Recuperación después de la angina

Resumen

La recuperación después de una angina es el proceso en el que el corazón vuelve a funcionar mejor después de haber tenido un episodio de angina (dolor o molestia en el pecho causada por la falta de sangre rica en oxígeno al músculo cardíaco). Durante esta etapa, se trata de prevenir futuros episodios y mejorar la salud del corazón con cambios en el estilo de vida y, si es necesario, tratamientos médicos.

Sí, la angina es frecuente en personas con enfermedad de las arterias coronarias. La recuperación también es común y muchos pacientes logran controlar los síntomas con el plan correcto.

Afecta principalmente a adultos mayores de 50 años, personas con presión alta, colesterol alto, diabetes, hábito de fumar o antecedentes familiares de enfermedades del corazón. También puede presentarse en personas más jóvenes si tienen factores de riesgo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Molestia o sensación de opresión en el pecho, que puede durar unos minutos.
• Dolor que se extiende a los brazos, hombros, cuello, mandíbula o espalda.
• Falta de aire o cansancio inusual al hacer esfuerzos.

Síntomas en niños

• La angina en niños es muy rara, pero si ocurre, los síntomas pueden ser dolor en el pecho al hacer ejercicio y palidez.

Síntomas en adultos mayores

• Pueden presentar síntomas menos típicos, como solo cansancio extremo, náuseas, o dolor en la parte alta del abdomen.
• También pueden tener falta de aire sin molestia en el pecho.

Causas

Causas principales

• La angina suele ser causada por estrechamiento de las arterias coronarias debido a la acumulación de placa (grasa, colesterol y otras sustancias).
• Durante el esfuerzo físico o emociones fuertes, el corazón necesita más sangre, pero las arterias estrechas no pueden llevarla suficiente, provocando dolor.

Factores de riesgo

• Tener presión arterial alta.
• Niveles altos de colesterol malo (LDL) y bajos de colesterol bueno (HDL).
• Fumar o consumir tabaco.
• Diabetes.
• Sobrepeso u obesidad.
• Vida sedentaria.
• Alimentación con mucha grasa, sal y azúcar.
• Estrés constante.
• Antecedentes familiares de enfermedades del corazón.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho que no se va después de descansar o tomar la medicina que le recetaron.
• Si siente dolor en el pecho acompañado de sudoración, náuseas o mareo.
• Si la molestia se presenta en reposo o cada vez es más frecuente.

Programe una cita de rutina si:

• Para controles regulares cada 3 a 6 meses, según lo indique su médico.
• Si nota cambios en sus síntomas, aunque no sean de emergencia.
• Para revisar sus medicamentos y ajustes en el plan de tratamiento.

Diagnóstico

El médico evalúa sus síntomas, historial médico y realiza pruebas para ver si el corazón recibe suficiente sangre. También controla la recuperación con exámenes periódicos.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): mide la actividad eléctrica del corazón.
• Prueba de esfuerzo (ergometría): camina en una cinta mientras se monitoriza el corazón.
• Análisis de sangre: para medir enzimas cardíacas, colesterol y glucosa.
• Ecocardiograma: una ecografía del corazón para ver su estructura y funcionamiento.
• Angiografía coronaria (cateterismo): en algunos casos, para ver las arterias con más detalle.

Qué esperar en su cita

Las pruebas son sencillas y no duelen. Su médico le explicará cada paso. Si tiene alguna molestia durante las pruebas, dígaselo al personal de salud.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas, prevenir daños mayores y reducir el riesgo de un infarto. Se combina con cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en algunos casos, procedimientos para abrir las arterias.

Autocuidado en el hogar

• Descanse cuando sienta molestias, pero manténgase activo a un ritmo suave y progresivo.
• Siga las indicaciones de su médico sobre cuándo retomar actividades como subir escaleras o hacer ejercicio.
• Evite esfuerzos muy intensos hasta que el médico lo autorice.
• Tome la temperatura emocional: el estrés y el enojo pueden desencadenar angina. Practique técnicas de relajación.

Tratamientos médicos

Los médicos recetan medicamentos para mejorar el flujo sanguíneo al corazón, reducir la presión arterial, controlar el colesterol o prevenir coágulos. Estos pueden incluir nitratos, betabloqueantes, estatinas o antiagregantes plaquetarios. Es importante tomarlos exactamente como se indican y no suspenderlos sin consultar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si las arterias están muy estrechas o los medicamentos no son suficientes, se puede recomendar una angioplastia (abrir la arteria con un balón y colocar un stent) o una cirugía de bypass (crear un nuevo camino para la sangre). Su equipo médico discutirá la mejor opción para usted.

Vivir con esta afección

La mayoría de las personas puede volver a su vida normal después de la recuperación, pero con algunos ajustes. Escuche a su cuerpo: si siente molestias, deténgase y descanse. Lleve un diario de síntomas para compartir con su médico.

Consejos de estilo de vida

• Deje de fumar y evite el humo del tabaco.
• Mantenga un peso saludable.
• Controle su presión arterial y colesterol con ayuda médica.
• Duerma lo suficiente (7-8 horas cada noche).
• Gestione el estrés con actividades que disfrute, como caminar, leer o meditar.

Dieta y ejercicio

Coma más frutas, verduras, granos enteros, pescado y carnes magras. Reduzca la sal (evite alimentos procesados), las grasas saturadas y los azúcares añadidos. Haga ejercicio aeróbico moderado (como caminar rápido, nadar o andar en bicicleta) al menos 30 minutos al día, la mayoría de los días de la semana, siempre con la aprobación de su médico.

Salud mental y bienestar emocional

Después de una angina, es normal sentirse ansioso, deprimido o preocupado por la salud. No lo ignore: hable con su médico o un profesional de salud mental. El apoyo emocional es parte importante de la recuperación.

Prevención

No siempre se puede prevenir la angina, pero sí reducir mucho el riesgo de que reaparezca o empeore. Mantener un estilo de vida saludable y seguir el tratamiento médico son las mejores maneras de prevenir futuros episodios.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo, su médico puede indicarle chequeos regulares de presión arterial, colesterol y glucosa. La detección temprana ayuda a prevenir complicaciones.

Complicaciones

Si no se trata

• Mayor riesgo de sufrir un ataque al corazón (infarto de miocardio).
• Daño permanente al músculo cardíaco.
• Ritmo cardíaco irregular (arritmias).
• Insuficiencia cardíaca (cuando el corazón no bombea suficiente sangre).

Pronóstico a largo plazo

Con un tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, muchas personas viven muchos años sin mayores problemas. La clave es seguir las indicaciones médicas y no ignorar los síntomas. La recuperación es un proceso, pero cada paso que tome mejora su calidad de vida.

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