Diabetic foot screening

Resumen

La revisión de los pies en personas con diabetes (diabetic foot screening) es un examen regular que busca detectar problemas en los pies antes de que se vuelvan graves. Ayuda a prevenir úlceras, infecciones y amputaciones al identificar pérdida de sensibilidad, mala circulación o deformidades.

Sí, los problemas en los pies son una complicación común de la diabetes. Se estima que hasta 1 de cada 4 personas con diabetes tendrá una úlcera en el pie en algún momento de su vida.

Afecta principalmente a personas con diabetes tipo 1 o tipo 2, especialmente aquellas que han tenido diabetes por muchos años, tienen mal control del azúcar en sangre, fuman o tienen enfermedad renal.

Síntomas

Síntomas comunes

• Pérdida de sensibilidad o entumecimiento en los pies
• Sensación de hormigueo, ardor o punzadas
• Piel seca y agrietada
• Callos o durezas que no duelen
• Deformidades como dedos en martillo o juanetes
• Heridas o ampollas que no duelen y tardan en sanar

Síntomas en niños

• En niños con diabetes, los síntomas pueden ser sutiles. Preste atención a si el niño se queja de que le arden los pies o tiene calambres nocturnos.
• También puede notar que el niño evita caminar o muestra incomodidad al usar zapatos.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, la pérdida de sensibilidad puede ser más notoria. Pueden tener dificultad para sentir el suelo al caminar o notar cambios en la forma del pie.
• Las úlceras pueden pasar desapercibidas porque no duelen. Revise los pies de sus seres queridos mayores con frecuencia.

Causas

Causas principales

• Daño en los nervios (neuropatía diabética) por niveles altos de azúcar en sangre durante mucho tiempo.
• Mala circulación sanguínea (enfermedad arterial periférica) que reduce el flujo de sangre a los pies.
• Infecciones que se desarrollan fácilmente debido a la mala respuesta del sistema inmunológico en personas con diabetes.

Factores de riesgo

• Tener diabetes por más de 10 años
• Mal control del azúcar en sangre (HbA1c alta)
• Fumar o vapear
• Presión arterial alta o colesterol alto
• Tener sobrepeso u obesidad
• No revisar los pies regularmente
• Usar zapatos inadecuados o caminar descalzo

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota una herida, ampolla o cambio de color en el pie que no mejora en 2 días.
• Si tiene fiebre y enrojecimiento en el pie.
• Si siente dolor repentino o intenso en el pie.

Programe una cita de rutina si:

• Todas las personas con diabetes deben hacerse una revisión de pies al menos una vez al año, aunque no tengan síntomas.
• Si ya ha tenido úlceras o amputaciones, debe acudir cada 3 a 6 meses.

Diagnóstico

El médico o un especialista en pies (podólogo) realizará un examen físico completo de sus pies. También le hará preguntas sobre su salud general y sus hábitos de cuidado de los pies.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba del monofilamento: el médico toca suavemente su pie con un filamento de nylon para evaluar la sensibilidad.
• Prueba del diapasón: se coloca un diapasón vibratorio en diferentes puntos del pie para medir la percepción de vibración.
• Índice tobillo-brazo (ITB): se mide la presión arterial en el tobillo y el brazo para evaluar la circulación.
• Examen de la piel y las uñas: busca callos, grietas, hongos o signos de infección.

Qué esperar en su cita

La revisión es indolora y dura unos 15-20 minutos. Le quitarán los zapatos y calcetines. El médico examinará sus pies por arriba, por abajo y entre los dedos. Es posible que use instrumentos sencillos como un monofilamento o un diapasón. No duele. Al final, le dará recomendaciones personalizadas para cuidar sus pies.

Tratamiento

El tratamiento para los problemas de los pies en personas con diabetes se enfoca en tres áreas principales: aliviar la presión, mejorar la circulación y tratar infecciones. El plan depende de la gravedad del problema.

Autocuidado en el hogar

• Revise sus pies todos los días, incluso entre los dedos, usando un espejo si es necesario.
• Lave sus pies con agua tibia y jabón suave, séquelos bien (especialmente entre los dedos).
• Aplique crema hidratante en la planta y el talón, pero no entre los dedos.
• Use calcetines limpios y sin costuras ásperas.
• Elija zapatos cómodos, de punta ancha y que no aprieten.
• No camine descalzo, ni siquiera en casa.

Tratamientos médicos

Si hay una úlcera o infección, el médico puede recetar antibióticos (orales o tópicos) para combatir la infección. Puede ser necesario limpiar la herida y retirar tejido muerto (desbridamiento). Para mejorar la circulación, se pueden usar medicamentos que ayuden a dilatar los vasos sanguíneos o, en algunos casos, realizar una angioplastia (abrir arterias estrechas). Su médico le indicará el tratamiento más adecuado según su situación.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos graves, como infecciones profundas o gangrena (tejido muerto), puede ser necesaria una cirugía para limpiar el área afectada o, si es inevitable, una amputación parcial del pie o del dedo. Los cirujanos siempre intentan salvar la mayor parte posible del pie.

Vivir con esta afección

Vivir con diabetes y cuidar sus pies es un hábito diario. Dedique unos minutos cada día a revisar sus pies, lavarlos e hidratarlos. Use siempre calzado adecuado y revise el interior de los zapatos antes de ponérselos. Si tiene problemas de visión, pida ayuda a un familiar.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un buen control del azúcar en sangre siguiendo las indicaciones de su médico.
• No fume; el tabaco empeora la circulación.
• Haga ejercicio moderado como caminar, nadar o andar en bicicleta, siempre con calzado adecuado.
• Evite el consumo excesivo de alcohol.
• Mantenga un peso saludable.

Dieta y ejercicio

Una alimentación balanceada, rica en verduras, frutas, granos integrales y proteínas magras, ayuda a controlar el azúcar y mantener un peso sano. El ejercicio mejora la circulación y la sensibilidad. Consulte con su médico qué tipo de actividad es segura para sus pies.

Salud mental y bienestar emocional

Los problemas en los pies pueden generar ansiedad, miedo a las amputaciones o tristeza. Es normal sentir preocupación. Hable con su médico o un profesional de salud mental. Recuerde que la mayoría de los problemas se pueden prevenir con cuidados simples.

Prevención

Sí, la mayoría de los problemas graves de los pies se pueden prevenir con un control adecuado de la diabetes y cuidados diarios de los pies. La revisión anual con el médico es clave para detectar señales tempranas.

Vacunas

No hay vacunas específicas para prevenir problemas de los pies en la diabetes. Sin embargo, mantenerse al día con la vacuna contra el tétanos es importante en caso de heridas.

Programas de detección

El cribado (screening) de los pies se recomienda al menos una vez al año para todas las personas con diabetes. Incluye el examen de sensibilidad, circulación y piel. Si tiene factores de riesgo, su médico puede sugerir revisiones más frecuentes.

Complicaciones

Si no se trata

• Úlceras en los pies que no sanan
• Infecciones profundas que pueden llegar al hueso (osteomielitis)
• Gangrena (muerte del tejido) que puede requerir amputación
• Pérdida permanente de la sensibilidad
• Deformidades en los pies que dificultan caminar

Pronóstico a largo plazo

Con un cuidado adecuado y revisiones regulares, la mayoría de las personas con diabetes pueden mantener sus pies sanos y activos. Incluso si aparecen problemas, tratarlos a tiempo tiene muy buenos resultados. La clave está en la prevención y en no ignorar las señales.

Encontrar apoyo

Organizaciones locales

• Asociación Española de Diabetes ↗ · España
• Federación Mexicana de Diabetes ↗ · México
• Asociación Latinoamericana de Diabetes ↗ · Latinoamérica

Líneas de ayuda

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