Cómo prepararse para un procedimiento de los senos paranasales

Resumen

Una infección de los senos paranasales (también llamada sinusitis) es cuando los espacios huecos del cráneo, llamados senos paranasales, se inflaman y se llenan de mucosidad. Esto puede causar dolor en la cara, congestión nasal y dificultad para respirar. A veces, cuando la infección es repetida o no mejora con el tratamiento, el médico puede sugerir un procedimiento para limpiar y abrir estos espacios. Prepararse significa seguir pasos sencillos para que el procedimiento sea más seguro y tenga mejores resultados.

La sinusitis es una de las afecciones respiratorias más comunes. Muchas personas la tienen en algún momento de su vida. Pero solo algunas personas con sinusitis crónica necesitan un procedimiento. Es una situación que los médicos ven con frecuencia.

Puede afectar a personas de cualquier edad, desde niños hasta adultos mayores. Es más frecuente en adultos con sinusitis crónica, pólipos nasales, alergias o un tabique nasal desviado. Los procedimientos para la sinusitis suelen realizarse en adultos, pero también pueden hacerse en niños cuando es necesario.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o presión en la cara, especialmente en la frente, las mejillas o alrededor de los ojos
• Congestión nasal que dificulta respirar por la nariz
• Secreción nasal espesa de color amarillo o verde
• Dolor de cabeza
• Fiebre leve
• Cansancio o sensación de malestar general

Síntomas en niños

• Irritabilidad o llanto frecuente
• Tos que empeora por la noche
• Respiración por la boca
• Fiebre
• Dificultad para comer o beber por la congestión nasal

Síntomas en adultos mayores

• Congestión nasal leve pero persistente
• Falta de energía o debilidad
• Confusión o desorientación en algunos casos
• Fiebre baja
• Cambio en el apetito o en el nivel de actividad

Causas

Causas principales

• Infecciones virales, como un resfriado común
• Infecciones bacterianas que aparecen después de un virus
• Alergias que inflaman la mucosa nasal
• Hongos, en casos poco frecuentes
• Obstrucción anatómica, como pólipos nasales o tabique desviado

Factores de riesgo

• Tener alergias frecuentes
• Fumar o estar cerca del humo del tabaco
• Tener el sistema inmunitario debilitado
• Sufrir de asma
• Tener una desviación del tabique nasal
• Haberse sometido a procedimientos nasales previos
• Padecer fibrosis quística u otras enfermedades que producen mucosidad espesa

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor facial intenso
• Si la fiebre es alta y no baja
• Si tiene hinchazón alrededor de los ojos
• Si nota problemas de visión
• Si tiene rigidez en el cuello
• Si sufre una falta de aire importante

Programe una cita de rutina si:

• Si los síntomas duran más de 10 días
• Si tiene infecciones de senos paranasales varias veces al año
• Si la congestión nasal no mejora con los cuidados caseros
• Si ya le han recomendado un procedimiento y quiere prepararse

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas y revisará su nariz y su garganta. A veces también tocará suavemente su cara para ver dónde hay dolor. Con esto puede saber si usted tiene sinusitis y si necesita más pruebas.

Pruebas que se pueden realizar

• Endoscopia nasal: una cámara pequeña y flexible que se introduce por la nariz para ver el interior
• Tomografía computarizada: una radiografía especial que muestra los senos paranasales en detalle
• Cultivo de mucosidad: se toma una muestra con un hisopo para buscar bacterias
• Pruebas de alergia: si se sospecha que las alergias son la causa

Qué esperar en su cita

En la consulta, el médico le explicará el procedimiento propuesto. Le dirá si es necesario dejar de tomar algunos medicamentos antes. También le indicará los exámenes pendientes, como análisis de sangre o electrocardiograma, si corresponde. Es un momento para preguntar todo lo que necesite.

Tratamiento

El tratamiento de la sinusitis primero consiste en aliviar los síntomas con cuidados en casa. Si no mejora, se pueden usar medicamentos como enjuagues nasales con solución salina, medicamentos antiinflamatorios o antibióticos, pero siempre recetados por un médico. Si a pesar de esto sigue habiendo bloqueo o infecciones repetidas, se considera un procedimiento quirúrgico.

Autocuidado en el hogar

• Hacer lavados nasales con suero fisiológico (pregunte a su médico cómo)
• Usar un humidificador en el dormitorio para que el aire no esté tan seco
• Tomar suficiente agua durante el día
• Descansar y dormir con la cabeza un poco elevada
• Aplicar compresas tibias suaves sobre la frente y las mejillas
• Evitar el humo del tabaco y otros irritantes

Tratamientos médicos

El médico puede recetar antibióticos si hay una infección bacteriana. También puede recomendar medicamentos que reducen la inflamación o alivian la alergia. Estos medicamentos los debe indicar y ajustar su médico, nunca por cuenta propia. Durante la preparación para el procedimiento, el equipo médico le dirá exactamente qué medicamentos debe seguir tomando, cuáles debe suspender y cómo el día de la operación.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si la sinusitis es crónica y no mejora con el tratamiento médico, o si hay pólipos u obstrucciones que bloquean los senos paranasales, el médico puede recomendar una cirugía endoscópica funcional. Esta cirugía se hace con un endoscopio, es decir, un tubo delgado con cámara que entra por la nariz. La preparación incluye estudios previos, ayuno, suspender algunos medicamentos y tener a alguien que le acompañe.

Vivir con esta afección

Después de un procedimiento de los senos paranasales, deberá seguir las indicaciones del médico: no sonarse la nariz con fuerza, evitar levantar objetos pesados, mantener la cabeza elevada para disminuir la hinchazón y usar los lavados nasales que le recete. Puede haber un poco de sangrado leve o secreción, esto es normal en los primeros días.

Consejos de estilo de vida

• Use un humidificador en casa si el aire es seco
• Evite el humo del tabaco y ambientes con polvo
• Lávese las manos con frecuencia para evitar contagios
• Descanse lo suficiente después del procedimiento
• Evite nadar o sumergir la cabeza hasta que el médico lo autorice

Dieta y ejercicio

Coma alimentos suaves y beba muchos líquidos. Evite bebidas muy calientes que puedan irritar. No haga ejercicio intenso ni levante pesas durante al menos una semana, o según le indique el médico. Retome la actividad física poco a poco y solo cuando se sienta mejor.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad o preocupación antes de un procedimiento. Hable de sus sentimientos con el equipo médico y con personas de confianza. Ellos pueden tranquilizarle y ayudarle a entender cada paso. Si después de la cirugía se siente triste o muy nervioso, no lo ignore y pida apoyo profesional.

Prevención

No siempre se puede prevenir la sinusitis, pero sí se puede reducir el riesgo. Controle sus alergias, lávese las manos con frecuencia, evite el humo del tabaco y mantenga una buena hidratación. Si ya ha tenido sinusitis, siga los consejos de su médico para evitar que reaparezca.

Vacunas

Vacunas: Pregunte a su médico si le corresponde la vacuna contra la gripe o la vacuna antineumocócica. Estas vacunas ayudan a prevenir infecciones respiratorias que pueden provocar sinusitis. Su médico le dará la mejor recomendación para su caso.

Programas de detección

No existe una prueba de detección de rutina para la sinusitis. El médico realiza exámenes solo cuando hay síntomas o antecedentes que lo justifican.

Complicaciones

Si no se trata

• En raras ocasiones, la infección puede extenderse a los ojos o al cerebro
• Puede causar pérdida temporal del olfato
• Las infecciones repetidas pueden dañar la mucosa nasal
• El bloqueo constante puede dificultar la respiración y afectar la calidad del sueño

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las personas con sinusitis mejora con tratamiento adecuado. Si necesita un procedimiento, la cirugía de los senos paranasales es segura y en muchos casos alivia los síntomas de forma notable. Con una buena preparación y siguiendo las indicaciones médicas, la recuperación suele ser tranquila y se logra una mejor calidad de vida.

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