angina with fever

Resumen

La angina con fiebre no es una enfermedad en sí misma, sino una combinación de síntomas que puede indicar un problema grave del corazón. La angina es un dolor o molestia en el pecho que ocurre cuando el músculo cardíaco no recibe suficiente sangre rica en oxígeno. La fiebre es un aumento de la temperatura corporal, a menudo señal de una infección o inflamación. Cuando se presentan juntos, puede ser una advertencia de una afección como miocarditis (inflamación del músculo cardíaco), pericarditis (inflamación de la bolsa que rodea el corazón) o endocarditis (infección del revestimiento interno del corazón). Requiere atención médica de emergencia.

No es una combinación frecuente. La angina sola es común en personas con enfermedad coronaria, pero al agregarse fiebre sugiere una causa más seria que no debe ignorarse.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más común en adultos mayores, personas con enfermedad cardíaca previa, diabetes, presión alta o sistema inmunitario debilitado.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor, presión, opresión o molestia en el centro o lado izquierdo del pecho.
• Dolor que puede extenderse a hombros, brazos, cuello, mandíbula o espalda.
• Fiebre (temperatura por encima de 38 °C).
• Falta de aire, fatiga, sudoración fría, náuseas o mareos.

Síntomas en niños

• En niños es poco común. Si aparece dolor en el pecho con fiebre, puede deberse a una infección o inflamación cardíaca. Esté atento a llanto constante, rechazo a comer, respiración rápida, piel pálida o somnolencia.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores los síntomas pueden ser atípicos: debilidad, confusión, falta de aire o malestar general, a veces sin dolor de pecho claro. La fiebre puede ser baja pero significativa.

Causas

Causas principales

• Aterosclerosis: acumulación de placa en las arterias que lleva a angina de pecho.
• Infecciones que afectan al corazón: miocarditis, pericarditis, endocarditis.
• Ataque cardíaco (infarto de miocardio), que puede causar dolor en el pecho y fiebre como respuesta inflamatoria.

Factores de riesgo

• Enfermedad de las arterias coronarias.
• Presión arterial alta, colesterol alto, diabetes.
• Tabaquismo, obesidad, estrés.
• Edad avanzada (hombres mayores de 45, mujeres mayores de 55).
• Infecciones recientes (especialmente virales).
• Sistema inmunitario debilitado (quimioterapia, VIH, etc.).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Llame a emergencias (112 en España, 911 en muchos países de Latinoamérica) si tiene dolor en el pecho con fiebre.
• Acuda de inmediato si el dolor es intenso, dura más de unos minutos o viene con falta de aire, sudoración o náuseas.

Programe una cita de rutina si:

• Si ya tiene angina diagnosticada y aparece fiebre sin dolor intenso, consulte a su médico el mismo día.
• Si tiene factores de riesgo cardíaco y presenta fiebre con molestias leves en el pecho.

Diagnóstico

El médico evaluará sus síntomas, historial clínico y realizará un examen físico. Escuchará el corazón y los pulmones, y le preguntará sobre el dolor y la fiebre. Es probable que le hagan varias pruebas para identificar la causa.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): registro de la actividad eléctrica del corazón para detectar daños o ritmos anormales.
• Análisis de sangre: miden enzimas cardíacas (troponina) que indican daño al corazón, y marcadores de infección (glóbulos blancos, proteína C reactiva).
• Ecocardiograma: ultrasonido del corazón para ver su estructura y movimiento.
• Radiografía de tórax: para descartar neumonía u otras causas de fiebre y dolor.
• Cultivos de sangre: si se sospecha una infección en la sangre o en el corazón.

Qué esperar en su cita

Las pruebas suelen hacerse en una sala de emergencias o con un cardiólogo. Es posible que lo hospitalicen para observación, especialmente si hay sospecha de ataque cardíaco o infección cardíaca. El diagnóstico rápido permite iniciar el tratamiento adecuado lo antes posible.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa subyacente. Si es una infección cardíaca, se usan antibióticos intravenosos y reposo. Si se trata de un ataque cardíaco, el objetivo es restaurar el flujo sanguíneo al corazón. Siempre debe ser supervisado por un médico en un entorno hospitalario.

Autocuidado en el hogar

• Reposo absoluto mientras tenga fiebre o dolor en el pecho.
• No conduzca ni realice esfuerzos físicos.
• Evite el tabaco y el alcohol.
• No tome aspirina, ibuprofeno ni otros medicamentos por su cuenta; algunos pueden empeorar ciertas infecciones cardíacas.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos para aliviar el dolor de pecho (como nitratos), reducir la inflamación (como corticosteroides en pericarditis) o combatir infecciones (antibióticos intravenosos). En caso de ataque cardíaco, pueden usar fármacos para disolver coágulos o realizar procedimientos como angioplastia. Nunca se automedique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos, como endocarditis que daña válvulas cardíacas, puede ser necesaria una cirugía para repararlas o reemplazarlas. Si hay obstrucciones graves en las arterias coronarias, se puede requerir angioplastia o bypass coronario. El cardiólogo decidirá el mejor enfoque.

Vivir con esta afección

Siga al pie de la letra el plan de tratamiento indicado por su médico. Tome todos los medicamentos según lo prescrito. Asista a todas las citas de seguimiento. Vigile la aparición de fiebre o dolor en el pecho y notifique a su médico de inmediato.

Consejos de estilo de vida

• Deje de fumar completamente.
• Mantenga un peso saludable.
• Controle la presión arterial, el colesterol y la diabetes.
• Evite el estrés excesivo y practique técnicas de relajación.

Dieta y ejercicio

Adopte una dieta saludable para el corazón: frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras y grasas saludables. Limite la sal, el azúcar y las grasas saturadas. El ejercicio debe ser aprobado por su médico; comience con caminatas suaves y aumente gradualmente.

Salud mental y bienestar emocional

Enfrentar un problema cardíaco puede generar ansiedad, miedo o tristeza. Es normal. Hable con su médico sobre estos sentimientos. El apoyo de familiares y profesionales de salud mental puede ayudarle a sobrellevarlo mejor.

Prevención

La angina con fiebre no siempre se puede prevenir, pero se puede reducir el riesgo. Controle las enfermedades cardíacas manteniendo un estilo de vida saludable. Vacúnese contra la gripe y la neumonía, ya que las infecciones pueden desencadenar problemas cardíacos.

Vacunas

Vacúnese contra la gripe cada año y contra la neumonía según las indicaciones de su médico. Consulte también sobre la vacuna contra el COVID-19 si aún no la tiene.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo cardíaco, hágase chequeos regulares con su médico. Un electrocardiograma de rutina y análisis de sangre pueden detectar problemas a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• Ataque cardíaco (infarto de miocardio).
• Insuficiencia cardíaca (el corazón no bombea bien).
• Endocarditis infecciosa con daño valvular permanente.
• Pericarditis constrictiva: el saco alrededor del corazón se endurece y limita su movimiento.
• Muerte súbita en casos graves.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es bueno si se recibe atención médica a tiempo. Con el tratamiento adecuado, muchas personas se recuperan por completo. Si la causa es una infección, los antibióticos suelen ser efectivos. Si es un ataque cardíaco, los tratamientos modernos salvan vidas. Siguiendo las recomendaciones médicas y adoptando un estilo de vida saludable, puede llevar una vida plena y activa.

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