Recuperación después de las palpitaciones

Resumen

Las palpitaciones son la sensación de que el corazón late muy rápido, fuerte o de forma irregular. Recuperarse de las palpitaciones significa aprender a manejar los episodios y las causas que los provocan, para sentirse tranquilo y seguro.

Sí, las palpitaciones son muy comunes. Casi todo el mundo las ha sentido alguna vez, especialmente en momentos de estrés o después de hacer ejercicio.

Las palpitaciones pueden afectar a personas de todas las edades, pero son más frecuentes en personas con ansiedad, mujeres embarazadas y quienes tienen ciertas afecciones cardíacas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de que el corazón late muy rápido o se salta un latido
• Aleteo en el pecho
• Latidos fuertes o 'pum-pum' en el cuello o el pecho

Síntomas en niños

• Los niños pueden quejarse de que el corazón 'se acelera' o les late fuerte en el pecho
• A veces se ponen pálidos o se sienten mareados

Síntomas en adultos mayores

• Pueden sentir mareos, aturdimiento o falta de aire junto con las palpitaciones
• El corazón puede latir de forma irregular o muy rápida

Causas

Causas principales

• Estrés, ansiedad o ataques de pánico
• Consumo de cafeína, alcohol o tabaco
• Fiebre, deshidratación o falta de sueño

Factores de riesgo

• Trastornos de ansiedad
• Enfermedades del corazón como arritmias (latidos irregulares) o problemas de las válvulas
• Niveles bajos de potasio o magnesio en la sangre
• Embarazo

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si las palpitaciones vienen con dolor en el pecho, falta de aire o desmayo
• Si se siente mareado o confuso junto con las palpitaciones
• Si las palpitaciones son muy rápidas y no se detienen

Programe una cita de rutina si:

• Si las palpitaciones ocurren con frecuencia sin causa clara
• Si tiene antecedentes de enfermedad cardíaca y nota cambios
• Para descartar problemas si las palpitaciones le preocupan

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas y cuándo ocurren. Escuchará su corazón y le hará un examen físico. En muchos casos, solicitará pruebas para ver el ritmo cardíaco.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): mide la actividad eléctrica del corazón en un momento dado
• Monitor Holter: un aparato pequeño que registra su corazón durante 24 o 48 horas mientras hace su vida normal
• Registro de eventos: un dispositivo que se activa cuando siente palpitaciones para capturar el ritmo en ese momento

Qué esperar en su cita

Estas pruebas son indoloras y no invasivas. Dependiendo de los resultados, el médico podrá recomendar más estudios o indicarle cómo manejar las palpitaciones.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de las palpitaciones. Muchas veces no se necesita más que aprender a reducir los desencadenantes. Si hay una afección de base, se tratará esa condición.

Autocuidado en el hogar

• Evitar el café, el alcohol y el tabaco, especialmente si nota que desencadenan las palpitaciones
• Practicar técnicas de relajación como respiración profunda o meditación
• Descansar lo suficiente y mantenerse bien hidratado

Tratamientos médicos

Si las palpitaciones se deben a un problema del ritmo cardíaco (arritmia), el médico puede recetar medicamentos para controlar el ritmo o la frecuencia. Nunca tome medicamentos sin receta. Siga siempre las indicaciones de su profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En raras ocasiones, si hay una arritmia grave que no mejora con medicamentos, se puede recomendar un procedimiento llamado ablación (usar catéteres para corregir el ritmo). O si hay daño en las válvulas, a veces se necesita cirugía.

Vivir con esta afección

La mayoría de las personas con palpitaciones viven una vida normal. La clave está en identificar y controlar los factores que las desencadenan, y en acudir al médico ante cualquier cambio.

Consejos de estilo de vida

• Manejar el estrés con ejercicio suave, hobbies o apoyo psicológico si es necesario
• Mantener un peso saludable y dormir entre 7 y 8 horas cada noche
• Evitar bebidas energéticas o con mucha cafeína

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación balanceada rica en frutas, verduras y granos enteros. El ejercicio regular, como caminar, nadar o andar en bicicleta, es beneficioso, pero evite esfuerzos extremos sin consultar al médico.

Salud mental y bienestar emocional

Las palpitaciones pueden generar miedo o ansiedad, lo que a su vez puede empeorarlas. Si nota que la preocupación le afecta, hable con su médico. Un terapeuta o consejero puede ayudarle a manejar la ansiedad.

Prevención

En muchos casos, las palpitaciones se pueden prevenir evitando los desencadenantes conocidos, como el exceso de cafeína, el estrés y la falta de sueño. Si tiene una afección cardíaca, seguir el tratamiento recetado ayuda a prevenirlas.

Complicaciones

Si no se trata

• Si las palpitaciones se deben a una arritmia peligrosa, sin tratamiento podría aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular (derrame cerebral)
• En casos graves, el corazón podría bombear sangre de forma ineficaz y causar insuficiencia cardíaca

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las palpitaciones son benignas y no causan problemas a largo plazo. Con el manejo adecuado y el consejo médico, la gran mayoría de las personas continúa con su vida sin limitaciones. Lleve un estilo de vida saludable y comuníquese con su médico si tiene dudas.

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