Hearing check later life

Resumen

Una revisión auditiva es una evaluación de su capacidad para escuchar. Se realiza para detectar pérdida auditiva, que es común al envejecer. También se conoce como prueba de audición.

Sí, la pérdida auditiva es muy común en personas mayores. Aproximadamente la mitad de las personas mayores de 65 años tienen algún grado de pérdida auditiva.

Afecta principalmente a adultos mayores, pero también puede ocurrir en personas más jóvenes por exposición a ruidos fuertes u otras causas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para seguir conversaciones, especialmente en lugares ruidosos.
• Pedir que le repitan las cosas con frecuencia.
• Subir el volumen del televisor o la radio más de lo normal.
• Sentir que los demás hablan en voz baja o murmuran.
• Zumbido en los oídos (tinnitus).

Síntomas en niños

• Este artículo se centra en adultos mayores; en niños, los signos pueden incluir no responder a su nombre, retraso en el habla o dificultad en la escuela.

Síntomas en adultos mayores

• Dificultad para oír sonidos agudos como el timbre o el canto de los pájaros.
• Necesidad de que le hablen más fuerte o más despacio.
• Evitar reuniones sociales por no escuchar bien.

Causas

Causas principales

• Envejecimiento natural (presbiacusia).
• Exposición prolongada a ruidos fuertes a lo largo de la vida.
• Infecciones de oído crónicas.
• Acumulación de cerumen.
• Enfermedades como diabetes o presión alta que afectan la circulación en el oído.
• Medicamentos tóxicos para el oído (ototóxicos).

Factores de riesgo

• Edad avanzada.
• Antecedentes familiares de pérdida auditiva.
• Trabajo en ambientes ruidosos sin protección.
• Escuchar música a alto volumen con auriculares.
• Fumar (daña la circulación).
• Ciertas enfermedades (diabetes, hipertensión).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Pérdida auditiva repentina o de un solo oído.
• Dolor intenso o sangrado en el oído.
• Mareo severo acompañado de pérdida auditiva.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota que le cuesta oír en conversaciones cotidianas.
• Si su familia o amigos mencionan que necesita subir el volumen.
• Si tiene zumbido constante en los oídos.
• Como parte de su examen de salud anual después de los 60 años.

Diagnóstico

Un médico de atención primaria o un especialista en oído (otorrinolaringólogo) le hará una revisión del oído y una prueba de audición.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico del oído (otoscopia) para ver el canal auditivo y el tímpano.
• Audiometría tonal (prueba donde escucha tonos a diferentes volúmenes y frecuencias).
• Logoaudiometría (prueba de reconocimiento de palabras).
• Prueba del diapasón para evaluar conducción ósea y aérea.

Qué esperar en su cita

La cita es indolora. Le limpiarán el oído si hay cerumen. Le pondrán auriculares y deberá indicar cuándo escucha sonidos. Dura entre 30 minutos y una hora. Su médico le explicará los resultados y si necesita tratamiento.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa y el grado de pérdida auditiva. Puede incluir desde la limpieza del oído hasta el uso de audífonos o implantes.

Autocuidado en el hogar

• Evite introducir objetos en el oído (como hisopos) para limpiarlo.
• Use tapones para los oídos en entornos ruidosos.
• Mantenga el volumen de auriculares bajo (menos del 60% del máximo).
• Si tiene cerumen, use gotas para ablandarlo según indicación médica.

Tratamientos médicos

Si la pérdida es por cerumen, el médico puede retirarlo. Si es por envejecimiento, los audífonos son la opción más común. Se ajustan a su pérdida específica. En casos severos, pueden recomendar implantes cocleares. También existen dispositivos de amplificación de sonido, pero es mejor consultar a un profesional para elegir el adecuado.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos de pérdida auditiva severa o daño en el oído interno, la cirugía (como un implante coclear) puede ser una opción. Se evalúa caso por caso.

Vivir con esta afección

Vivir con pérdida auditiva requiere adaptación. Puede pedir a su familia que le miren al hablar, reducir el ruido de fondo y usar ayudas como teléfonos con amplificación.

Consejos de estilo de vida

• Use audífonos si se los recetan; acostúmbrese a ellos poco a poco.
• Informe a sus amigos y familiares sobre su pérdida auditiva para que puedan ayudarle.
• Si la pérdida es severa, aprenda lenguaje de señas o considere subtítulos en televisión.

Dieta y ejercicio

Una dieta saludable para el corazón (baja en grasas, rica en frutas y verduras) puede ayudar a mantener la circulación en los oídos. El ejercicio regular también mejora el flujo sanguíneo.

Salud mental y bienestar emocional

La pérdida auditiva no tratada puede llevar a sentirse aislado, triste o ansioso. Si se siente así, hable con su médico o un profesional de salud mental. No está solo.

Prevención

No toda la pérdida auditiva se puede prevenir, especialmente la relacionada con la edad. Pero puede reducir el riesgo protegiéndose del ruido fuerte y evitando fumar.

Programas de detección

Se recomienda un chequeo auditivo cada 1 o 2 años a partir de los 60 años, o antes si tiene factores de riesgo.

Complicaciones

Si no se trata

• Aislamiento social y soledad.
• Mayor riesgo de caídas (por menor percepción del entorno).
• Deterioro cognitivo más rápido en algunos estudios.
• Depresión y ansiedad.
• Dificultad para comunicarse en emergencias.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las pérdidas auditivas en adultos mayores se pueden manejar bien con audífonos u otras ayudas. Actuar a tiempo mejora la calidad de vida y mantiene la conexión con los demás. Es un paso positivo cuidar su audición.

Encontrar apoyo

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