Cambios en un solo seno

Resumen

Cuando un seno se ve o se siente diferente al otro, como un bulto, dolor, hinchazón o cambio en la piel. La mayoría de estos cambios no son cáncer, pero siempre es importante que un profesional los revise.

Sí, es muy común. Muchas mujeres notan algún cambio en un seno en algún momento de su vida, sobre todo durante la menstruación, el embarazo o la menopausia.

Puede afectar a mujeres de cualquier edad, aunque sus causas más frecuentes varían según la etapa de la vida. También puede presentarse en hombres, pero es menos frecuente. Este artículo se centra en la salud de la mujer.

Síntomas

Síntomas comunes

• Bulto o masa en un seno
• Dolor o sensibilidad inusual en un seno
• Hinchazón o aumento de tamaño en un solo seno
• Enrojecimiento o cambio de color de la piel del seno
• Hundimiento de la piel o aspecto de piel de naranja
• Salida de líquido por el pezón, sobre todo si es sangre o líquido claro
• Cambio en la forma o posición del pezón

Síntomas en niños

• Durante la pubertad, es normal que un seno se desarrolle antes que el otro.
• Puede haber un bultito firme debajo del pezón llamado 'botón mamario', que es normal y desaparece con el tiempo.
• Si hay dolor, enrojecimiento o secreción, conviene consultar con el pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• Después de la menopausia, el tejido mamario cambia y pueden aparecer quistes o cambios benignos.
• Aunque la mayoría de los cambios son benignos, el riesgo de cáncer aumenta con la edad, por eso es importante revisar cualquier cambio nuevo con el médico.
• Los programas de cribado (mamografías) están recomendados según la edad y el riesgo.

Causas

Causas principales

• Cambios hormonales durante el ciclo menstrual, el embarazo o la menopausia.
• Quistes mamarios (bolsas llenas de líquido) benignos.
• Fibroadenomas: tumores sólidos benignos formados por tejido glandular y conjuntivo.
• Mastitis: infección del seno, más frecuente durante la lactancia.
• Traumatismos o golpes en el pecho.
• Necrosis grasa: tejido graso dañado que forma un bulto, generalmente por un golpe.
• Y, en algunos casos, cáncer de seno.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayor de 50 años).
• Antecedentes familiares de cáncer de seno o de ovario.
• Mutaciones genéticas (como BRCA1 y BRCA2).
• Tener un peso no saludable o falta de actividad física.
• Consumo de alcohol.
• Terapia hormonal posmenopáusica.
• Primer embarazo después de los 30 años o no haber tenido embarazos.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Un bulto nuevo en el seno que no desaparece después del siguiente período menstrual.
• Cambios en la piel del seno, como enrojecimiento, hundimiento o arrugas.
• Secreción del pezón que no sea leche, especialmente si es sanguinolenta.
• Dolor que no mejora o que empeora.
• Hinchazón persistente en uno de los senos.

Programe una cita de rutina si:

• Asista a sus revisiones médicas periódicas.
• Hable con su médico sobre cuándo comenzar las mamografías de cribado.
• Si tiene antecedentes familiares importantes, pregunte si necesita un seguimiento más temprano o más frecuente.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, su historial clínico y sus antecedentes familiares. Luego examinará ambos senos y las axilas para sentir la presencia de bultos o cambios. Dependiendo de lo que encuentre, puede solicitar pruebas de imagen para ver el interior del seno.

Pruebas que se pueden realizar

• Mamografía: radiografía del seno.
• Ecografía mamaria: usa ondas de sonido para ver si un bulto es sólido o contiene líquido.
• Resonancia magnética: en algunos casos, para obtener imágenes más detalladas.
• Biopsia: extracción de una muestra del tejido para analizarla en el laboratorio. Es la única prueba que confirma si es cáncer.

Qué esperar en su cita

Es normal sentir ansiedad durante el proceso. Las pruebas son rápidas y no suelen causar dolor, solo una leve molestia al comprimir el seno. Si le hacen una biopsia, se usa anestesia local para adormecer la zona. Los resultados tardan unos días; el médico le explicará el resultado y los siguientes pasos.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa del cambio. Muchos cambios benignos no necesitan tratamiento, solo vigilancia. Otros, como los quistes o las infecciones, tienen tratamientos específicos. Si se encuentra cáncer, el tratamiento será personalizado según el tipo y la etapa.

Autocuidado en el hogar

• Use un sostén de soporte que no apriete demasiado.
• Aplique compresas tibias o frías sobre la zona si hay dolor o inflamación.
• Lleve un registro de cuándo aparece el dolor y qué lo alivia, para comentarlo con su médico.
• Pregunte a su farmacéutico si algún analgésico de venta libre es adecuado para usted.

Tratamientos médicos

Si se trata de una infección (mastitis), el médico le recetará antibióticos. Si es un quiste, puede drenarlo en la consulta para extraer el líquido. Si es un fibroadenoma, puede recomendarse vigilancia o extirpación quirúrgica si crece o molesta. Para el cáncer, el tratamiento puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia hormonal o terapias dirigidas. Su médico le explicará las opciones y los efectos secundarios.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía puede ser necesaria para extirpar un bulto si es grande, crece o causa molestias. Si la biopsia confirma cáncer, la cirugía puede ser una tumorectomía (extirpar solo el tumor) o una mastectomía (extirpar todo el seno). Su médico decidirá el mejor enfoque según su caso.

Vivir con esta afección

Hágase autoexámenes mensuales una semana después del período, para conocer cómo se sienten sus senos normalmente. Si nota algo nuevo, consulte a su médico. Mantenga al día sus citas de seguimiento y pruebas de cribado.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso saludable.
• Limite el consumo de alcohol.
• No fume.
• Realice actividad física regular, como caminar, al menos 150 minutos a la semana.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada con frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras. El ejercicio moderado ayuda a mantener un peso saludable y puede reducir el riesgo de cáncer de seno. No hay evidencia de que un alimento específico prevenga los problemas de seno.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse preocupada o estresada cuando notas un cambio en tu cuerpo. Habla con tu médico y con personas de confianza. Si la ansiedad es muy intensa o interfiere con tu vida, considera hablar con un profesional de salud mental.

Prevención

No se pueden prevenir la mayoría de los cambios benignos del seno, pero un estilo de vida saludable puede reducir el riesgo de cáncer de seno. La detección precoz es muy importante.

Vacunas

No existen vacunas para prevenir los cambios o el cáncer de seno. Hable con su médico sobre las vacunas recomendadas para su edad y estado de salud.

Programas de detección

La mamografía de cribado es la prueba más común para detectar el cáncer de seno en etapas tempranas. En España, se suele ofrecer entre los 50 y los 69 años, pero su médico puede recomendarle empezar antes o hacerla con más frecuencia si tiene factores de riesgo. Pregunte a su centro de salud por el programa de cribado de su zona.

Complicaciones

Si no se trata

• Una infección no tratada puede evolucionar a un absceso (acumulación de pus) que requiera drenaje.
• Un bulto benigno que crece puede deformar el seno o causar molestias.
• Si el cambio es cáncer y no se trata, la enfermedad puede extenderse a otras partes del cuerpo.

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que la mayoría de los cambios en el seno no son cáncer. Cuando el cáncer se detecta a tiempo, las posibilidades de éxito del tratamiento son altas. Muchas mujeres conviven con cambios benignos sin necesidad de tratamiento, solo con revisiones periódicas. Es importante mantener la calma y seguir las indicaciones de su médico.

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