angina after exercise

Resumen

La angina de pecho es una sensación de dolor, opresión o malestar en el pecho que ocurre cuando el músculo del corazón no recibe suficiente sangre rica en oxígeno. Cuando aparece después del ejercicio, se llama angina de esfuerzo. No es un ataque cardíaco, pero es una señal de advertencia de que el corazón necesita más cuidado.

Sí, la angina de esfuerzo es común en personas con enfermedad de las arterias coronarias (cuando las arterias que llevan sangre al corazón se estrechan o endurecen).

Afecta principalmente a adultos mayores de 50 años, especialmente a hombres, pero también puede ocurrir en mujeres después de la menopausia. Personas con diabetes, colesterol alto, presión arterial alta o que fuman tienen mayor riesgo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor, presión o molestia en el pecho
• Dolor que se extiende al brazo izquierdo, hombro, cuello, mandíbula o espalda
• Sensación de falta de aire
• Sudoración fría
• Aturdimiento o mareo

Síntomas en niños

• La angina es muy rara en niños. Si un niño siente dolor en el pecho al hacer ejercicio, puede deberse a otras causas como problemas cardíacos congénitos. Es importante consultar al pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, el dolor puede ser menos intenso o presentarse solo como falta de aire, fatiga o malestar en la espalda o el estómago.

Causas

Causas principales

• La causa principal es la enfermedad de las arterias coronarias, donde la placa (grasa, colesterol y otras sustancias) se acumula dentro de las arterias y las estrecha.
• Cuando haces ejercicio, el corazón late más fuerte y necesita más sangre y oxígeno. Si las arterias están estrechas, no llega suficiente sangre, lo que provoca dolor.

Factores de riesgo

• Tener colesterol alto
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Diabetes
• Fumar
• Obesidad o sobrepeso
• Vida sedentaria
• Historial familiar de enfermedades del corazón
• Edad avanzada (hombres mayores de 45 años; mujeres mayores de 55 años)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si sientes dolor en el pecho que no desaparece después de 5 minutos de descanso
• Si el dolor es muy intenso o se acompaña de falta de aire, sudor frío o náuseas
• Si el dolor se extiende a los brazos, cuello o mandíbula

Programe una cita de rutina si:

• Si tienes dolor en el pecho solo al hacer ejercicio y mejora con el reposo, programa una cita con tu médico de cabecera
• Si te han diagnosticado angina y los síntomas cambian o empeoran

Diagnóstico

El médico te preguntará sobre tus síntomas, tu historial médico y tus factores de riesgo. Luego hará pruebas para ver cómo funciona tu corazón.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): mide la actividad eléctrica del corazón
• Prueba de esfuerzo (ergometría): caminas en una cinta mientras te toman el ECG para ver cómo responde tu corazón al ejercicio
• Ecocardiograma: un ultrasonido del corazón
• Análisis de sangre para medir el colesterol, glucosa y otros marcadores
• Angiografía coronaria (cateterismo): se introduce un tubo delgado por una arteria hasta el corazón para ver si hay obstrucciones

Qué esperar en su cita

Primero acudirás a tu médico de cabecera, quien te derivará a un cardiólogo (especialista del corazón). Las pruebas suelen hacerse en un hospital o clínica y no requieren hospitalización. La prueba de esfuerzo puede tomar alrededor de 30 minutos.

Tratamiento

El tratamiento de la angina después del ejercicio busca reducir los síntomas, prevenir ataques cardíacos y mejorar la calidad de vida. Generalmente combina cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en algunos casos, procedimientos mínimamente invasivos.

Autocuidado en el hogar

• Descansar cuando sientas dolor y esperar a que desaparezca
• Evitar ejercicios muy intensos sin consultar al médico
• Mantener un peso saludable
• No fumar
• Controlar la presión arterial y el colesterol

Tratamientos médicos

Los médicos suelen recetar medicamentos para relajar las arterias y aumentar el flujo sanguíneo al corazón. Algunos se toman a diario para prevenir los episodios y otros se usan solo cuando aparece el dolor. También pueden recetar medicamentos para reducir el colesterol, la presión arterial o prevenir coágulos. Es importante seguir exactamente las indicaciones del médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si los medicamentos no controlan bien los síntomas, el médico puede recomendar procedimientos como la angioplastia (abrir la arteria obstruida con un balón y colocar un pequeño tubo llamado stent) o una cirugía de bypass (usar un vaso sanguíneo de otra parte del cuerpo para crear un camino nuevo alrededor de la obstrucción). Estos procedimientos son comunes y seguros.

Vivir con esta afección

Vivir con angina significa prestar atención a tu cuerpo. Aprenderás a reconocer qué actividades desencadenan el dolor y a hacer pausas para descansar. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden hacer ejercicio ligero, trabajar y disfrutar de la vida.

Consejos de estilo de vida

• Hacer ejercicio moderado regular, como caminar, después de consultar con el médico
• Dejar de fumar es una de las cosas más importantes que puedes hacer
• Mantener un peso saludable
• Reducir el estrés con técnicas de relajación, meditación o pasatiempos
• Dormir bien y suficiente

Dieta y ejercicio

Una dieta saludable para el corazón incluye frutas, verduras, granos integrales (como avena y arroz integral), proteínas magras (pollo sin piel, pescado, legumbres) y grasas saludables (aceite de oliva, aguacate, frutos secos). Limita la sal, el azúcar y las grasas saturadas (como las de las carnes rojas y los lácteos enteros). En cuanto al ejercicio, comienza despacio: camina 10 minutos al día y aumenta gradualmente. Siempre para si sientes dolor. El médico te puede dar un plan personalizado.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con angina puede generar ansiedad o miedo a tener un ataque al corazón. Es normal sentirse preocupado. Hablar con tu médico sobre estos sentimientos ayuda. El estrés y la ansiedad pueden incluso empeorar los síntomas, por lo que cuidar tu salud mental es tan importante como cuidar tu corazón. Si te sientes abrumado, busca apoyo de un profesional de salud mental o una línea de ayuda en crisis.

Prevención

En muchos casos, la angina después del ejercicio se puede prevenir o retrasar llevando un estilo de vida saludable. Controlar los factores de riesgo como la presión arterial, el colesterol, la diabetes y no fumar son pasos clave. Si ya tienes angina, seguir el tratamiento y las recomendaciones médicas puede prevenir que empeore.

Programas de detección

Si tienes factores de riesgo, tu médico puede recomendarte revisiones periódicas de colesterol, presión arterial y glucemia. Las pruebas de esfuerzo no se hacen de rutina en personas sin síntomas, pero si tienes síntomas de angina, el médico te indicará las pruebas necesarias.

Complicaciones

Si no se trata

• Ataque al corazón (infarto): si una arteria se bloquea por completo
• Insuficiencia cardíaca: el corazón se debilita y no bombea sangre con eficacia
• Arritmias: latidos cardíacos irregulares que pueden ser graves
• Empeoramiento de la angina: los episodios se vuelven más frecuentes o fáciles de desencadenar

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con angina de esfuerzo pueden controlar sus síntomas y vivir una vida larga y activa con el tratamiento y los cambios en el estilo de vida. La clave es trabajar junto con tu médico, seguir el plan de cuidado y no ignorar las señales de alerta. Hay muchas opciones efectivas para ayudarte.

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