Cómo recuperarse del síndrome premenstrual (SPM)

Resumen

El síndrome premenstrual (SPM) es un conjunto de síntomas físicos y emocionales que aparecen en los días previos a la menstruación. La "recuperación" se refiere al alivio de esos síntomas, que suele ocurrir al comenzar o durante los primeros días del sangrado. En este artículo hablamos de cómo acompañar ese proceso para sentirte mejor lo antes posible.

Sí, es muy común. Se estima que alrededor de 3 de cada 4 personas que menstrúan han tenido algún síntoma de SPM en su vida, aunque la intensidad varía mucho de una persona a otra.

Afecta a personas en edad fértil, es decir, a quienes menstrúan. Puede aparecer desde la adolescencia y continuar hasta la llegada de la menopausia. Algunas personas lo notan más en ciertos períodos de estrés o con cambios hormonales.

Síntomas

Síntomas comunes

• Irritabilidad o cambios de humor
• Tristeza o sensación de llanto fácil
• Hinchazón o inflamación abdominal
• Sensibilidad en los senos
• Dolor de cabeza o cansancio
• Antojos de comida, sobre todo dulce o salada
• Dificultad para dormir o dormir de más

Síntomas en niños

• En adolescentes que recién empiezan a menstruar, los síntomas pueden incluir cólicos, cambios de ánimo, acné y sensibilidad en el pecho.

Síntomas en adultos mayores

• En personas de más de 40 años, los síntomas pueden sentirse diferentes a medida que se acerca la menopausia. Es posible que los malestares sean más irregulares o que aparezcan otros cambios en el ciclo.

Causas

Causas principales

• Se cree que los cambios hormonales durante el ciclo menstrual, sobre todo de estrógeno y progesterona, influyen en el estado de ánimo y en el cuerpo.
• Las fluctuaciones naturales de ciertas sustancias del cerebro, como la serotonina, pueden estar relacionadas con el humor y el apetito.
• La retención de líquidos y la inflamación leve pueden causar hinchazón y molestias.

Factores de riesgo

• Estrés físico o emocional elevado
• Historia familiar de SPM o de síntomas premenstruales fuertes
• Falta de sueño o descanso insuficiente
• Mala alimentación o cambios bruscos de peso
• Vivir con condiciones de salud mental, como depresión o ansiedad

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes pensamientos de hacerte daño o de quitarse la vida, busca ayuda profesional inmediata o llama a los servicios de emergencia de tu país.
• Si el dolor es insoportable o el sangrado es tan abundante que empapas más de una toalla o tampón cada hora, acude el mismo día a un servicio de urgencias.

Programe una cita de rutina si:

• Si los síntomas del SPM afectan tu vida diaria, tus relaciones o tu trabajo, pide una cita con tu médico o con un profesional de la salud.
• Si notas que los síntomas no desaparecen después de la menstruación o se vuelven más intensos con los meses.
• Si tienes síntomas emocionales muy fuertes que te preocupan, como tristeza profunda o irritabilidad descontrolada.

Diagnóstico

No existe una prueba específica para diagnosticar el SPM. El médico hará varias preguntas sobre tus síntomas, cuándo aparecen, cómo cambian con tu ciclo y si tienes otros problemas de salud. También puede pedirte que lleves un registro o diario menstrual durante un par de meses.

Pruebas que se pueden realizar

• Registro o diario menstrual: apuntar cada día los síntomas y el día del ciclo.
• Examen físico y revisión de tus antecedentes médicos.
• En algunos casos, análisis de sangre para descartar otras causas, como anemia, tiroides o cambios hormonales.

Qué esperar en su cita

En la cita, el profesional escuchará tu experiencia y puede darte indicaciones para aliviar los síntomas. Si el diagnóstico no está claro, es posible que te pida observarte durante un mes o dos antes de afirmar algo.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es reducir el impacto de los síntomas para que puedas continuar con tu vida normal. En general, se comienza con cambios en el estilo de vida y, si no es suficiente, se consideran otros enfoques como la terapia hormonal o el apoyo psicológico.

Autocuidado en el hogar

• Descansa lo suficiente: intenta dormir entre 7 y 9 horas cada noche.
• Practica ejercicio moderado de forma regular, como caminar o bailar, ya que ayuda a mejorar el ánimo y la circulación.
• Usa calor local, como una botella de agua tibia o una bolsa térmica, sobre el abdomen si hay cólicos o hinchazón.
• Reduce la sal y la cafeína en los días previos al periodo para ayudar con la retención de líquidos.
• Habla con alguien de confianza sobre cómo te sientes: compartir la experiencia puede ser muy liberador.

Tratamientos médicos

Existen tratamientos que solo deben ser recetados por un profesional de la salud. Algunas opciones incluyen antiinflamatorios para el dolor, terapias hormonales (como anticonceptivos) para regular el ciclo, y en ciertos casos, medicamentos para ayudar al estado de ánimo. Es importante saber que cada persona es distinta y que la decisión debe tomarse con tu médico o médica.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es un tratamiento habitual para el SPM. Solo se considera en casos muy extremos y específicos, después de haber probado muchas otras opciones y siempre bajo evaluación médica rigurosa.

Vivir con esta afección

Vivir con SPM significa aprender a reconocer las señales de tu cuerpo. Puedes planificar los días más difíciles y ser flexible contigo misma. Llevar un registro de tus ciclos te ayudará a anticipar cuándo aparecen los síntomas y a prepararte.

Consejos de estilo de vida

• Lleva un horario regular de sueño y comidas.
• Prueba técnicas de relajación, como la respiración profunda o la meditación.
• Mantente activa: incluso 15 minutos al día de caminata pueden marcar una diferencia.
• Evita el consumo excesivo de alcohol y tabaco, porque pueden empeorar ciertos síntomas.

Dieta y ejercicio

Una alimentación equilibrada con abundante fruta, verdura y cereales integrales ayuda a estabilizar el ánimo y la energía. La actividad física regular no solo es buena para el cuerpo, sino que también libera sustancias en el cerebro que mejoran el humor. Disminuir el azúcar añadido y las comidas muy procesadas también puede ser de ayuda.

Salud mental y bienestar emocional

El SPM puede afectar el estado de ánimo y hacer que te sientas más sensible o irritada. Es importante no restarle importancia a lo que sientes. Si las emociones son demasiado intensas o no se van con el periodo, considera hablar con un profesional de salud mental. No estás sola en esto.

Prevención

No se puede prevenir por completo, pero sí se puede reducir su intensidad. Mantener hábitos saludables durante todo el mes, no solo en los días previos al periodo, ayuda a que los síntomas sean más llevaderos.

Complicaciones

Si no se trata

• En algunos casos, los síntomas pueden volverse más intensos y afectar el rendimiento en el trabajo o la escuela.
• Las relaciones personales pueden sentirse tensionadas por la irritabilidad o la tristeza.
• Si existe una condición de salud mental de base, el SPM puede hacer que se sienta más intensa.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con SPM encuentra alivio con medidas sencillas de cuidado personal y, cuando es necesario, con la ayuda adecuada. Es una etapa que se puede manejar bien, y muchas personas logran que el ciclo deje de ser un obstáculo en su día a día. Con el tiempo y el apoyo correcto, es totalmente posible vivir en calma y bienestar.

Encontrar apoyo

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