angina in the morning

Resumen

La angina de pecho es una molestia o dolor en el pecho que ocurre cuando el corazón no recibe suficiente sangre rica en oxígeno. Cuando sucede por la mañana, puede estar relacionada con cambios en el cuerpo al despertar, como el aumento de la presión arterial o la frecuencia cardíaca.

Sí, la angina es común en personas con enfermedad de las arterias coronarias (estrechamiento de los vasos que llevan sangre al corazón). Muchas personas notan los síntomas especialmente por la mañana.

Afecta principalmente a personas con factores de riesgo como presión alta, colesterol elevado, diabetes, tabaquismo, obesidad o antecedentes familiares de enfermedades del corazón. También es más frecuente en adultos mayores y en hombres, aunque las mujeres también pueden padecerla.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor, presión, opresión o molestia en el centro del pecho que puede durar unos minutos.
• Molestia que se extiende a los brazos (especialmente el izquierdo), hombros, cuello, mandíbula o espalda.
• Sensación de indigestión, acidez estomacal o falta de aire.

Síntomas en niños

• La angina es muy rara en niños. Si ocurre, suele estar relacionada con problemas cardíacos de nacimiento y puede manifestarse como llanto excesivo, cansancio al jugar o respiración rápida.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser diferentes: falta de aire, mareos, fatiga inusual, náuseas o dolor en la parte superior del abdomen en lugar de dolor en el pecho.

Causas

Causas principales

• Acumulación de placa (grasa, colesterol y otras sustancias) en las arterias que llevan sangre al corazón, lo que reduce el flujo sanguíneo.
• Espasmo (contracción repentina) de las arterias coronarias, que puede ocurrir por el frío, el estrés o ciertos medicamentos.

Factores de riesgo

• Presión arterial alta (hipertensión).
• Colesterol o triglicéridos altos.
• Tabaquismo o exposición al humo del tabaco.
• Diabetes.
• Sobrepeso u obesidad.
• Falta de actividad física.
• Alimentación poco saludable, rica en grasas saturadas, sal y azúcares.
• Edad avanzada (hombres mayores de 45 años, mujeres mayores de 55 años).
• Antecedentes familiares de enfermedades del corazón a edad temprana.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho que dura más de unos minutos o que no desaparece con el reposo, llame a los servicios de emergencia (112 en España, 911 en la mayoría de América Latina) inmediatamente.
• Si le han diagnosticado angina y los síntomas cambian (son más fuertes, más frecuentes o aparecen en reposo), busque atención médica urgente.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene factores de riesgo cardíacos y nota molestias en el pecho al hacer esfuerzo (como caminar rápido o subir escaleras), pida una cita con su médico de cabecera o cardiólogo.
• Si ya recibe tratamiento para la angina y desea ajustar su plan de cuidado, programe una consulta de seguimiento.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, su historial médico y sus factores de riesgo. Luego realizará un examen físico y solicitará pruebas para evaluar el funcionamiento del corazón y confirmar el diagnóstico.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): mide la actividad eléctrica del corazón y puede mostrar signos de falta de flujo sanguíneo.
• Análisis de sangre: para detectar enzimas cardíacas que indican daño al corazón y para medir colesterol, azúcar y otras sustancias.
• Prueba de esfuerzo (ergometría): se realiza mientras camina en una cinta o pedalea en una bicicleta estática para ver cómo responde el corazón al ejercicio.
• Ecocardiograma: una ecografía del corazón que muestra su estructura y movimiento.
• Angiografía coronaria: se introduce un catéter delgado por una arteria hasta el corazón y se inyecta un contraste para ver las arterias coronarias. Se realiza en un hospital.

Qué esperar en su cita

El proceso de diagnóstico puede tomar desde una consulta hasta varios días si se requieren más pruebas. Es posible que le pidan que ayune (no comer ni beber) antes de algunas pruebas. Siempre pregunte a su médico qué necesita hacer para prepararse.

Tratamiento

El tratamiento de la angina tiene tres objetivos: aliviar los síntomas cuando ocurren, prevenir futuros episodios y reducir el riesgo de sufrir un ataque al corazón. Se basa en cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en algunos casos, procedimientos médicos.

Autocuidado en el hogar

• Descanse ante los primeros signos de angina. Siéntese o recuéstese hasta que la molestia desaparezca.
• Evite los desencadenantes como el frío extremo, las comidas abundantes o el estrés emocional intenso.
• Si su médico le ha recetado un medicamento de alivio rápido, tómelo según las indicaciones al notar los síntomas.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos para dilatar las arterias, disminuir el esfuerzo del corazón y prevenir la formación de coágulos. Estos incluyen nitratos, betabloqueantes, antagonistas del calcio y antiagregantes plaquetarios. También pueden recomendar estatinas para reducir el colesterol. Es importante tomar todos los medicamentos exactamente como los indique su médico y no suspenderlos sin consultar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si los medicamentos y los cambios en el estilo de vida no controlan bien la angina, o si las arterias están muy obstruidas, el médico puede recomendar un procedimiento como la angioplastia (abrir la arteria con un balón y colocar un muelle llamado stent) o una cirugía de bypass (crear un nuevo camino para la sangre usando un vaso de otra parte del cuerpo).

Vivir con esta afección

Vivir con angina implica estar atento a los síntomas, conocer sus desencadenantes y tener un plan de acción. Lleve siempre consigo la medicación de rescate que le haya recetado su médico y sepa cuándo pedir ayuda. Mantenga una comunicación abierta con su equipo médico.

Consejos de estilo de vida

• Deje de fumar y evite el humo de segunda mano.
• Mantenga un peso saludable.
• Controle la presión arterial, el colesterol y la diabetes con la ayuda de su médico.
• Reduzca el estrés con técnicas de relajación como la respiración profunda, la meditación o el yoga.
• Duerma lo suficiente (7-8 horas cada noche) para que su corazón descanse.

Dieta y ejercicio

Siga una dieta cardiosaludable: rica en frutas, verduras, granos integrales, proteínas magras (como pollo sin piel, pescado, legumbres) y grasas saludables (aceite de oliva, aguacate, frutos secos). Limite la sal, el azúcar y las grasas saturadas. En cuanto al ejercicio, consulte a su médico antes de empezar. Actividades como caminar a paso ligero, nadar o andar en bicicleta estática (30 minutos la mayoría de los días) pueden fortalecer el corazón. Evite ejercicios muy intensos o que impliquen levantar peso pesado sin supervisión.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso, preocupado o triste después de recibir un diagnóstico de angina. Estas emociones pueden empeorar los síntomas. Hable con su médico sobre cómo se siente. Prácticas como la meditación, el apoyo de seres queridos o hablar con un profesional de la salud mental pueden ayudar. Si tiene pensamientos de hacerse daño o se siente abrumado, busque ayuda inmediata.

Prevención

No siempre se puede prevenir la angina, especialmente si hay antecedentes familiares fuertes. Sin embargo, adoptar un estilo de vida saludable desde temprano reduce mucho el riesgo. Controlar la presión arterial, el colesterol y la diabetes, no fumar, hacer ejercicio regularmente y mantener una alimentación equilibrada son las mejores medidas preventivas.

Vacunas

No hay vacunas para prevenir la angina, pero vacunarse contra la gripe y la neumonía puede ayudar a evitar infecciones que podrían empeorar la salud del corazón. Consulte a su médico sobre las vacunas recomendadas para su edad y condición.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo, su médico puede recomendar chequeos periódicos que incluyan medición de presión arterial, análisis de colesterol y glucosa, y un electrocardiograma. No hay un examen de detección específico para la angina, pero estas evaluaciones pueden identificar problemas antes de que aparezcan los síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Ataque al corazón (infarto de miocardio): cuando el flujo sanguíneo se bloquea por completo y el músculo cardíaco sufre daño.
• Arritmias (ritmo cardíaco anormal) que pueden ser peligrosas.
• Insuficiencia cardíaca: el corazón se debilita y no puede bombear sangre de manera eficaz.

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico temprano, tratamiento adecuado y cambios en el estilo de vida, la mayoría de las personas con angina pueden controlar los síntomas y vivir muchos años con buena calidad de vida. La angina es una señal de que el corazón necesita atención, pero no es una sentencia. Muchas personas continúan disfrutando de sus actividades diarias, viajes y tiempo con la familia. Mantenga una actitud positiva y trabaje junto a su equipo médico.

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