El embarazo: riesgos y beneficios para la salud

Resumen

El embarazo es el proceso natural en el que una mujer lleva a un bebé en crecimiento dentro de su útero. Dura aproximadamente cuarenta semanas y provoca cambios físicos y emocionales importantes. Con los cuidados médicos adecuados, la mayoría de los embarazos transcurren sin problemas.

El embarazo es un proceso común y natural en todo el mundo. La mayoría de las mujeres embarazadas tienen bebés sanos cuando reciben atención médica básica.

Afecta a las mujeres en edad fértil, desde la adolescencia hasta la menopausia. La edad, las condiciones de salud y el acceso a atención médica influyen en el nivel de riesgo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Náuseas o vómitos, especialmente en los primeros meses.
• Sensibilidad o hinchazón en los senos.
• Cansancio o sueño frecuente.
• Necesidad de orinar más seguido.
• Cambios en el apetito o antojos.
• Cambios de ánimo.

Síntomas en adultos mayores

• Las molestias comunes del embarazo son parecidas en todas las edades. Sin embargo, las mujeres mayores de 35 años pueden necesitar chequeos más frecuentes para prevenir complicaciones.

Causas

Causas principales

• El embarazo se inicia cuando un espermatozoide fecunda un óvulo durante una relación sexual sin protección, o mediante técnicas de reproducción asistida.
• Los riesgos del embarazo aparecen por los cambios naturales del cuerpo, por enfermedades previas o por complicaciones que surgen durante la gestación.

Factores de riesgo

• Edad materna mayor de 35 años o menor de 17.
• Enfermedades crónicas como diabetes, presión alta, enfermedades del corazón o de los riñones.
• Embarazo de gemelos, trillizos o más bebés.
• Complicaciones en embarazos anteriores.
• Peso antes del embarazo demasiado bajo o demasiado alto.
• Tabaquismo, consumo de alcohol o drogas.
• Infecciones vaginales o urinarias no tratadas.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes sangrado abundante, dolor intenso, fiebre o disminución de los movimientos del bebé, acude a urgencias de inmediato.

Programe una cita de rutina si:

• Comienza tus consultas prenatales apenas sepas que estás embarazada. La frecuencia es mensual al principio y aumenta al final del embarazo.
• Asegúrate de hacerte las pruebas que te indiquen en el momento correcto.

Diagnóstico

El embarazo se confirma con una prueba de embarazo en orina o en sangre. Después, se realizan ecografías y exámenes físicos para vigilar la salud de la madre y el desarrollo del bebé.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre y de orina.
• Ecografías en distintos trimestres.
• Medición de la presión arterial y del peso.
• Prueba de tolerancia a la glucosa para detectar diabetes gestacional.
• Monitoreo de los latidos del bebé.

Qué esperar en su cita

En cada consulta, el profesional te explicará las pruebas y los resultados. Puedes preguntar todo lo que necesites. El objetivo es que te sientas informada y acompañada.

Tratamiento

El embarazo no se trata como una enfermedad, sino que se acompaña con cuidados médicos regulares. En los embarazos de alto riesgo, la vigilancia es mayor para prevenir complicaciones.

Autocuidado en el hogar

• Toma los suplementos vitamínicos que te indique tu profesional de salud.
• Lleva una alimentación completa y saludable.
• Realiza actividad física moderada, como caminar, si tu médico lo autoriza.
• Descansa y maneja el estrés.
• No fumes, no bebas alcohol ni consumas drogas.
• Acude a todas las citas prenatales.

Tratamientos médicos

Si aparecen condiciones como presión alta, diabetes gestacional o infecciones, el profesional de salud podrá indicar un plan de tratamiento adecuado. Cualquier medicamento durante el embarazo debe ser autorizado por un médico experto, para proteger a la madre y al bebé.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cesárea es una operación para extraer al bebé por el abdomen cuando el parto vaginal no es seguro o existe una urgencia. Se decide por razones médicas y no es parte del tratamiento de una enfermedad.

Vivir con esta afección

El embarazo es una etapa de cambio. Organiza tu rutina para dormir lo suficiente, toma descansos y pide ayuda cuando la necesites. Escucha a tu cuerpo y comunica cualquier molestia.

Consejos de estilo de vida

• No consumas alcohol, tabaco ni drogas.
• Evita el pescado con alto contenido de mercurio, como el pez espada o el tiburón.
• Limita la cafeína, según lo que tu médico indique.
• Pregunta antes de usar cualquier medicamento, hierba o remedio natural.
• Evita el estrés y busca momentos de calma.

Dieta y ejercicio

Prefiere una dieta variada con frutas, verduras, cereales integrales y proteínas. Bebe suficiente agua. Realiza actividad física de bajo impacto, como caminar o nadar, si tu profesional de salud lo permite. Evita deportes de contacto o con riesgo de caídas.

Salud mental y bienestar emocional

El embarazo puede traer alegrías, pero también ansiedad o tristeza. Si te sientes triste o preocupada de manera constante, busca apoyo. En momentos de crisis, contacta a una línea de ayuda emocional o a los servicios de emergencia. No estás sola.

Prevención

El embarazo no es un problema de salud, por lo que no se previene como una enfermedad. Pero sí se pueden reducir los riesgos con una buena salud antes del embarazo, atención prenatal temprana y seguimiento de las recomendaciones médicas.

Vacunas

Antes y durante el embarazo se recomiendan algunas vacunas, como la de la gripe y la de la tosferina. Habla con tu profesional de salud para ver qué te corresponde según tu calendario.

Programas de detección

Se hacen análisis de sangre, orina, ecografías y pruebas para detectar anemia, diabetes gestacional o infecciones. Estas pruebas permiten actuar a tiempo y evitar complicaciones.

Complicaciones

Si no se trata

• Aborto espontáneo, especialmente en los primeros meses.
• Presión arterial muy alta (preeclampsia), que puede afectar a la madre y al bebé.
• Parto antes de la fecha prevista (prematuro).
• Bajo peso del bebé al nacer.
• Infecciones que afecten a la madre o al recién nacido.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los embarazos terminan con una madre y un bebé sanos. Llevar una vida saludable, asistir a los controles y seguir las recomendaciones médicas reduce de forma importante las complicaciones. La medicina moderna ofrece muchas herramientas para cuidar de ti y de tu bebé.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.