocar reflujo
• Haga ejercicio moderado con regularidad, pero evite el esfuerzo extremo si no está acostumbrado
• Duerma entre 7 y 9 horas cada noche
• No fume ni use productos de nicotina

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación equilibrada rica en frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras. El ejercicio aeróbico suave, como caminar o nadar, es beneficioso. Consulte a su médico antes de comenzar un nuevo programa de ejercicios.

Salud mental y bienestar emocional

Las palpitaciones pueden causar ansiedad. Es normal preocuparse, pero el estrés puede empeorarlas. Hable con su médico si siente que la ansiedad le afecta. Si en algún momento tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda de inmediato (en España llame al 024, línea de atención a la conducta suicida).

Prevención

No siempre se pueden prevenir las palpitaciones, pero se reduce el riesgo evitando los desencadenantes conocidos: maneje el estrés, limite la cafeína y el alcohol, no fume, duerma bien y haga ejercicio regularmente.

Vacunas

No existen vacunas contra las palpitaciones.

Complicaciones

Si no se trata

• Si las palpitaciones se deben a una arritmia grave, el corazón podría no bombear suficiente sangre al cuerpo
• Puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos y accidentes cerebrovasculares (derrame cerebral)
• Desmayos o caídas que pueden causar lesiones
• Empeoramiento de la insuficiencia cardíaca si ya se tiene

Pronóstico a largo plazo

Para la mayoría de las personas, las palpitaciones son temporales y no causan daño. Con el cuidado adecuado y siguiendo las recomendaciones de su médico, puede mantener una vida activa y saludable.

Encontrar apoyo

Organizaciones locales

• Fundación Española del Corazón ↗ · España
• Sociedad Interamericana de Cardiología ↗ · América Latina
• Asociación Mexicana de Cardiología ↗ · México

Líneas de ayuda

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