artery with nausea

Resumen

A veces, la sensación de náuseas (como si tuviera ganas de vomitar) puede ser una señal de que las arterias que llevan sangre al corazón están estrechadas o bloqueadas. Esto se llama enfermedad de las arterias coronarias. No siempre es un problema del estómago; en algunas personas, especialmente mujeres y adultos mayores, las náuseas son un síntoma de que el corazón no está recibiendo suficiente sangre y oxígeno. Es importante conocer esta señal para actuar a tiempo.

Las náuseas como síntoma de problemas del corazón no son lo más común, pero ocurren con frecuencia en ciertos grupos, como mujeres, adultos mayores y personas que tienen diabetes. Por eso es importante conocer esta posible señal de alerta.

Afecta principalmente a personas con factores de riesgo de enfermedad cardíaca, como presión alta, colesterol alto, tabaquismo, diabetes, obesidad y antecedentes familiares. Es más frecuente en mujeres y en adultos mayores de 65 años.

Síntomas

Síntomas comunes

• Náuseas o sensación de indigestión que no mejora con antiácidos.
• Molestia en el pecho (presión, opresión o dolor) que puede durar unos minutos o ir y venir.
• Falta de aire, incluso sin hacer esfuerzo.
• Sudor frío o piel pegajosa.
• Mareo o sensación de desmayo.
• Dolor que se extiende a los brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago.

Síntomas en niños

• Los problemas cardíacos en niños son raros, pero si un niño tiene náuseas junto con dolor en el pecho, palpitaciones o desmayos durante el ejercicio, se debe consultar a un médico pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, las náuseas pueden ser el síntoma principal de un ataque al corazón, a menudo sin el clásico dolor en el pecho.
• También pueden presentar confusión repentina, fatiga extrema, falta de aire y debilidad general.

Causas

Causas principales

• La causa principal es la acumulación de placa (grasa, colesterol y otras sustancias) en las arterias que irrigan el corazón. Esto se llama aterosclerosis y reduce el flujo de sangre y oxígeno al músculo cardíaco.
• Cuando el flujo de sangre se bloquea gravemente, puede provocar un ataque al corazón (infarto de miocardio). Las náuseas son una respuesta del sistema nervioso ante la falta de oxígeno.

Factores de riesgo

• Presión arterial alta (hipertensión).
• Niveles altos de colesterol en sangre.
• Tabaquismo o exposición al humo de tabaco.
• Diabetes.
• Obesidad o sobrepeso.
• Sedentarismo (falta de actividad física).
• Alimentación rica en grasas saturadas, sal y azúcares.
• Estrés crónico.
• Antecedentes familiares de enfermedades del corazón.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene náuseas repentinas junto con dolor o presión en el pecho, falta de aire, sudoración o mareo, llame a emergencias (en España, 112) de inmediato.
• Si las náuseas aparecen con palpitaciones o sensación de que el corazón se acelera, busque atención médica urgente.

Programe una cita de rutina si:

• Consulte a su médico de cabecera si tiene náuseas que aparecen al hacer esfuerzo y mejoran con el reposo, aunque no tenga otros síntomas.
• Si tiene factores de riesgo como diabetes o presión alta y nota náuseas de forma repetida, hable con su médico en una cita programada.

Diagnóstico

El médico evaluará sus síntomas, su historia clínica y sus factores de riesgo. Luego podrá solicitar pruebas para ver cómo está su corazón y sus arterias.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG o EKG): mide la actividad eléctrica del corazón y puede mostrar si hay falta de riego sanguíneo.
• Análisis de sangre: busca enzimas cardíacas que aumentan cuando el músculo del corazón se daña.
• Prueba de esfuerzo (ergometría): se realiza caminando en una cinta o en bicicleta para ver cómo responde el corazón al ejercicio.
• Ecocardiograma: una ecografía del corazón para ver su estructura y movimiento.
• Angiografía coronaria: un estudio con rayos X y un contraste especial para ver si hay obstrucciones en las arterias.

Qué esperar en su cita

El proceso de diagnóstico suele empezar en la consulta del médico de cabecera. Si hay sospecha de un problema cardíaco, le derivarán a un cardiólogo. Las pruebas son indoloras y muchas no requieren preparación especial. El médico le explicará cada paso y resolverá sus dudas.

Tratamiento

El tratamiento de los problemas en las arterias del corazón tiene como objetivo mejorar el flujo sanguíneo, aliviar los síntomas y prevenir futuros eventos como un ataque al corazón. Dependerá del grado de obstrucción y la salud general de la persona.

Autocuidado en el hogar

• Adoptar una alimentación baja en grasas saturadas, sal y azúcares añadidos; preferir frutas, verduras, cereales integrales y pescado.
• Realizar actividad física moderada, como caminar 30 minutos al día, siempre con la aprobación del médico.
• Mantener un peso saludable.
• Evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol.
• Controlar el estrés con técnicas de relajación, respiración profunda o actividades placenteras.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos para reducir la presión arterial, disminuir el colesterol, evitar que se formen coágulos o aliviar la carga de trabajo del corazón. También pueden recomendar procedimientos como la angioplastia (abrir la arteria con un balón y colocar un pequeño tubo llamado stent) o la cirugía de bypass (crear un nuevo camino para la sangre). El tratamiento específico lo decide el equipo médico según cada caso.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía (como el bypass coronario) se considera cuando hay obstrucciones graves en varias arterias o si los medicamentos y otros procedimientos no son suficientes. No todos los pacientes necesitan cirugía.

Vivir con esta afección

Vivir con una enfermedad de las arterias del corazón implica cuidarse día a día. Es importante tomar los medicamentos según lo indicado, asistir a las citas médicas y anotar cualquier síntoma nuevo. Llevar un diario de síntomas puede ayudar al médico a ajustar el tratamiento.

Consejos de estilo de vida

• No fume ni use productos de tabaco.
• Limite el consumo de alcohol a una copa al día (mujeres) o dos (hombres), siempre que su médico lo permita.
• Duerma al menos 7 horas cada noche y mantenga un horario regular.
• Controle su estrés con actividades como yoga, meditación o pasar tiempo con seres queridos.

Dieta y ejercicio

Una dieta cardiosaludable incluye muchas frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras (pollo sin piel, pescado, legumbres) y grasas saludables (aceite de oliva, frutos secos). Limite el consumo de carnes rojas, frituras y productos procesados. En cuanto al ejercicio, camine, nade o ande en bicicleta con la intensidad que su médico recomiende. Empiece despacio y aumente gradualmente.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir un diagnóstico de enfermedad cardíaca puede generar ansiedad, miedo o tristeza. Es normal sentirse preocupado. Si estos sentimientos interfieren con su vida diaria, hable con su médico o un profesional de salud mental. Compartir sus emociones con familiares o grupos de apoyo también ayuda.

Prevención

En gran medida, sí. Adoptar un estilo de vida saludable desde joven reduce mucho el riesgo. Controlar la presión arterial, el colesterol y el peso, no fumar, hacer ejercicio y comer bien son pasos clave. Si ya tiene factores de riesgo, el tratamiento temprano puede prevenir que la enfermedad avance.

Vacunas

No existe una vacuna para prevenir la enfermedad de las arterias del corazón, pero es recomendable vacunarse contra la gripe y la neumonía, ya que estas infecciones pueden empeorar la salud cardíaca.

Programas de detección

Los chequeos regulares con su médico de cabecera son importantes. Se mide la presión arterial, el colesterol y el azúcar en sangre. Si tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, su médico puede recomendar controles más frecuentes o pruebas adicionales.

Complicaciones

Si no se trata

• Infarto de miocardio (ataque al corazón): cuando una arteria se bloquea por completo y el músculo cardíaco comienza a morir.
• Insuficiencia cardíaca: el corazón no puede bombear suficiente sangre al cuerpo.
• Arritmias: latidos irregulares del corazón que pueden ser peligrosos.
• Muerte súbita cardíaca.

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, muchas personas con enfermedad de las arterias del corazón pueden vivir una vida larga y activa. Los cambios en el estilo de vida y la adherencia al tratamiento médico mejoran mucho el pronóstico. Es importante no perder la esperanza y trabajar de la mano con el equipo de salud.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• World Heart Federation

Organizaciones locales

• Fundación Española del Corazón · España

Líneas de ayuda

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