Síndrome premenstrual: preguntas para hacer antes de tu regla

Resumen

El síndrome premenstrual (SPM) es un conjunto de síntomas físicos y emocionales que aparecen en los días previos al período menstrual. Estos síntomas desaparecen con la llegada del periodo o poco después.

Es muy común. Se estima que más de la mitad de las personas que tienen menstruación presentan síntomas premenstruales de forma leve o moderada.

Afecta a personas en edad reproductiva, especialmente entre los 20 y los 40 años. También puede afectar a adolescentes y a personas que se acercan a la menopausia.

Síntomas

Síntomas comunes

• Hinchazón o retención de líquidos
• Sensibilidad o dolor en los senos
• Fatiga o cansancio inusual
• Cambios de humor, irritabilidad o tristeza
• Ansiedad o tensión
• Antojos de alimentos, especialmente de dulces o sal
• Dificultad para concentrarse
• Dolores de cabeza
• Distensión abdominal

Causas

Causas principales

• La causa exacta no se conoce por completo.
• Se cree que los cambios en las hormonas (estrógeno y progesterona) durante el ciclo menstrual influyen en el cerebro y en el estado de ánimo.
• Las sustancias químicas del cerebro (como la serotonina) también pueden desempeñar un papel, al igual que el estrés y la dieta.

Factores de riesgo

• Tener mucho estrés
• Antecedentes de depresión o ansiedad
• Antecedentes familiares de síndrome premenstrual
• Falta de ejercicio regular
• Bajo consumo de algunos nutrientes (por ejemplo, magnesio o vitamina B6)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Los síntomas son tan fuertes que te impiden ir al trabajo, al colegio o hacer tus actividades normales.
• Los síntomas empeoran con el tiempo o aparecen síntomas nuevos.
• Experimentas cambios de ánimo severos, depresión o irritabilidad que afectan tus relaciones.

Programe una cita de rutina si:

• Puedes consultar con tu médico o ginecólogo una vez al año o cada vez que quieras resolver dudas sobre tu regla.
• También es útil acudir si quieres orientación sobre cómo aliviar los síntomas con cambios de hábitos.

Diagnóstico

Para diagnosticar el síndrome premenstrual, el médico o la ginecóloga te preguntará sobre tus síntomas y su relación con tu ciclo. Una herramienta clave es llevar un registro de los síntomas durante al menos dos ciclos menstruales.

Pruebas que se pueden realizar

• No hay una prueba de laboratorio específica para el SPM.
• El médico puede pedir un análisis de sangre para descartar otras causas, como problemas de tiroides o anemia.
• Puede recomendarte un examen pélvico si hay dudas sobre otras afecciones.

Qué esperar en su cita

El médico te pedirá que anotes en un calendario o diario los días de tu regla, los días en que aparecen síntomas y cómo cambian. Con esta información, será más fácil saber si se trata de SPM o de otra cosa.

Tratamiento

El tratamiento del síndrome premenstrual se basa en aliviar los síntomas. En la mayoría de los casos, los cambios en los hábitos diarios son el primer paso. Si los síntomas son intensos, el médico puede ofrecer otras opciones.

Autocuidado en el hogar

• Hacer ejercicio de forma regular, como caminar, nadar o bailar.
• Dormir entre 7 y 9 horas cada noche.
• Reducir el consumo de sal, cafeína y alcohol.
• Comer porciones pequeñas varias veces al día para mantener estables los niveles de azúcar.
• Practicar técnicas de relajación como respiración profunda o meditación.

Tratamientos médicos

Si los síntomas no mejoran con los hábitos saludables, el médico puede sugerir diferentes opciones. Por ejemplo, se pueden usar medicamentos antiinflamatorios para aliviar el dolor de cabeza o los cólicos. También se pueden recomendar tratamientos hormonales, como pastillas anticonceptivas, para regular los cambios hormonales. En algunos casos, se usan complementos de vitaminas o minerales, siempre bajo recomendación médica, o terapias como la terapia cognitivo-conductual para ayudar a manejar las emociones.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía casi nunca es necesaria para el síndrome premenstrual. Solo se considera en situaciones extremadamente raras y graves, después de haber probado otros tratamientos.

Vivir con esta afección

Llevar un diario menstrual puede ayudarte a prever cuándo aparecerán los síntomas y a planearlos. Además, es útil para darle información clara a tu médico.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una rutina de sueño regular.
• Incluye momentos de descanso y actividades que te gustan.
• Comunícate con tu pareja, amigos o familiares sobre cómo te sientes antes de la regla.
• Evita fumar y limita el alcohol.

Dieta y ejercicio

Una dieta variada con frutas, verduras, cereales integrales y suficiente agua ayuda a reducir la hinchazón y mejorar el ánimo. Hacer ejercicio regular mejora la circulación, reduce el estrés y libera endorfinas, un analgésico natural del cuerpo.

Salud mental y bienestar emocional

El SPM puede causar irritabilidad, tristeza, ansiedad o sensación de no controlar las emociones. Si estas emociones son muy fuertes o afectan tu día a día, es importante hablarlo con tu médico. Recuerda que tus sentimientos son reales y merecen apoyo. Si alguna vez tienes pensamientos de hacerte daño o acabar con tu vida, busca ayuda inmediata: llama a una línea de crisis o a los servicios de emergencia de tu país.

Prevención

No se puede prevenir por completo, porque está relacionado con los cambios naturales del ciclo hormonal. Pero llevar un estilo de vida saludable sí puede reducir la intensidad y frecuencia de los síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• El SPM no tratado puede afectar la calidad de vida y las relaciones personales.
• Si no se maneja, puede empeorar el estado de ánimo y aumentar el estrés.
• En algunos casos, los síntomas pueden ser parte de una forma grave llamada trastorno disfórico premenstrual (TDPM), que requiere apoyo profesional.

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que el SPM es manejable. Con el apoyo adecuado y cambios en el estilo de vida, la mayoría de las personas logran reducir considerablemente sus síntomas y llevar una vida normal. Pide ayuda y no ignores tus molestias.

Encontrar apoyo

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