angina with nausea

Resumen

La angina con náuseas es una molestia o dolor en el pecho que ocurre cuando el corazón no recibe suficiente sangre rica en oxígeno, y además viene acompañada de sensación de malestar estomacal o ganas de vomitar. Esta combinación puede ser una señal de que el corazón está en peligro y necesita atención médica urgente.

La angina afecta a millones de personas en todo el mundo, pero la combinación con náuseas es menos frecuente. Sin embargo, cuando aparece, es importante tomarlo en serio porque puede ser un signo de angina inestable o de un ataque cardíaco.

Afecta principalmente a adultos mayores de 45 años y a personas con factores de riesgo como presión arterial alta, colesterol elevado, diabetes, tabaquismo o antecedentes familiares de enfermedades del corazón. También puede presentarse en personas más jóvenes si tienen estos factores.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor, opresión, pesadez o ardor en el pecho, a menudo detrás del esternón.
• Náuseas o sensación de malestar estomacal.
• Dolor que puede extenderse a los brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago.
• Falta de aire o dificultad para respirar.
• Sudoración fría, mareos o aturdimiento.

Síntomas en niños

• Los niños rara vez padecen angina, pero si ocurre, pueden quejarse de dolor en el pecho y tener náuseas o vómitos.
• Pueden mostrar signos de cansancio extremo, piel pálida o labios azulados.
• Es importante buscar atención médica de emergencia si un niño presenta estos síntomas.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, el dolor de pecho puede ser menos intenso o incluso estar ausente. En cambio, pueden sentir solo náuseas, falta de aire o cansancio inusual.
• También pueden experimentar confusión, debilidad general o sensación de desmayo.
• Estos síntomas atípicos pueden retrasar el diagnóstico, por lo que es vital estar alerta.

Causas

Causas principales

• Angina de pecho estable: ocurre cuando las arterias del corazón se estrechan por depósitos de grasa (aterosclerosis) y el flujo sanguíneo es insuficiente durante el esfuerzo físico o el estrés. Las náuseas pueden aparecer porque el corazón envía señales de alarma al sistema digestivo.
• Angina inestable: es una emergencia. Ocurre cuando una placa de grasa se rompe y forma un coágulo que bloquea parcialmente la arteria. El dolor y las náuseas son más intensos y pueden ocurrir incluso en reposo.
• Infarto de miocardio (ataque al corazón): cuando el flujo sanguíneo se bloquea por completo, el músculo cardíaco comienza a morir. Las náuseas son un síntoma común, especialmente en mujeres y personas mayores.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (hombres mayores de 45 años, mujeres mayores de 55 años).
• Tabaquismo o exposición al humo de segunda mano.
• Presión arterial alta (hipertensión).
• Colesterol alto (especialmente LDL, el 'malo').
• Diabetes o resistencia a la insulina.
• Obesidad o sobrepeso.
• Falta de actividad física.
• Antecedentes familiares de enfermedades cardíacas.
• Estrés crónico o ansiedad.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Sienta dolor en el pecho acompañado de náuseas, sudoración fría o falta de aire.
• El dolor en el pecho no desaparece después de 5 minutos en reposo o empeora.
• Tenga antecedentes de angina y note que los episodios son más frecuentes, más intensos o se desencadenan con menos esfuerzo.

Programe una cita de rutina si:

• Ha tenido episodios de dolor en el pecho con náuseas que ceden con el reposo, pero no ha sido evaluado aún.
• Le han diagnosticado angina y quiere revisar su plan de tratamiento.
• Tiene factores de riesgo de enfermedad cardíaca y desea hacerse una revisión.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, su historial médico y sus factores de riesgo. Luego, realizará pruebas para evaluar el corazón y confirmar si hay angina.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): registra la actividad eléctrica del corazón y puede mostrar signos de falta de oxígeno.
• Análisis de sangre, como la troponina, para detectar daño cardíaco.
• Prueba de esfuerzo (ergometría): camina o corre en una cinta mientras se monitorea su corazón.
• Ecocardiograma: una ecografía del corazón para ver su estructura y funcionamiento.
• Angiografía coronaria: un catéter con contraste para ver las arterias del corazón; se usa si otras pruebas sugieren obstrucciones.

Qué esperar en su cita

Si acude a urgencias con dolor en el pecho y náuseas, le harán un ECG y análisis de sangre de inmediato. El equipo médico le vigilará de cerca y le dará tratamiento para aliviar los síntomas y prevenir un ataque cardíaco. Después, su médico de cabecera o un cardiólogo le ayudará a planificar los próximos pasos.

Tratamiento

El tratamiento de la angina con náuseas tiene dos objetivos: aliviar el episodio actual y evitar futuros episodios y complicaciones. Depende de la causa y la gravedad. Siemdebe ser indicado por un médico.

Autocuidado en el hogar

• Si siente dolor en el pecho y náuseas, siéntese o acuéstese de inmediato y descanse.
• Respire lenta y profundamente para calmarse.
• Si tiene medicamento recetado para la angina (como nitroglicerina), tómelo según las indicaciones de su médico. No lo haga si no le han recetado nada.
• Evite hacer esfuerzos físicos hasta que desaparezcan los síntomas.
• Llame a emergencias si el dolor no se alivia en 5 minutos o si empeora.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para mejorar el flujo sanguíneo al corazón, reducir la carga de trabajo del corazón o prevenir coágulos. Entre ellos se encuentran los betabloqueantes, los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA), las estatinas para el colesterol y los antiagregantes plaquetarios. También pueden administrarse oxígeno o nitratos durante una crisis. El tratamiento exacto dependerá de su situación personal. Siga siempre las instrucciones de su médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si las arterias están muy obstruidas o la angina es inestable, el médico puede recomendar un procedimiento para abrir las arterias: una angioplastia con colocación de un stent (un pequeño tubo de malla) o, en casos más graves, una cirugía de bypass coronario (puentes). Estos procedimientos se realizan en un hospital y requieren evaluación previa.

Vivir con esta afección

Vivir con angina significa aprender a reconocer los signos de advertencia y a manejarlos. Lleve un registro de sus síntomas, anote qué los desencadena y cómo se siente. Comparta esta información con su médico. Tenga siempre a mano el número de emergencia local (112 en España, 911 en muchos países de América Latina) y explique a su familia qué hacer si usted presenta síntomas.

Consejos de estilo de vida

• Deje de fumar y evite el humo del tabaco.
• Mantenga un peso saludable.
• Controle la presión arterial, el colesterol y la diabetes siguiendo las indicaciones médicas.
• Reduzca el estrés con técnicas de relajación, meditación o pasatiempos.
• Duerma lo suficiente (7-9 horas cada noche).
• Tome todos los medicamentos exactamente como se los recetaron, sin saltarse dosis.

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación saludable para el corazón: rica en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, pescado y grasas saludables (como las del aceite de oliva). Limite la sal, el azúcar y las grasas saturadas (presentes en carnes grasas, mantequilla y fritos). Haga ejercicio moderado, como caminar 30 minutos al día, después de consultar con su médico. No haga ejercicio si tiene dolor en el pecho o se siente mal.

Salud mental y bienestar emocional

Tener angina puede generar ansiedad, miedo o tristeza. Es normal sentirse preocupado por la salud. Hable con su médico o un profesional de la salud mental si estos sentimientos le afectan en su día a día. El apoyo emocional es parte importante del tratamiento.

Prevención

En muchos casos, sí. Llevar un estilo de vida saludable reduce el riesgo de desarrollar angina o de que esta empeore. Controlar los factores de riesgo es la mejor prevención. Si ya tiene angina, seguir el tratamiento y cuidarse puede prevenir complicaciones graves.

Vacunas

Las vacunas contra la gripe y el neumococo son especialmente recomendadas para personas con angina, ya que las infecciones respiratorias pueden empeorar los síntomas y desestabilizar el corazón. Consulte a su médico sobre las vacunas adecuadas para usted.

Programas de detección

No hay un cribado general para la angina, pero si tiene factores de riesgo, su médico puede recomendarle revisiones periódicas con análisis de sangre, medición de presión arterial y, si es necesario, pruebas de imagen. La detección temprana de la enfermedad coronaria puede prevenir episodios de angina.

Complicaciones

Si no se trata

• Infarto de miocardio (ataque al corazón): el bloqueo total de una arteria puede causar daño irreversible al músculo cardíaco.
• Arritmias peligrosas: el corazón late de forma anormal, lo que puede provocar paro cardíaco.
• Insuficiencia cardíaca: el corazón se debilita y no puede bombear sangre adecuadamente.
• Muerte súbita cardíaca: aunque es menos frecuente, puede ocurrir si no se trata a tiempo.

Pronóstico a largo plazo

Con diagnóstico y tratamiento oportunos, muchas personas con angina llevan una vida activa y plena. La clave está en seguir el plan médico, hacer cambios saludables en el estilo de vida y estar atento a las señales de alerta. La medicina ha avanzado mucho, y hoy hay muchas formas de controlar la angina y reducir el riesgo de complicaciones. Usted no está solo: su equipo médico le guiará en cada paso.

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